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    又款款說了些別的話兒，方才將趙月嬋送走。臨走時，趙月嬋拉著書染的手道：「好姐姐，我方才是痰迷了心了，說了好些不中聽的話，你可別惱我，我給你賠禮。」

    書染連忙側過身道：「不敢當不敢當。」

    趙月嬋嗔道：「你有什麼不敢當的。」又蹙了眉輕嘆，「你得了機會，還得多勸勸大爺，讓他也好歹愛惜珍重自個兒的身子……」心中卻想：「書染這小賤蹄子滑不留手，迎霜收買了幾次，東西倒留下了，事一樁沒辦，看我得了機會收拾你！」

    書染連連點頭，笑道：「大奶奶這份心意，我指定跟大爺說，其實我冷眼瞧著，大爺的心裡還是惦記大奶奶的……」心裡卻想：「連個蛋都下不出的正房，指不定哪天就讓大爺給休了，逞什麼威風，興許最後連我這當奴才的都不如！」

    兩人各揣算盤彼此厭棄，臉上卻笑得真情實意，仿佛親姐妹似的依依惜別了一番。

    送走趙月嬋這尊大佛，書染嘆了口氣，又掀帘子到裡屋來，只見香蘭正坐在床上哭得哽咽難抑，便上前拍著香蘭的後背，溫和道：「好妹妹，快別哭了，收一收淚，我瞧瞧，都哭成小花貓兒了。」

    香蘭想起趙月嬋之威，林錦樓之勢，心裡著實驚怕，怎可能收得住。只是搖頭，仍然哭個不停，道：「我是招誰惹誰了，我本本分分跟著姨娘當差，怎惹了那位祖宗，平白的受了一場氣。」

    書染笑道：「常言有句話說得好『吃得苦中苦，方為人上人』呢，今天吃的苦受的罪，趕明兒個可都全變成瓊漿玉液了。你是個明白人，可不能因為大奶奶撒潑打滾的胡鬧，就覺著咱們爺對你不好，沒瞧見他方才一直護著你麼？若是別的丫頭，早就讓大奶奶把臉撓花了。」

    香蘭聽得分明，知道書染是來替林錦樓說好話的，便垂著臉兒不言語，心裡暗想著要趁曾老太太滿孝之前便離開這是非之地。

    只聽書染又道：「今日的行市你也瞧見了，大爺是拼著和大奶奶翻臉也不能讓你受委屈呢，這份心意你可得領著記在心裡頭。我說的話，你明白了麼？」

    香蘭心想：「林錦樓和趙月嬋夫妻不和不是一日兩日了，這兩人不對付打架，我倒成了受氣包，倒了霉還變成要領人家的情，唉，這可真是倒霉中的倒霉了。」口中只得道：「我明白了。」

    林錦樓站在門外頭偷聽，聽香蘭說她「明白了」，不由暗暗點了點頭。

    第64章 懼怕

    書染又笑道：「明白了就別再哭了，你不知道，大爺還讓我給你留了些好東西呢……你且等等。」說著起身出去，不多時拿了個粉色的包袱回來，坐在香蘭身邊，一層一層打開，露出裡頭的頭油、胭脂、香粉和香囊，笑道：「這都是大爺特意讓我留給你的，跟各房的小姐們是一樣的，連你們嵐姨娘也沒這個臉呢……另外，還有個上好的尺頭，大爺吩咐我給你裁一身好衣裳，做得了再給你送過去。」

    香蘭的心都往下沉了又沉，低著頭不說話。書染見香蘭仍是悶悶不樂的，臉上也未帶出羞澀之意，心想：「糟了，莫非這小丫頭對大爺沒那個意思？」不敢再深說，只將手上的東西掩了，道：「妹妹頭髮亂成這樣兒，臉也哭花了，還是梳洗梳洗，要是不嫌棄，就用我的東西罷。」一面說，一面吩咐小麼兒們打了熱水，自己親自捧來慣用的梳妝匣子，支起一面光潔的菱花鏡。

