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    香蘭猛轉頭一瞧，只見林錦樓大步走進來，鶴氅上滾的玫瑰二色金晃人眼目。

    秦氏一驚。林錦樓已走到跟前，他見香蘭趴跪在地上，便上前攥住她胳膊，把她往上一提，對秦氏道：「母親叫她來做什麼？莫非知道兒子看上了她，便想提前抬舉她？可如今還在曾老太太孝里，只怕不大合適。」

    秦氏怒道：「滿嘴胡說八道，你鎮日胡來我都替你跟老爺瞞著，如今愈發不知輕重，給我滾出去，我替你肅清門庭。」

    林錦樓站直了身子，淡淡道：「兒子房裡的事不勞母親費心了，若沒別的事，兒子先告辭了。」說著拉扯著香蘭就要走。

    「孽障！你給我站住！」秦氏站起身幾步走到跟前攔住去路，罵道：「你是不是要氣死我？」

    林錦樓嬉皮笑臉道：「兒子怎麼氣死母親了？兒子不過是看上個丫鬟，莫非也犯了歹？兒子知道母親是心疼青嵐，可這事是青嵐吃醋妒忌了，才暈過去。母親可不能不明事理，把這帳算在這丫頭身上？」

    秦氏聽林錦樓句句維護香蘭，便愈發來了氣，怒極反笑道：「好啊，好得很，如今你為了個丫頭，居然不聽我的話。」

    林錦樓笑道：「兒子不敢，兒子可是一肚子的孝心。可母親也總該心疼我，林家上上下下這麼多丫頭，我就看中她，母親可別奪人所愛。」

    秦氏道：「放屁！就看中她？那鸚哥畫眉是打哪兒來的？」

    林錦樓道：「那兩個比不這個知情知趣。」

    香蘭縮著脖子，暗想道：「我見這位爺每次都跟見瘟神似的，哪裡知情知趣了？」

    林錦樓眸色轉深，盯著秦氏道：「母親，兒子房裡的事自有主張，不敢勞動母親。」

    兩方正僵持著，韓媽媽忽從次間出來，仿佛吃一驚，又笑道：「都在這兒站著做什麼？大爺正好來了，方才太太還念叨大爺，讓我親手熬個祛暑的湯水給大爺喝。」走上前拉著秦氏，低聲道：「太太何必為個丫頭跟大爺鬧不痛快？爺的脾氣你不是不知道，擰著呢。」

    秦氏一怔，臉色陰晴不定。

    林錦樓的脾氣好像暴風驟雨，如今連他老子都快壓不住，秦氏也忌憚三分。何況秦氏素來溺愛長子，自然不願如此鬧僵起來。

    林錦樓笑嘻嘻道：「這丫頭我先帶回去了，趕明兒個讓她過來給母親磕頭。」說完像拎著小雞子一樣將香蘭提了出去。

    林錦樓仍將香蘭帶到外書房，把人屏退了去拉香蘭的小手，笑著說：「爺可是又救你一回，還不親我一口。」說著將臉湊過去。

    香蘭垂下頭別開臉兒。

    林錦樓臉色陰沉，卻又換了滿不在乎的神情道：「這回是你受了驚嚇，你只管放心，日後我給你撐腰，別人不敢欺負你。」將她推到桌子前頭，只見上頭擺著四碟點心，四碟果子，道：「這是從大館子裡買回來的點心，跟府里的味兒不一樣，你嘗嘗看愛吃哪一樣兒？我再叫小廝們給你買回來。」

    香蘭悄悄看了眼林錦樓，他顯見是剛從外頭回來，身上還穿著見客的衣裳，黑漆漆的頭髮束在青玉冠里，愈發顯得沉凝霸氣，端得是個英武的男人。可香蘭卻知道他絕非善類，一不留神就要把自己葬送在這宅門裡。

    她兩隻小手攥緊了衣角，低聲說：「大，大爺，太太方才已經說了，要放奴婢出去成親……」林錦樓身上一頓，香蘭舔了舔嘴唇，小心翼翼道：「也全怪奴婢不好，惹太太奶奶們生氣，也別因為奴婢讓你們母子不痛快，這……」

