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    哭得直挺挺厥了過去，眾人又是掐人中又是揉胸口，郭媽媽呻吟一聲醒過來，一轉頭看見屍首又哭了個昏天黑地。

    這廂宋姨媽得了消息，忙忙的扶了宋檀釵的手來，一見郭媽媽抱屍痛哭的慘象，眼淚登時滾出來，宋柯忙上前道：「死相太不堪，母親還是請回罷，此事我自會料理。」

    宋姨媽抖著身子，拿著佛珠的手指著宋柯，流淚道：「這，這就是你攪的事……如今鬧出人命，你可滿意了？芳絲這可憐見的伶俐孩子……」話說不出，捂著臉哭起來。

    宋柯使了個眼色，宋檀釵便輕言哄勸，將宋姨媽扶走了。

    香蘭默默嘆一口氣，暗道這宋家真是無妄之災，哪是趕芳絲走，這又是送銀子，又是送首飾料子的，分明是送一尊大神，沒想到臨了還添了這一樁噁心。她對芳絲極憐憫惋惜，卻又可憐她愚蠢----芳絲雖然為奴，在宋家卻沒吃過什麼苦，過得比尋常小姐還體面，日後主人家寬仁送了銀子放出去，再找個可靠的人成家立業，日後有的是和美日子，如今卻這般輕而易舉的喪了命，讓她母親白髮人送黑髮人，真箇兒太過悽慘了。

    想上前幫忙，又恐郭媽媽心裡膈應她，便悄悄拉了宋柯的袖子，道：「芳絲到底跟別的丫鬟不同，既是在府里死的，若不操持這一層白事，難免讓人戳脊梁骨說不寬仁，大爺可有什麼章程？」

    宋柯揉了揉眉心，道：「就按尋常的辦罷，縱然母親看中她，她一個丫頭，也不好逾越規矩，事後再多給郭媽媽銀子罷了。」

    香蘭一心為宋柯分憂，想了想道：「大爺還是讀書要緊，書院的事不能耽誤。」

    宋柯苦笑道：「我要不管，家裡誰能擔起事？太太不用指望，我妹妹是個閨閣小姐，也不好張羅白事。」

    香蘭道：「你要信得過，我便幫你理一理。」

    宋柯遲疑道：「你能行？」

    香蘭笑道：「怎麼不行？若是辦不好，我再向你討主意罷。」

    宋柯見香蘭笑顏如玉，原本煩躁的心便靜了下來，暗道：「眼下宅子裡也缺個能料理的人，讓她去辦罷，實在不成有我收拾就是。」點頭應了，又從帳上支了一百兩銀子，暫且不提。

    香蘭便操持起來，將后座的一排房子挑出一間做了靈堂，從庫里找了白布，里外裝扮，另打發人去買香蠟紙錢等各色物什、棺木等物。

    宋柯中午回來時，一切都已齊備。他往靈堂里轉了一遭，給芳絲上了一炷香，只見郭媽媽目光呆滯坐在靈堂里，任人擺布，仿佛已痴了過去。

    宋柯回到屋中，香蘭正一筆筆對帳，見他來了，便道：「連同棺木，一共化了四十兩銀子，這是細目，你悄悄看。」

    宋柯打眼一瞧，心下滿意。香蘭又道：「只是芳絲是在主屋死的，到底讓人膈應，大爺從帳上支了一百兩，餘下的錢不如換個房梁，另請了和尚來念經超拔，一來解解心寬，二來也算告慰芳絲在天之靈。」

    宋柯也因芳絲死在他母親房裡心中不自在，聞言道：「就依你說的辦。」去拉香蘭的手，道：「這一遭多虧了你，省了我的事。」

    香蘭臉色微紅，將手抽回來。宋柯由此更看重香蘭，覺著她伶俐可敬，暫且不提。

    當下，因天熱緣故，三日便起經發喪，寄靈於靜月庵，喪事辦得倒也豐富。宋姨媽免不了又跟著哭了一場，事畢又想將郭媽媽留下來。

    宋柯皺了眉道：「芳絲死在這兒，娘要留郭媽媽，讓她天天觸景生情豈不傷心？不如送她去京城裡老宅，宋家自會給她養老送終。」

    宋姨媽一聽有理，嘆了口氣便答應了。

    卻說郭媽媽心裡還盼著宋姨媽能將她留下來，誰想一直待到喪事完結了，宋姨媽還沒動靜。她忍不住跟人哭訴：「我一個老婆子孤苦無依的，不知道日後能上哪兒去……我也是真心離不開太太。」

