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    書染揚起手狠狠打了鸞兒兩下，神色嚴厲：「都是你爹娘，自幼把你嬌生慣養，說你是什么娘娘投胎，今生三九封贈，必戴珠冠，縱著你沒邊兒。進府沒幾年，在老太太房裡，我跟雪盞交好，又給你使銀子打點，上下沒個招惹你的，逢年過節的還讓你在老太太跟前唱個上壽的曲兒討賞，老太太相中你會彈唱，撥到大爺房裡來，我原以為你有些小毛病無妨，長大便懂事了，想不到越來越甚，是我疏忽，沒早規矩你，早知道你這個模樣，我說什麼也不讓你當大爺的房裡人！」

    鸞兒又羞又臊，她對書染到底有幾分敬畏，聞言哭軟在床上。

    寸心還要勸，書染擺手制止，沉著臉道：「你看看你這模樣，披頭散髮，瘋瘋癲癲，哪像個體面小姐，分明是個賤婢，連大爺房裡的事都想插手管，也不看看你的身份，真真丟盡了我的臉面。你再這樣下去，我便求大爺把你打發出去配小子，別等你惹出更大的災禍，不可收拾了再抖手！」

    鸞兒自然知道書染在林錦樓跟前如何得臉，不由花容失色，想央求書染又拉不下臉面，淚珠兒跟滾瓜似的掉了下來。書染給寸心使了個眼色，寸心會意，口中道：「我去給姑娘打盆熱水擦擦臉。」便出去了。

    書染從腰上把束著的水綠巾子摘下來，給鸞兒抹了抹臉，淡淡道：「收收你的淚兒，我有話與你說……」見鸞兒抽抽搭搭的坐起來，便道：「若不是一家子親戚我也不會跟你說這些，我八歲進府，冤枉虧啞巴虧什麼虧沒吃過，多少算計也都見識了，後來服侍大爺。大爺脾氣你知道，豈是個好相與的人，我跌跌撞撞摸索到今天，辛辛苦苦才有了這點臉面，如今要告訴你幾句話兒。」

    鸞兒的哭聲小了些，一邊用巾子擦眼睛，一邊支起耳朵聽著。

    書染道：「你不過就是個通房丫頭，家生的奴才，把自己看得比主子還大，那就是作死。可眼下是奴，之後的事還保不齊如何，莫非你甘願一輩子就當個通房的丫頭算了？」

    鸞兒立時瞪圓了雙眼道：「自然不能！那有什麼趣兒！」

    書染點頭道：「那就是了，大爺遲早要重新娶個奶奶進門，日後三妻四妾的也絕少不了，你只要謹言慎行，多學學人家畫眉，嘴甜著點，哄大爺歡喜了，再生個一子半女，當上姨娘，再有兒女傍身，即便不是主子奶奶，也能與其比肩了。」

    鸞兒遲疑道：「算命的都說我一生吃穿無憂，呼奴喚婢，日後能當誥命夫人呢，倘若我不當正房奶奶，哪兒來的誥命夫人？」

    書染一股氣上來，罵道：「癩蛤蟆想吃天鵝肉！呸！當正房奶奶，虧你敢說出口，也不怕人人一口吐沫啐你臉上，恥笑你沒羞沒臊！大爺什麼身份，林家長子孫，堂堂四品將軍，過了中秋就要提從三品了，這樣的權勢品貌，就算皇帝的閨女都娶得，憑什麼要你奴才出身的？想瞎了你的心！你再痴心妄想，我立時就回稟了大爺和太太，趕你出去，省得丟人現眼！」

    鸞兒眼裡噙著淚道：「都是奴才出身的，你又何必來作踐我？」

    書染冷笑道：「都是一般出身，我卻是要臉皮的，不像你這般不知廉恥！你這話傳揚出去，還不讓人笑掉大牙！」

    鸞兒最是要臉面的人，從未遭過如此責罵羞辱，捂著臉倒在炕上又大哭起來，一邊蹬著腿道：「你走！你走！」

    書染站起身道：「我自然要走，不要臉的小蹄子，若是再這麼糊塗下去，認不清自己身份，我就把你這番話跟大爺去說！省得通過別人的嘴傳出去，累得我也沒了體面，遭人恥笑。還想當正頭奶奶，也不打量自個兒從頭到腳有正房娘子的端莊氣派麼，真是前世冤孽，讓你這麼個現世報進了知春館！」