    林錦樓轉過身看著她，香蘭後半句話便哽在喉嚨里，林錦樓摸了摸香蘭的臉兒，陰沉的臉上忽然揚起一抹笑：「嘖嘖，倒是個小沒良心的，爺正惦記著你，你居然想出去找野男人成親？那跟爺說說，是哪家的漢子，值得你這麼心心念念的？」

    香蘭「噗通」一聲跟林錦樓跪了下來，求道：「奴婢……求你……奴婢實不願與人做妾，求大爺發發慈悲，若把奴婢放出去，奴婢願意一輩子當姑子，給大爺誦經祈福，永不嫁人。」說著已哽咽起來，淚珠兒順著臉頰滾了下來。

    林錦樓仍然笑嘻嘻的，彎下身子用簇新的衣裳袖子給香蘭擦眼淚，語氣卻極溫柔，說：「哎喲，怎麼還掉上金豆子了。跟著爺有什麼不好，就你這個小模樣兒，又乖覺討人喜歡的性子，爺還指不定多寵你，你去當姑子，爺也捨不得……」

    香蘭躲開林錦樓的袖子，磕頭道：「求大爺發發慈悲……」

    林錦樓哄了幾句見香蘭仍然不好，臉上的笑驟然不見了，嗤笑一聲說：「『不願與人為妾』？那宋家那小子呢？他許諾要娶你當正房老婆？」

    香蘭倏地睜大雙眼。

    林錦樓嗤笑一聲，冷冷道：「說啊？他許了你當大老婆？」

    香蘭連忙搖頭：「這跟宋公子沒關係，他……他跟我不相熟……」

    「不相熟？不相熟給你見天的送吃送喝？」林錦樓回過身坐在凳上，翹起二郎腿，半眯著眼看著跪在地上的香蘭，冷笑道，「你當爺是傻子不知道呢？不聲不響就暗中勾搭上一個，你可是只小狐狸，倒有這樣的本事，怎不叫爺跟著見識見識你的手段？」

    香蘭臉色發白，死死絞著手，道：「沒……沒有……大爺，不是這樣……」

    「不是這樣是那樣？」林錦樓臉色冷得如同凝上一層霜：「他還托小三兒跟我討你呢？你心裡高興壞了罷？」

    香蘭抖著嘴唇，再說不出話。

    林錦樓招了招手說：「甭跪著了，起來罷。地上涼，你要病了，爺心裡心疼著呢，你過來。」見香蘭跪著不動，便揚聲道：「快點，莫非讓爺過去請你不成？」

    香蘭只好起身，全身木木的走過去，林錦樓一把將她拽在懷裡，讓香蘭坐在他腿上，笑嘻嘻說：「跟爺說說，你看上宋家小子什麼了？還是他許給你什麼了？」

    香蘭渾身僵硬，硬著頭皮小聲編道：「什麼都沒有，他有一回看見我被表姑娘打罵，便幫我提水，宋公子看我可憐，便說日後得了機會把我討過去伺候他妹妹。」

    林錦樓哈哈大笑起來，笑得仰過身子，眼神卻愈發冷厲，捏著香蘭的小下巴，說：「爺的小香蘭，你可真是個招人疼的小東西，他就這樣他就看上你了？就又送扇子又送吃食了？嘖嘖，還玩戲本子裡這套才子佳人的把戲吶？送了把什麼樣的扇子，跟爺說說。」

    香蘭心裡一沉，知道林錦樓已知道內情了，咬著嘴唇，再不肯說話。

    林錦樓仍然一副笑笑的模樣說：「你們兩個膽大，敢在爺的眼皮子底下玩把戲。漫說宋家如今的行市，就算以前全盛的時候，在爺眼裡也就是個屁。」

    香蘭顫著身子哭著說：「大爺，我跟宋公子是清白的……奴婢從來沒有過非分之想……」

    林錦樓點住香蘭的唇兒，親昵的靠過去，熱氣呼在她耳邊：「爺今兒個就告訴你，甭管是宋家那小子還是誰家的，你趁早給我歇了心，乖乖兒的給我在這兒呆著。你可別忘了，不光你，你們一家子全攥在爺手裡，我說，識時務者為俊傑，想鬧騰也得看人下菜碟不是？」輕輕撫了撫香蘭的鬢髮，「你們這一家子和和美美的，爺也不願讓你們骨肉分離，只是你要惹爺不高興了，興許你們從此天各一方的，讓人也覺著淒清。」

