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    吳媽媽是清閒無事的，正巧秦氏要給林錦樓送件羽紗衣裳，吳媽媽便領了命，帶了衣裳往知春館來。進屋便瞧見香蘭換了一身素白衣裳，正在屋中淨手擦面，眼睛紅腫，顯是剛祭拜過，不由驚奇。

    原來香蘭每年這個時節都要燒些紙錢給前世親人，如今讓吳媽媽碰見，便強笑道：「小時候養在寺廟裡，有位高僧大德待我如子，卻早早圓寂了。我未曾盡孝，只好祭拜一下罷了，此事回過大爺，他也是應了的，允我在後院祭拜。」

    吳媽媽忙雙手合十道：「阿彌陀佛，難得你有這樣的孝心。」便在屋裡坐下同香蘭閒話一回。因夜色漸濃，吳媽媽估算祭祀將要結束，便起身告退，從後院的門出去。

    只瞧見喜鵲站在假山那兒，手裡提著一盞燈，跺著腳笑道：「吳媽媽，您怎麼來了？來了又不到我們姨奶奶房裡坐一坐，我們可不依。」

    吳媽媽暗道：「我頂不喜歡你們主子那個挑事精模樣，先前嵐姨娘好好的人兒都讓她挑唆壞了，怎可能到你那兒去。」臉上卻笑道：「是太太打發我來送東西，那邊我還有差事呢，只能來一趟送了東西再回去，等下回再去你眉姨娘那兒，可得給我沏一碗好茶。」說著走過來，問道：「你在這兒幹什麼呢？」

    喜鵲道：「姨奶奶丟了個金戒指，在房裡找了好幾天都沒瞧見。那戒指上的珍珠是大爺特地送奶奶的，我瞧她臉上不說，可心裡著實心疼得緊，便背著她出來找找。倘若找著了，便拿回去讓她歡喜歡喜；倘若沒找著，也省得她失望，再添堵心。」

    吳媽媽道：「我的兒，你是個好孩子，難得這樣為你主子著想。」便轉身出門去。

    此時喜鵲手裡的燈籠忽然掉下來，正砸在吳媽媽腳邊，喜鵲忙道：「不好不好，手滑了，沒碰著媽媽罷？」說著便湊過來。

    吳媽媽彎腰去拾燈籠，口中道：「不礙得，幸好你這是黃銅蓮花燈，不怕摔，若是尋常的……」話還未說完，便看見地上有個用白布裹著的小布包，三角形狀，嬰孩兒手掌大小。吳媽媽撿起來一捏，裡頭略硬，似是紙張，她是經歷事多的老人兒了，一見便知這東西是個符，心裡突突跳了起來，暗想：「素來求子求財求平安的符都是用紅布裹著，這符用白布裹著，顯見不是個好東西。知春館怎會有這個？」便一把攥在手心裡。

    喜鵲擠過來問道：「媽媽撿了什麼東西？快給我瞧瞧。」

    吳媽媽推她一把道：「小女孩子家家，什麼都打聽，快回去罷，晚了你主子該問了。」說完連忙去了。

    這廂秦氏忙碌了一天，紅箋虛扶著她到祠堂的小偏廳坐下，綠闌沏了熱茶過來。秦氏抿一口道：「各院都落鎖了？巡夜的婆子都去了沒？二門外鄰園守夜的小廝們可都看管好了？」

    紅箋道：「待會兒那幾個管事媳婦兒便來，我問問便是了，太太這幾日身上不自在，何必為這個費神。」

    秦氏道：「原也不想管，可昨兒個二房不就出事了，晚上三姑娘院子好像進去個飛賊，不知怎麼摸進來，嚇昏一個婆子和小丫頭。事後清點，幸好沒丟什麼東西，只三姑娘丟了一匣子首飾。拷打戒飭了一回，也沒查出是誰藏jian引盜，倒是查出有吃酒耍錢的。二老爺氣壞了，今兒還找樓哥兒借了幾個護院過去，故而門戶一定要緊。」

