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    喊了幾聲卻沒瞧見有小廝出來，原來僕役知道這飯局一開，沒兩個時辰是散不了筵席的，僅有幾個伶俐的在前頭伺候局兒，剩下的偷空去賭博嫖娼，或是偷偷溜出去飲酒作樂，還有家去的，故而一時間竟無人過來。

    烏亮抬眼一瞧，只見月亮門處依稀閃過幾個丫頭，便忙不迭架著林錦亭過去，站在花園子門口往裡張望。見那院中景致縈迴曲徑，窈窕綺窗，暗籠繡箔，不遠山坡上栽著一片梅樹，有個穿著大紅猩猩暈斗篷的美人兒立在梅樹下，手裡拿著剪子剪梅，另有個小丫鬟站在一旁，手中拿著個素白的玉膽瓶，當中插著一支已經剪好的梅枝，俏麗得仿佛畫中之人。

    烏亮看呆了，不自覺往前邁了幾步，只見那美人兒約莫十四五歲，凝脂雪膚，柳眉檀口，真箇兒秀麗無雙，端得一派嫻雅。烏亮只覺自己魂兒都飛了，不由捅了捅林錦亭喃喃道：「這……這是你們林家的女孩兒？」

    林錦亭醉醺醺睜開眼，看了看道：「這……這是我表妹，宋家的……」說完沒忍住又吐出來。

    烏亮慌忙讓林錦亭靠在一塊太湖石上，自己去屋中喚人，卻暗暗對宋檀釵上了心，日後百般打聽，暫且不表。

    林錦樓在屋中吃了一回酒覺著無趣，怡紅院的小翠雲親手撕了點子排骨肉盛在小碟兒里端了過去，笑道：「爺別光吃鞮紅姐姐餵的，奴親手剝的好歹也吃兩口，就當給奴個顏面罷。」

    眾人起鬨道：「瞧瞧，醋上了不是？最難消受美人恩，你可快吃了罷！」

    林錦樓懶洋洋掛著笑，低頭便吃了一口，對小翠雲笑道：「我的兒，你是越來越精乖了，可見李二包了你，待你著實不錯。」

    小翠雲幽怨的瞥了林錦樓一眼，半真半假道：「還不是爺瞧不上奴，只看上奴的姐姐。」原來這小翠雲是小翠仙的妹妹，早先垂青林錦樓，送了詩詞和絡子等物，見林錦樓收了不由心中暗喜，誰知林錦樓對她並未留意，反倒他軍中的一個偏將李毅安瞧上了她，使銀子收用。小翠雲開始不肯，又上吊又抹脖子，後來鴇母罵道：「翠仙生得比你俏，又會彈唱，林大爺才偶爾來兩趟，你顏色比不得你姐姐，趁早收了這個心！」林錦樓又打發人過來說和她和李毅安之事，小翠雲便只好答應了。可如今瞧著林錦樓，心裡又發癢，忍不住過來討好奉承。

    林錦樓笑道：「這話可不能渾說，如今你姐姐跟了劉公子，跟我再無瓜葛了。」

    小翠雲賠笑道：「是奴失言了，該罰！」舉起酒杯吃了一盅。暗道：「林錦樓是個狠心人，姐姐對他一片痴心，到末了他也沒要，只不過出銀子贖身，送了他朋友罷了，可知這世上男子負心薄倖得多，真箇兒不及銀子可親。」心中那點子多愁善感一消，又堆上笑道：「昨兒個媽媽還說爺總不往我們那兒去了，園子裡來了好幾個姑娘，都跟水蔥似的，小聲音也嫩，專門請了師傅教過，我今兒就帶來個妹妹，讓她來伺候大爺。」

    說著起身，從酒席上拉來個女孩兒，約莫十四歲上下，穿著粉紅折枝玉蘭刺繡緞面褙子，白綢竹葉立領中衣，底下是棗紅色的繡梅花裙兒。頭上扎著辮兒，仍未梳髻，顯見還未讓人梳籠過，卻插著戴金鑲珠寶半翅蝶燒藍釵，白珠金簪，鬢邊簪著金菱花，耳上垂著綠玉耳墜，皓腕上掛著金鑲珍珠手釧兒。生得一張瓜子臉，描得細細的一雙眉，水汪汪的含情目，粉腮紅暈，纖腰柔軟，仍帶了兩分青澀，走到林錦樓跟前，見他生得俊偉，便先紅了臉兒，盈盈拜倒，含嬌細語道：「奴家翠翹，來伺候大爺。」