    鸞兒聽了此話，愈發哭得天昏地暗。

    書染順了半天氣，這才推開門出來，只見寸心正守在外頭，迎上來道：「姐姐彆氣，鸞兒姑娘年紀還小呢，再加上香蘭來得太急，大爺又是個有新歡忘舊人的，這才一時怒上來，拈酸吃醋罷了。」

    書染落淚道：「我的兒，她要有你一半機靈便好了。」

    寸心聽屋裡隱隱還傳來哭聲，便問道：「那姑娘……」

    書染擰著眉道：「讓她哭！能哭明白就好了！這個混帳，日後不知要惹多少事出來。」又搖了搖頭道：「心氣兒高不是壞事，可痴心妄想就不能了，說句誅心的話，即便是當姨娘，大爺對鸞兒新鮮勁兒過了，還不一定能瞧上眼，更別說旁的。你年紀小，先前大爺身邊兒的幾個人你都不曾見過就讓趙氏趕出去了，模樣性情個頂個的都比鸞兒強，且不說先前，就是大爺巴巴惦記著的香蘭，長得千嬌百媚，鸞兒一比都成了野糙花兒了。鸞兒還這樣鬧騰，豈不是自找沒趣？她沒什麼害人的心，可腦子不靈光，只怕日後年老色衰了更難在府里安身，還不如趁著年輕貌美，多博些恩寵，生個一子半女的，後半輩子也好有個指望。」

    寸心深以為然，抿嘴笑道：「姐姐是個會審時度勢的明白人，怪道大爺這般器重呢。」

    書染嘆道：「這也是吃虧吃出來的。你瞧大爺脾氣不好，可眼睜睜是極有本事的，凡事也有個擔當，早些年說我沒動過心，那是瞎鬼，可瞧他身邊女人換來換去沒個長性，外頭還有好些相好，那個心早就淡了。鸞兒瞧著大富大貴眼熱，也得有那個手段有那個命！」說著抿了抿鬢髮，對寸心道：「把你們姑娘的鏡匣子取來，我重新梳個頭勻個臉。」

    寸心道：「姐姐頭髮還好好的，梳它做什麼。」

    書染嘆道：「我得去正房，替那個小蹄子給香蘭賠不是去。」對寸心提點道，「可別小瞧了她，大爺待她可是不一般。我瞧著她不是個惹是生非的人，若是鸞兒日後衝撞了她，你少不得從中打個圓場，斡旋一二。」

    當下，書染重新洗臉梳頭，收拾妥當了回到正房來。香蘭正趴在窗台上看院子裡的花糙發呆，書染尋了個地方坐下，還未等開口，便聽小鵑在外頭道：「大爺回來了。」

    香蘭連頭都沒回，心說，這個活閻王怎麼又回來了，原先不是總在外頭，見天不著家麼。林錦樓進來也沒瞧香蘭一眼，只繃著臉道：「我要換衣裳。」

    正此時，小鵑又在外頭道：「三爺、二姑娘、三姑娘、四姑娘來了！」

    話音未落，林東綾已走了進來，捂著嘴笑道：「都說大哥哥房裡新添了美人兒，我們都來湊湊熱鬧。」

    林東繡道：「我們這巴巴的過來，大哥哥可得賞頓飯吃。」

    第146章 敬茶

    林錦樓轉身出去，只見林東綾、林東繡、林東綺從門外走到廳里來，林錦亭墜在後頭，懶洋洋道：「大哥是大忙人，沒瞧見正換衣裳要出去麼，你們還想在這兒蹭飯？我看這飯也甭吃了，趕緊把美人兒請出來讓小爺看看，什麼寶貝，捂那麼嚴實。」

    林東綾找了張椅子坐了，口中道：「是呢，我們姊妹方才還說，什麼天仙，讓大哥哥迷了眼，特意從府外頭弄進來，這都兩天了，連老太太都沒讓瞧一瞧。」說著跟林東繡對了個眼色。