    只是她如今住在後罩房，跟宋姨媽難見一面，且如今在宋姨媽身邊伺候的是卷華，得了宋檀釵的令，將口封得死死的，又告誡小丫頭子，故而郭媽媽哭訴的話一星半點也沒傳過來。

    芳絲下葬已畢，宋柯又催著郭媽媽上路，她也不好在留，趁著宋柯不在的功夫，去給宋姨媽磕頭。

    進到內院，只見香蘭穿著桃紅粉白二色鳳尾衣裙，鮮亮得仿佛花兒上的露珠，顧盼生輝，正同卷華說著什麼，兩人捂著嘴吃吃笑了一回。

    郭媽媽紅了眼，心中暗恨：「若不是這小妖精來，我女兒何至於好端端的就沒了性命！如今她活得自在滋潤，可憐我女兒死得這樣慘……」將滿腔的怨毒都遷怒到香蘭身上。

    香蘭餘光已瞥見郭媽媽進來，見她仿佛這幾日便憔悴了十歲，已是滿頭花白的頭髮，心中憐憫，卻見她目光怨恨，不由驚愕，想了想卻又明白了，搖了搖頭，暗想：「可憐之人必有可恨之處，若不是她沒教好，芳絲何至於到這一步。聽小丫頭們說，芳絲那一晚哭到半夜，她娘對她又打又罵，興許芳絲之死也有她娘打罵的因果。她如今恨上我，倒不可不防。」

    一拽卷華，使了個眼色，卷華扭頭瞧見郭媽媽正邁上台階往屋裡進，忙喚道：「媽媽可是要見太太？太太正誦經，容我通稟一聲。」忙忙的提了裙子進去了。

    郭媽媽故意放亮嗓門道：「老奴將要回京，這廂來給太太磕頭了。」

    宋姨媽在屋裡聽見，忙道：「快讓她進來！」

    主僕兩人一見面，自然是淚如雨下，相對垂泣。郭媽媽拭著眼淚道：「都怨我，本是來跟太太磕頭謝恩，來了卻招太太哭一回。」說著顫巍巍在地上磕個頭，啞著嗓子道：「老奴心中縱然多捨不得太太，如今也要去了，保不齊日後就沒有再見的日子，太太可要珍重自個兒……老奴……老奴真是……」說著哽咽。

    宋姨媽卻先撐不住了，嗚嗚哭了起來。

    香蘭站在門外窗戶向里偷看，心中暗道：「這郭媽媽真真兒是個能人，簡直就是掐住了太太死穴，又會哭又會說，若是三言兩語勸得太太心軟可就糟了。」皺著眉想一回，輕手輕腳的走了。

    第96章 陷害

    香蘭走到後門，見馬車已備好，掀開帘子一瞧，只見車廂里裝了一隻紅漆樟木箱子，不管三七二十一，親自登上馬車，解開捆著箱子的繩兒便要開蓋兒。慌得守門的婆子道：「姑娘這是要幹什麼？」

    香蘭道：「甭攔著我，這是大爺的令，我自有我的道理。」將那箱子蓋打開，只見上一層不過是些粗布衣裳，便一層一層的往下翻，果見裡頭藏了玉膽瓶等名貴玩器，抖開一件棉襖，從裡頭掉出個布包，拉開一瞧，儘是金銀玉的首飾，鳳凰朝陽釵、赤金瓔珞圈，顯見是主子們才能戴得起的玩意兒。