    香蘭明白林錦樓是不會放過自己了，一時萬念俱灰，她恨自己是奴才，也恨自己的爹娘是奴才，如今讓人牢牢拿捏著。

    她想狠狠抽林錦樓嘴巴，用刀劍刺得他體無完膚。可是她不敢，她能豁出一條命去，卻不能讓自己的爹娘置於險境。

    她艱難的點了點頭，用袖子擦了擦臉頰，道：「明白了，大爺。」

    如此柔順的姿態自然令林錦樓歡喜，他摸了摸香蘭的頭髮，笑道：「今兒個你也受驚了，既然知春館裡那些鬼東西欺負你，你就不必回去了，一會兒讓書染回去替你收拾，你就搬到這兒來。」

    香蘭吃一驚道：「大爺，過幾日再搬罷。」又柔聲道：「求你了……」

    林錦樓想了想方才點頭：「那就過幾日罷。」說著起身，親自將她送了回去。

    香蘭不知自己這一路是怎樣走回去的，只覺著心裡滿滿裝的，都是絕望。

    第73章 禍起

    林錦樓將香蘭送回東廂，畫眉早已走了，青嵐在房裡午睡，聽說林錦樓來了，連忙讓春菱攙了出來。林錦樓卻沒瞧青嵐一眼，單指著香蘭對丫鬟婆子們道：「她中午還沒吃，待會兒書染端些吃食過來，你們去做個她平日裡愛喝的湯。」

    青嵐臉上又是一白，春菱連忙把她扶住。香蘭抬起眼皮，見眾人在屋內站了一溜兒，人人神情驚愕複雜，她已懶得管旁人是怎樣想的，只是垂了頭不做聲。

    林錦樓轉過身，在香蘭臉頰上捏了一把道：「你先住兩日，爺自有安排。」說完便往外走，瞧見青嵐正站在門口，便停了腳步道：「你好好養身子，缺什麼跟大奶奶說，大奶奶不應就來找我。沒事別總麻煩太太，如今天熱，太太身上也不好，勞她累一場，倒是我做兒子的不孝順。」

    香蘭聽得分明，林錦樓這番話分明就是惱怒青嵐惹事，竟把秦氏也牽連進來，說自己「不孝順」，卻將這大帽扣在青嵐頭上。

    青嵐滿腹委屈卻不敢說，微微福了福，小聲說：「知道了。」

    林錦樓又指著香蘭說：「這丫頭身子弱，別再安排她活計了。」說完撩起帘子便走了。

    屋中一時寂靜。香蘭默默轉身回了房，將臉埋進被子裡。過不久，書染果然親自提了個紅漆食盒過來，裡頭裝了幾樣精緻小菜和一碗玉稻飯，又噓寒問暖了一番。

    不多時林府上下便傳遍了，大爺看上了新的丫頭，知春館的香蘭攀上高枝兒，要飛黃騰達了。

    說來湊巧，當晚林錦樓便接到上峰指令，鄰省流寇作亂，命林錦樓帶兵剿匪去。於是林錦樓連夜回了營房。香蘭聽說卻是鬆一口氣。

    第二天知春館仍然一派寧靜。趙月嬋在祠堂跪了半日，又到秦氏房裡捶胸頓足的哭了一番；青嵐也抄了十遍《女則》，從秦氏正房裡回來，吳媽媽在青嵐房裡坐了半日，兩人嘰嘰咕咕不知說了些什麼，出來的時候，青嵐的眼眶有些紅，氣色卻好了些。這事就不疼不癢的輕輕揭了過去。