    林錦樓含笑道：「我還說今兒怎麼這麼齊整，各個手牽著手往知春館來瞧我，還道你們都長進了，知道友恭之大義，孝悌為何物，原來是跑我這兒來打秋風。」

    林錦亭往羅漢床上大喇喇一坐，歪在妃色jú紋鳳尾暗花大引枕上，道：「還打秋風呢，都進來了，連碗水都沒給倒。」

    書染已將茶端到羅漢床上的炕桌上，笑道：「三爺請喝這一杯。」

    林錦亭道：「還是書染姐姐知道疼人。不是今年的新茶小爺我可不喝。」

    林錦樓對著林錦亭後腦勺就是一拍，道：「你這猴兒，都賞你茶了還挑三揀四的。」

    林錦亭摸著腦袋叫屈道：「我這當弟弟的不是擔心哥哥你麼，昨兒個你喝成那模樣還騎馬回來，我生怕你身上不舒坦，還讓素jú燉了個解酒的湯水。」說著一指跟著的小丫鬟，把食盒放在桌上。

    林錦樓道：「等你那醒酒湯黃花菜都涼了。」

    林錦亭拉長了聲道：「是，你自有美嬌娘洗手作羹湯。」往林錦樓身邊湊去，壓低聲音道：「昨兒晚上巴巴回來就為了她是罷？我還納悶呢，要往常，哥哥你早就在jì館裡歇了，蕊仙姑娘左一眼右一眼的瞧了你半天，大眼睛都快滴出水兒了，你愣是沒搭理，急急忙忙收拾去了，連馬車都沒坐。嘖，什麼樣的寶貝兒在家裡藏著，讓你火急火燎的回來？難不成比蕊仙還俊？」

    林錦樓乜斜著眼看著林錦亭道：「怎麼？瞧上蕊仙了？你要有膽，不怕長輩家法，哥哥就替你出銀子梳籠她如何？」

    林錦亭倒是有些心動，略一想又連連擺手道：「算了罷，如今我身上一官半職沒有，老頭子早瞧我不順眼了，出去逛逛，找點樂子也就罷了，若真包宿下來，祖父知道得打斷我的腿。」

    兩人正嘰嘰咕咕說著，林東綺用摺扇敲了敲洋漆小几子，笑道：「你們兩個說什麼悄悄話兒呢，把我們姐妹幾個晾在這兒算怎麼檔子事兒。」

    林錦樓道：「好妹妹，哥哥沒記錯的話，你這個月月底就要出嫁了罷？不乖乖在屋子裡繡嫁妝，也跑來這兒湊熱鬧，難不成還想讓哥哥給你添嫁妝？」

    林東綺的臉「噌」就紅了，啐道：「滿口裡沒個正經話，我是來這兒瞧新嫂子的。」

    林東繡從黑漆螺鈿八寶盒裡撿了一塊蜜杏兒，放到口中道：「行了，別賣關子了，大哥哥把美人請出來罷。」

    林錦樓便抬頭，朝書染打個手勢。書染微微點頭，便往東次間裡喚香蘭，進去便瞧見香蘭還在窗台上趴著呢，便走上前道：「香蘭姑娘，換身見客的衣裳罷，幾位公子小姐們都等著見你呢。」

    方才外頭人說話，香蘭在次間裡聽得一清二楚，心裡煩不勝煩，不由蹙了眉頭。

    書染忙勸道：「出去罷，不過露個臉兒。」

    春菱也在旁勸道：「這個場合怎麼都要給大爺臉面，還是去罷，啊。」

    香蘭無法，只得換了見客的衣裳出來。林錦樓等人正在外頭說笑，忽見得從裡頭緩緩走出個美人，穿著銀紅縐紗襖兒，素淨的白杭絹畫拖裙子，頭上簡簡單單綰著髻，只用三支玲瓏金絲偏鳳簪，不見旁的首飾，低垂著粉面，行動皆雅，仿佛剛從畫兒上走下來的仙女兒似的，盈盈拜了拜，道：「見過諸位。」