    小翠雲將小翠翹推到林錦樓身邊兒，口中笑笑道：「這是奴的新妹妹，帶來長見識的，大爺可得憐香惜玉，別嚇著了她。」又沖小翠翹使了個眼色：「機靈著點兒，能伺候林大爺可是你上輩子修來的福分。」

    這翠翹雖有幾分人才，已是個難得美人，可在林錦樓眼裡卻也算不得什麼尖兒，便隨口笑道：「你們媽媽倒是手快，剛走了個翠仙，立刻便填補新人了。」

    小翠翹倒也乖覺，親手斟了一杯茶遞到林錦樓跟前，林錦樓只抿了口便放在炕桌上了。

    小翠雲見林錦樓並未上心，便對小翠翹道：「去抱琵琶來，唱你前些日子新學的曲兒給各位爺聽聽。」

    小翠翹便抱了琵琶坐了，撥弄琴弦，咿咿呀呀唱了首《榴花夢》，倒也清脆悅耳。一時滿堂喝彩，眾人紛紛道：「這嗓音清嫩，倒是極難得的。」更有積年風月里行走的輕浮子弟已躍躍欲試，這個低聲道：「小小年紀倒也別有風情，待會子去換她汗巾子。」那個小聲語：「放屁，沒瞧見人家有了意屬的人麼，再說怡紅院那老鴇子多黑，這樣的俏妞兒，沒有八十兩銀子豈能是梳籠過來的！」還有道：「若八十兩未免不划算，外頭買個丫頭也不過五兩銀子。」這話一出便引得一陣鬨笑擠兌道：「五兩銀子，你去買個肥敦矮胖的醜丫頭回來罷！」

    一曲終了，小翠翹又上來服侍，學著鞮紅的樣兒，將瓜果餵與林錦樓吃。林錦樓扭臉兒一瞧，只見她嬌怯怯的神色，心裡忽地想起香蘭，最初見她時也是這樣怯生生的，她在湖邊悄悄簪了朵玉蘭花在頭上，被人撞破了便垂著紅撲撲的臉兒，粉黛不施，比這小翠翹要清麗靈秀得多了。

    這一想便記起昨天那妮子不識抬舉，尋死覓活給自己甩臉子，弄得他到祭祖時還崩喪著臉，心裡便惱上來，索性茶也不吃了，穿鞋下榻便走，口中道：「你們只管吃喝，忽想起有樁急事，去去就來。」言罷一陣風似的進了內宅。

    這廂秦氏正請人在花廳里聽女戲子唱戲，林錦樓見紅箋正端了盤子要進屋去，便喚住，小聲問了兩句。不多時紅箋從屋中出來道：「已跟宋家太太說了，在次間裡等大爺呢。」

    林錦樓連聲道謝，掀帘子進了次間，只見宋姨媽已來了，便拱手笑道：「打攪姨媽聽戲了。」

    宋姨媽笑道：「你這孩子，如此外道作甚，就不知把我請來為了何事？」

    林錦樓笑道：「說來冒昧，我這次一來是想向姨媽討個人。宋家應是有個叫香蘭的丫鬟，我瞧著合眼緣，不知姨媽是否肯割愛了，若給了我，我指定送姨媽一份厚禮。」

    宋姨媽一怔，緊接著臉上露出為難的神色，道：「喲，你這提得怪不巧的……這丫頭上午剛來，求了恩典，已經放出去了。」

    林錦樓愣了，漸漸擰起眉頭。

    第116章 歸來

    宋姨媽口中絮絮道：「唉，真是不巧，早知你中意這丫頭，我便早給你送來了，或是你早來個一時半刻，也是趕得上的。」頓了頓，奇怪道，「你是怎麼知道這丫頭的？」

    林錦樓臉上的不悅之色已隱去，笑道：「實不相瞞，這丫頭原是我身邊伺候的人，想要抬舉她來著。誰想出去打了個仗，回來卻發覺人已經賣出去了，查問才知人被奕飛買了去，這不，我就厚著臉皮來求了。」