    紅箋連忙應下。秦氏又問及前頭收拾祠堂的事項，正說著，便瞧見有人在門口探頭探腦，因問道：「誰在門口呢？鬼鬼祟祟的。」

    丫鬟打起帘子，卻瞧見吳媽媽走了進來，臉色發白，道：「太太，老奴從知春館回來了。」

    秦氏笑道：「都這個天色了，你不去歇著，巴巴往這兒來作甚？」

    吳媽媽道：「我有事回稟太太。」說著眼睛朝旁邊一掃。

    秦氏見她這副形容，心裡暗暗吃驚，便屏退左右，對吳媽媽道：「說罷，什麼事兒？」

    吳媽媽「噗通」跪在地上，含著淚道：「老奴，老奴方才在知春館裡拾到個要命的東西……因事重大，求太太裁決了……」說著從袖內掏出一樣東西舉了過去。

    第181章 符咒（二）

    秦氏接過來一看，臉色大變，「噌」站了起來，匆忙間帶翻了桌上一盞茶。原來那東西是一張黃紙硃砂畫的符，上頭畫得龍飛鳳舞，另有青面獠牙的鬼面，用血紅的字寫了「林錦樓」並生辰，下端有「斷子絕孫」字樣。

    林錦樓至今無嗣，這四個字正正扎進了秦氏的心窩，她氣得渾身亂顫，腿一軟又做下去，臉色發青，半晌才從牙fèng里擠出幾個字道：「這是哪個千刀萬剮的畜生！」

    吳媽媽淚如雨下，哭道：「老奴是在知春館的後門處撿的，當時看是個白布包著的，便知是個腌臢物兒，沒想到回去一拆，寫得竟如此歹毒！」

    秦氏又急又怒，又問：「這東西除了你還有誰見過？」

    吳媽媽忙道：「沒別人了，大爺的名字和八字老奴是識得的，剩下的字，老奴依著模樣畫出來問了太太房裡的薔薇，不曾讓她見過這東西。」

    秦氏請吳媽媽站起來，強自鎮定，深深吸一口氣，問道：「這東西是知春館撿的，樓哥兒每年做壽，知道他生日不稀奇，時辰那符上卻不曾寫，想來是不知道了。你說誰會這麼恨樓哥兒，竟有這樣的符！」秦氏麵皮紫漲，手心一片冰涼，恨道：「樓哥兒至今膝下猶虛，有了孩兒也都夭折，八成就是讓這些下了咒的黑心秧子們害的。」

    吳媽媽道：「太太說的是，許是趙氏被休，心懷怨恨，臨走時故意留下來的也未可知。」

    秦氏闔上雙目，吳媽媽在一旁垂著手一聲都不敢吭，半晌，秦氏方才睜開雙眼道：「不對，趙氏都走了多久了，跟她陪嫁過來的下人早就都打發回去，一個都不剩，這裹著符的白布還是乾淨的，顯見是近來新的，定是知春館裡有人作怪。」

    吳媽媽道：「許是知春館裡的丫頭婆子們，哪個挨了主子的打罵便記恨在心裡，便黑了心詛咒。」

    秦氏道：「就怕有這等藏了jian的奴才在身邊兒，瞅准了時機便出來下絆子害人，作耗主子，用這樣的符心思忒歹毒了，定要把他揪出來不可！」

    雖說秦氏素來妥帖精明，但事關長子安危，難免關心則亂，起身便要去知春館，吳媽媽好歹拉住，又將秦氏的心腹韓媽媽喚進來，將此事說了。韓媽媽便道：「太太快別生氣，今日剛祭了祖，老太爺、老太太累了半日都要睡了，鬧得雞飛狗跳，只怕他們歇不好，聽說了也添堵心。不如咱們悄悄的去，把這事跟大爺說了，好好商量，從長計議。」

    秦氏冷笑道：「有道是『秀才造反三年不成』，這事商量多了反倒泄露風聲，讓小鬼兒們都跑了。往日裡我是在太寬仁，竟縱出這樣的事端，樓哥兒房裡的姨娘丫頭們，只有幾個像個人樣，余者都狐媚魘道的，也是個時候該好生管一管了。如今你們把人都叫過來，這事今天晚上便要見個真章！」