    香蘭洗了臉，書染拿了一隻紫金琺瑯的小圓盒，擰開來裡頭是辱黃色的膏子，書染笑道：「這是滋潤皮膚的香膏，裡頭有花糙和藥材，跟大爺送你那盒膏子不同，平日裡就能抹臉上的。」又拿起烏木梳幫香蘭梳頭，綰了個油亮的髻，要將林錦樓給她的八寶簪子別進去。

    香蘭連忙攔住道：「不可，還是用我那根老銀簪子罷。」

    書染笑著說：「這是大爺賞你的，你只管放心的戴。」

    香蘭道：「這樣貴重的東西，我不配，戴在頭上也心慌慌的，不如姐姐讓大爺先收起來……」

    一語未了，便聽門口有人道：「怎麼總說配不配的？沒的讓人煩心，我說你配你就配。」林錦樓邁著步悠然走了進來。

    香蘭吃一驚，暗想這位閻王爺怎還是陰魂不散，她心裡真有些怕了，連忙站起身往書染身後藏。

    林錦樓見香蘭害怕，心裡不大高興，卻又覺著她怯生生的小模樣兒也挺招人愛的，便站定了瞧著她。

    書染一瞧這情形，心裡跟明鏡兒似的，藉口倒水端了盆便走了。

    香蘭死命低著頭，只見一雙黑色的朝靴越走越近，她便往後退，直退到牆角再沒有路了，仍然不敢抬頭起來。

    林錦樓懶洋洋的聲音便在她頭頂響起來，說：「怎麼爺給你的東西你也敢不要，嗯？還不想跟著我？」說著又托起香蘭的下巴，兩隻眼直勾勾盯著她。

    那雙眼睛冰冷而戲謔，帶著虎視眈眈的陰寒意味，卻讓人摸不透。香蘭因不自在而發憷，渾身打了個顫，只覺涼意從腳底一直竄到頭頂，眼裡淌出幾滴淚，順著臉頰滴到林錦樓手上，哽咽道：「奴婢……是害怕大奶奶……」

    林錦樓輕輕吐了一口氣，是了，原來是為這個，胸口裡的怒氣散去大半。臉上遂又帶了笑意，輕柔的將香蘭臉上的淚拭了，香蘭顫了顫，咬著牙終究沒敢躲開。

    林錦樓道：「你怕她作甚？趕明兒個我就休了她。」一邊說著一邊慢條斯理的把那根金簪子重新別再香蘭頭上，做瞧右看一番，道：「這一套有八根兒，趕明兒個納你進門兒，一併都賞了你戴。」說著在她左頰上親了一記。

    香蘭想扇他一巴掌，可是她不敢，只有低著頭站著，兩隻手緊緊捏著衣角，指甲已經有些發白了。

    此時門外有人輕輕敲門，只聽吉祥小聲道：「大爺，大爺，營里的方大人在外求見，說有要緊的事討大爺示下。」

    林錦樓對門外道：「知道了！」看著香蘭，捏捏她的臉：「回去罷，她們不敢怎樣，誰欺負你了，你就告訴我，我替你收拾他們。」到門口招手把書染喊來，交代了幾句，方才急匆匆走了。

    香蘭暗自鬆了口氣，渾身都軟了，連忙把頭上的簪子拔下。書染便進來，要親自護送香蘭回去。香蘭百般推脫，書染也不聽，逕自提了個燈籠跟在香蘭身邊。

    踏入知春館的院子，只見四下里都靜悄悄的，正房的燈全熄了，東西廂倒是燈火通明。迎霜站在院門口，見香蘭回來便連忙往屋裡去了。

    香蘭別了書染，進屋一瞧，見小鵑她們還沒回來，屋裡只有銀蝶的床上垂著幔帳，裡頭依稀躺著個人。她拖著沉重的步子走到床前，一頭扎了下來，躺了片刻，忽然拿了帕子使勁去擦林錦樓親過的地方。她害怕林錦樓，怕得要命，更怕自己真箇兒成了林家的妾。