    這一番話將宋姨媽驚了個目瞪口呆，冷汗都滾下來，暗道：「香蘭這天殺的小狐媚子，原來竟是林錦樓身邊的人。勾引了林家的爺們兒不夠，又來勾引我兒，若是我兒收用了她，豈不是跟林錦樓交惡！阿彌陀佛，得虧她已經走了，否則真真兒是家宅不寧！」臉上堆起笑，一疊聲道：「我這也是不知情，否則定要柯兒那小混帳把人送來給你賠禮。姨媽幫你留意著，若是日後見著好丫頭，一準兒買一個送過來。」

    林錦樓笑道：「姨媽外道了，家裡難不成還缺丫頭？」又同宋姨媽隨意閒扯了兩句，方從屋中退出。

    林錦樓只覺心裡憋悶，回去臉上連一絲笑模樣全無，小翠翹也不敢十分靠前伺候，眾人不過說笑一回便散了。接連下來幾日林錦樓更是迎來送往，應酬不斷，一時顧不得香蘭，待過了元宵節，京中又傳來聖旨，命林錦樓進京面聖。林錦樓只得糙糙收拾一番，正月十七便帶了親兵心腹之人北上而去了。

    卻說香蘭在家提心弔膽呆了幾日，見林家毫無動靜才稍稍放了心。過後聽說林錦樓去了京城方才長長的出一口氣，又覺著自己雖是贖了身，可守在林錦樓眼皮子底下也非長久之計，誰知那個霸王什麼時候又想起自己來折騰一番？便心裡計較著搬到外省去住。旁敲側擊的跟她爹娘說此事。陳萬全一瞪眼道：「異想天開，搬家哪是這般容易的，到了外頭人生地不熟，咱們指望什麼吃喝呢？再說在金陵住得好好的，為何要搬家？」

    香蘭猶豫了一番，道：「林家的大爺說要納我為妾，我死活不肯答應他，只怕他威勢相逼。」

    陳氏夫婦一怔，連忙追問，待問明之後，陳萬全一臉喜色，笑得見牙不見眼，拍著大腿道：「啊呀呀！怪道大爺大年下來咱們家來呢，還捎了這麼些東西！我的天，我的天，只怕我們老陳家墳頭上真要冒青煙了！起先你在林家的時候，就有傳言說大爺瞧上了你，我還不信，誰知竟是真的！我的兒！你要當了林大爺的妾，可比在宋家威風多了！」

    香蘭「噌」地站了起來，怒道：「爹爹說什麼呢？我是死活不能給人作妾的。如今我又脫了籍，嫁人便堂堂正正的當正頭娘子去！」

    陳萬全擰著眉指著香蘭跺腳道：「糊塗，糊塗！小孩子家家你懂個屁！你當了林大爺的妾，不比當小門小戶的正頭娘子風光百倍。雖是小老婆，可意思差遠了去了！皇上的小老婆要叫一聲『嬪妃娘娘』，大官的小老婆便要尊稱『姨奶奶』，只有那空有幾個錢娶小老婆的才是不值錢的賤妾。虧得你還識幾個字，怎麼鬧不清這個理？」

    香蘭冷笑道：「爹爹以為林家內宅里是鬧著玩的？一年到頭死多少人命，你要把我往那見不得人的地方送？」

    陳萬全聽了這便沉吟下來，咬了咬牙道：「原先不過是他大老婆厲害，性甚嫉妒，聽說她如今害了病，只怕也抖不起威風了罷……」

    香蘭「咣當」將手裡的茗碗放到几子上，冷冷道：「爹爹的眼皮子就這樣淺，與你也無甚話可說。只告訴你一句，爹爹倘若敢答應，或是林家要動強要我作妾，我還不如一頭撞死罷了。」言罷轉身便走。

    陳萬全氣得渾身亂顫，大喝道：「聽聽！聽聽！說得什麼混帳話，我還能害了你不成？你哪一樁聽我的聽錯了？」

    香蘭回過身冷冷道：「倘若我聽爹爹的，這會子早就嫁給林家家生奴才的那個傻兒子，子子孫孫為奴為婢，爹爹能有今天揚眉吐氣的日子？」