    韓媽媽聽了趕緊去叫人。一時來了兩個老嬤嬤，並四個有年紀的管事媳婦兒，皆是她平日裡器重的，這幾個媳婦兒里，有個長發家的，三十五六歲年紀，生得五短身材，一張瓜子臉兒十分白淨，素日裡畫眉對她十分趨奉，時不時給些小恩小惠，又用好話捧她，長發家的便與畫眉交好，聽畫眉常常悲嘆自己在大爺跟前不得臉兒，也時不時勸上兩句。

    如今聽說秦氏要去知春館查點，登時覺著有了時機，便道：「這事兒太太早就該管管了。如今大爺那院裡亂得不像樣，竟把那個叫香蘭的安到正房主子大床上去睡，這這這，這叫怎麼檔子事兒，傳揚出去咱們林家的臉面還要不要了！」

    秦氏皺了皺眉，卻道：「這事樓哥兒跟我說過，讓她近身伺候。」

    長發家的忙道：「讓她近身伺候也沒什麼，只是那香蘭是個極厲害的貨色，獨個兒霸占著大爺，竟讓他哪兒都不准去，連比她早的眉姨娘、鸚哥姑娘、鸞兒姑娘都不放在眼裡，在知春館吆五喝六，比整頭奶奶還威風哩。」

    秦氏又皺起眉，她原就不喜歡那個叫香蘭的小丫鬟，覺著她太美貌太聰明，不是個安分的，不如青嵐那等憨憨的好，可後來兜兜轉轉的，她竟然又回到林家，且到林家後，竟然一次都沒瞧過自己，連頭都不曾磕過一個。她本就對香蘭存了氣，可想著眼不見心為淨，何況林錦樓那花花公子的性子，指不定哪天就丟到腦袋後頭去了，便沒再做理會。可如今長發家的又提出來，正好比火上澆油，秦氏臉色便沉了。

    吳媽媽見不好，上前半步呵斥長發家的，道：「閉上你的嘴！莫非你天天住在知春館？沒影兒的事說得跟真的一樣，誰容你在這兒嚼舌頭！」

    罵得長發家的吃了一下，往後退了半步。

    吳媽媽低聲對秦氏道：「太太，這是沒有的事情，香蘭是個好的……」

    秦氏不耐煩擺手道：「好壞我自有主張。」說著起身，帶了人便往知春館去了。

    此時林錦樓正在前頭書房裡，秦氏帶了人進來，便命眾人先往各屋去，自己轉身先去了畫眉屋裡。畫眉穿了件家常的繡迎春褂子，臉上只剩殘妝，正要梳洗，見秦氏進來慌忙讓座，又要親手去沏茶。

    秦氏淡淡道：「不必了。」說罷對韓媽媽使了個眼色。

    韓媽媽立時帶了人在屋中開始翻檢，將箱籠一一翻出，又將床鋪上下都重新翻了一遍，又用剪子將枕頭拆開。秦氏一眼掃去，只見畫眉低眉順眼的站在門口，也不多嘴多問，一副小心翼翼模樣。

    不多時便聽有個媳婦兒道：「太太，在枕頭裡瞧見這個。」說著碰到秦氏跟前。

    秦氏一瞧，只見是個紅布包著的包兒，裡頭像是有個符，因問道：「這裡頭是什麼？你哪兒得來的？」

    畫眉扭著衣角，甚是難為情的模樣，扭捏了一下，方才道：「回稟太太，這裡頭是一道符，上回崔道姑到內宅里來，我問她求的……」

    第182章 符咒（三）

    韓媽媽拆開看了看，對秦氏道：「這是一道求子的符，內宅里的小媳婦兒們常常求，原我也見過幾回。」

    長發家的連忙道：「可憐眉姨娘的一片痴心，竟求了這樣一道符，是想給林家開枝散葉呢！」

    秦氏臉上仍淡淡的，問道：「還有旁的符麼？」