    她的心重得跟千斤墜一樣，直壓得她喘不過氣。她不過想脫了籍，和爹娘過平凡安寧的日子，即便她這一世已經卑微到塵埃里，伺候主子供人驅使，受辱罵責打，可她骨子裡到底是驕傲和剛烈。如今做人奴婢只不過是她暫且忍耐，不斷告誡自己這樣的日子總會過去，如若一生都無法擺脫奴才的烙印，忍氣吞聲的活著，她情願自己就這樣死了。

    正此時，春菱走了進來，坐在床上推了推香蘭：「喂，聽說是書染姐姐送你回來的？你上哪兒去了？怎會是她來送你？」

    香蘭強笑道：「沒什麼，順路罷了。」

    春菱顯是不信，狐疑的在香蘭臉上看了又看，道：「不能罷？書染姐姐剛進去找姨娘說話兒了，可沒口子的贊你……」

    這一番話說得香蘭愈發煩躁，直起身子說：「你要不信，就去問書染罷。」藉故洗漱去了。

    銀蝶的床上忽然傳出一聲嗤笑，緊接著只聽銀蝶道：「瞧瞧，這就擺上譜兒了，連問兩句都不成了。」

    春菱也陰著臉，一甩帕子出去了。

    香蘭走到院子裡，靠在一塊奇石後慢慢蹲下，無力的用胳膊遮住眼睛，悄悄跟自己說：「不要緊，不要急，總能想出個辦法，這難熬的日子總有過去的一天……」

    不論香蘭如何安慰自己，且說迎霜見香蘭回了東廂，立刻跑回屋跟趙月嬋道：「奶奶，香蘭那小賤人回來了，是書染送回來的，想來大爺還沒……」

    趙月嬋狠狠拍了桌子，恨聲道：「他是想，可眼下在曾老太太的孝里呢，他敢有這樣的事，我就敢叫他丟了頭上的烏紗，老爺子也得棒折他的腿！」

    迎霜忙替趙月嬋順氣：「奶奶，息怒，為了個小賤人不值得氣壞身子。大爺的性子你也知道，今兒個愛東，明兒個愛西，當初對畫眉寶貝得跟什麼似的，來了個青嵐，不就丟腦袋後頭去了。這會子青嵐還有身子呢，前兩日還疼惜得不行，這一回來不就勾搭個小丫鬟。」

    趙月嬋喝了口茶潤喉，道：「那香蘭是誰屋裡的？王青嵐！我備了瓊脂給他，他不碰，卻巴巴看中青嵐那小賤人的丫頭，你說這是不是青嵐那小狐媚子指使的？眼下她大著肚子不得伺候，就攛掇了個丫鬟，想日後跟我分庭抗禮呢。」

    迎霜道：「這個……不能罷？她能有這個腦子？」

    「嘖，你沒瞧見她整個兒詩社都操持得一板一眼的，我還尋思她那蠢笨都是裝的呢。」

    「我看她沒那麼精明，奶奶可別多心了。」迎霜說著拔下頭上的簪子，將燭火挑得更亮。

    趙月嬋默不作聲，歪在炕上，臉色沉沉的，想到林錦樓方才在外書房說的一番話，心裡一陣寒，若林錦樓真要休了她，從趙家的女孩兒里另娶一位，那……她渾身打了個激靈，對迎霜道：「吩咐二門上的，明兒個一早就備馬，我要回娘家一趟。」

    第65章 商議

    第二日一早，趙月嬋便收拾一番，命人備了車馬回了娘家，扶著小丫頭的手進了正房一瞧，只見她母親安氏正歪在羅漢床上，懷裡揉了一隻貓。她父親趙學德坐在床上另一側，抽著一袋旱菸。

    安氏看了趙月嬋一眼，道：「怎麼好端端又回娘家來了？也不怕你婆家不高興。」安氏四十多歲，卻顯得極為年輕，濃妝艷抹，容貌極為艷麗。

    趙月嬋嘟著嘴：「女兒都快讓人治死了，還管他高興不高興的。」