    香蘭微微冷笑，把綠豆喚過來道：「快去把大小姐喊來，說後頭出了了不得的事。」綠豆機靈，撒腿就去了。

    過不久宋檀釵果然扶著珺兮的手來了，一眾小廝長隨連忙迴避，香蘭指著從郭媽媽箱子裡翻出來的東西道：「姑娘快瞧瞧，這是她藏好預備帶出去的。」

    珺兮吐了吐舌頭道：「我的乖乖，居然有這麼多！」

    宋檀釵氣得渾身亂顫，咬著牙道：「豈有此理，這樣的刁奴，活該亂棍打死了再丟出去！如今她人在何處？」

    香蘭道：「在太太屋裡磕頭呢。」

    宋檀釵轉身便要去。珺兮道：「姑娘別急，先讓人把搜出來的東西搬回去罷。」

    宋檀釵想了想道：「若是有些東西是母親賞她的，咱們若是都拿走……」

    香蘭冷笑道：「姑娘放心，那最見不得人的，只怕她都隨身帶在身上呢，方才我瞧見她去給太太磕頭，胸前腰後鼓鼓囊囊，夏天的衣裳怎會有如此臃腫的？」

    宋檀釵一聽，柳眉又豎起來。香蘭與她小聲說了一回，宋檀釵連連點頭。

    且說主屋裡，郭媽媽淚流滿面道：「老奴原指望能陪著太太日後好歹一處，誰想出了這檔子事兒，我那不省心的小畜生給太太添了堵，老奴真是萬死也難見太太……」說著連連磕頭不止。

    宋姨媽連忙起身扶了郭媽媽胳膊道：「快起來，快起來，地上涼，起來再說話。」

    卷華也上去攙扶，郭媽媽站了起來，宋姨媽讓她坐，她死活不肯，最後側著身子坐在宋姨媽腳下的小杌子上。宋姨媽看著郭媽媽佝僂的身子和花白的頭髮不由心酸，暗道：「原先那麼健朗愛笑的人兒，如今到了這步田地，死了女兒不說，跟我也生分了……」口中說道：「你也看開些罷，大哥兒說了，宋家一定會給你養老送終，趕明兒你看哪個丫頭小廝好，讓他們認你做乾娘，當閨女兒子一樣孝順你一輩子。」

    郭媽媽搖了搖頭，眼淚嘩嘩淌下來，宋姨媽也跟著掉了兩滴淚。郭媽媽用手背抹抹眼睛，對宋姨媽道：「老奴其實心裡一直藏著件事，猶豫著要不要講，可如今就要走了，便只好豁出去說一說，太太若是不信，便罷了，若是信，就留個心眼兒罷。」

    宋姨媽道：「何事？」

    郭媽媽朝她遞了個眼色，宋姨媽會意，對卷華道：「你先去，告訴廚房中午給大姐兒添個湯。」

    待卷華去了，郭媽媽便道：「老奴一直覺著那香蘭不像個安分的，自從來到咱們家，家裡給貼銀子治病不說，還把大哥兒的魂兒勾了去。我聽罩房裡幾個老姐姐議論，說大爺給香蘭的爹娘都放了籍，原先她家不過個小門戶，可這些日子就跟發了財似的，出手闊綽起來，頓頓吃飯有肉不說，還添置了新家具，聽說還四下打探，要買房子呢！守門的婆子說香蘭從後門回家回得勤，我覺著她是想方設法的從宋家搬銀子往家去！太太你想想看，若非如此，她家怎的這麼快便有錢了呢？」

    宋姨媽心裡有三分信，但仍遲疑道：「大哥兒過得簡樸，房裡能有幾個錢？大錢都在帳上，我雖不管，但也知道一分一厘都要記著。她一個丫頭，還能往帳上動銀子？若說平日裡吃穿闊綽了，許是那丫頭偷拿了點銀子，可買房子抄起來這樣大的手筆，倒未必了罷。」

    郭媽媽急道「太太就是太仁善！也不想想，大哥兒房裡雖沒什麼銀子，可還有幾樣兒貴重的物件，什麼白玉尊，獅子鼎，都是老爺留下來的，若是讓那丫頭偷賣了……」