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    香蘭將每樣東西都把玩了一遍，心裡頗有些感慨。前世在沈家，每逢年節，當家主母都會拿出幾包散碎金銀熔了給工匠打成各式金銀錁子----如意式的、牡丹式的、海棠式的、文昌筆式的，還有鐫刻著福祿壽喜等吉祥字眼的，或大或小，滿滿當當的擺滿幾大盤子，黃澄澄白花花的倒也好看。她拿來送人或打賞，心裡頗不以為然。

    如今知道生活艱辛，才愈發明白做人要惜福。

    香蘭將東西裝回荷包妥帖放好，把鬆軟的菱花被往上拽了拽，忽然覺著日子又光明起來，聞著枕邊香囊里清新的香氣，甜甜的睡著了。

    第40章 搶功

    青嵐因懷著身子，連給趙月嬋立規矩都免了，每日裡不過逛逛園子，做做針線，跟丫鬟們說笑說笑，偶爾到秦氏那裡請個安。她又是個寬厚好伺候的，對吃穿也不多挑剔，香蘭再也不用整日沒完沒了的繡嫁妝，干灑掃的雜活兒，受卉兒、懷蕊的擠兌，聽曹麗環的刻薄責罵，她每天只需幫著青嵐做做小孩子的衣裳，做些端茶倒水的輕鬆活計，還能時不時偷得半日空閒。

    林錦樓自上回送她到知春館之後，只來過兩三趟，便再沒回來過。春菱說林錦樓往軍中去了。「大爺一向與兵卒同吃同住，有時在營里一個月都不回來一趟，真正的愛兵如子呢。」春菱說起林錦樓時面帶驕傲之色，隱含嬌羞之情，「軍務繁忙時，三個月都沒回家，往外頭提起『林家兵』，誰不高看一眼？別看二老爺的官職比大爺略高一點，可威信名聲遠沒大爺響亮，聽說聖上都贊過咱們爺，等出了曾老太太的孝，就要再提拔一級，調到京里任個京官兒。」

    香蘭頻頻點頭附和，隨口說著大爺英明神武之類的阿諛之詞。她聽說林錦樓要去軍隊裡許久不回來，又聽說他以後要調入京城，心裡暗暗高興，她恨不得林錦樓永遠不回來才好----好似吃糙的小兔兒天生知道猛虎兇惡，她對林錦樓，隱隱存著畏懼。

    「等爺進了京，姨奶奶也生了兒子，就憑大爺對姨奶奶這麼愛重，到時候興許還能討個誥命下來，到時候誰還敢給咱們東廂臉色看！」春菱手裡疊著衣服，嘴裡也說個不住，「阿彌陀佛，只盼著姨奶奶這回能生下個小少爺。」

    香蘭疑惑：「大爺還沒有什麼顯赫軍功，聖上怎麼可能給大爺的妾室封誥命？」

    春菱不以為然的說：「怎麼不可能？咱們爺的恩師是鎮國公，赫赫有名的大將軍，大爺得軍功是遲早的事。你別看大爺身邊兒還有鸚哥和畫眉，可那兩個就是通房丫頭……還指不定能在府上呆多久呢，沒瞧見春燕就給打發出去了麼？咱們姨奶奶，是太太做主正正經經用轎子抬進來的良妾，而且有了身子了，除了大奶奶，誰以後還能再越過她去？大爺回府，也多是在咱們東廂歇著……就是鸚哥畫眉那兩個小蹄子，見天使手段讓大爺過去，日後見到那兩房的人，不必給好臉色，呸，不要臉！」

    春菱說著說著便橫眉立目，拉著香蘭一道同仇敵愾，香蘭便也只好做出一番義憤填膺的樣子，用力點頭說：「對，大爺想去哪屋去哪屋，大爺就愛咱們姨奶奶，任憑她們使再多手段也沒用！」

    春菱覺著香蘭受教，欣慰的拍了拍她的肩膀。

    其實春菱自從聽說香蘭是大爺親自送來提的二等，心裡不免惴惴，她本是秦氏身邊的三等丫頭，給了青嵐升到二等，原指望青嵐生了兒子，她也跟著沾光當上一等大丫鬟，誰想憑空殺出個陳香蘭。

    她臉上跟香蘭笑模笑樣的，卻時時擔心香蘭跟她在主子跟前爭臉爭寵，可她這幾日看下來，卻發覺香蘭除了管好針線，旁的一概插手，也不多問，倒是看哪個小丫頭活計忙了，便主動上去幫上一幫。有些在主子跟前露臉的活兒，她故意讓給香蘭，香蘭都與她推脫。春菱這才放了心，覺得香蘭是個傻子----誰不願上進，多得主子的青眼呢！對香蘭的態度也愈發的和氣了。

    春菱哪裡知道，香蘭心裡正正不願意的就是「得主人青眼」。如今日子舒服了些，她早想著作畫賺銀子，若是青嵐倚重她，她豈不是沒了閒兒。這一來，她們一個在主子跟前賣力表現，一個樂得甩手清閒，倒也相安無事。

    知春館每日裡一片寧靜。趙月嬋窩在屋裡足不出戶；鸚哥也只守在屋裡，只有黃昏時分愛站在院兒里的芭蕉樹下或薔薇架子前頭，唱兩聲「杜宇啼血不忍聞」的傷春悲秋小曲兒，香蘭覺著她這般做派是為了守在院子門口等林錦樓回來。畫眉倒是喜歡時不時的到東廂坐坐，拉著青嵐閒話家常。

    「畫眉那小浪蹄子倒是臉皮厚，姨奶奶都打了兩回哈欠也不知道該走了。」吳媽媽沉著臉扶著青嵐半靠在床頭。她是林錦樓的奶娘，在林家地位超然，這廂聽說青嵐有孕，便自告奮勇前來伺候，她原是秦氏娘家的陪房，最是忠心耿耿，也在秦氏耳濡目染下，對妖嬌的女子一概好感全無，所以對鸚哥、畫眉之流十分厭惡。

    「她好心好意來看我，我總不能趕出去罷？橫豎也坐不了多一會兒，就隨她去罷。」青嵐有些睡意睏倦。

    「奶奶就是太好性子了，我看畫眉不是好東西，等大爺回來我跟他說，甭讓那些個小妖精到東廂來在奶奶跟前兒晃悠。」

    「那可別，回頭讓大爺以為我多事。」青嵐忙睜開眼睛。

    吳媽媽嘆口氣，把床頭海棠小几子上的茶點端過來，遞給青嵐一塊糕：「好好，我就不說。姨奶奶這幾日食欲不振，吃塊糕再睡罷。」

    那是一碟子玉帶糕，用茯苓、蓮子、薏仁等蒸成，有調理脾胃虛弱，補中益氣的功效，青嵐吃著香甜，忍不住又多吃了一塊，對吳媽媽說：「要說春菱這丫頭，不愧是太太調教出的人兒，又伶俐又幹練，事事都給我想周全了。有她在，我省了一半的心。別的不說，就說這糕，這兩天她看我進的東西少了，就巴巴的做了這個點心過來，可見她一片心了。」

    吳媽媽一愣，眉頭皺了起來：「春菱說這糕是她做的？」

    青嵐點點頭，喝了口茶：「春菱說她一早起來做的。」

    吳媽媽眉頭皺得更緊了，她分明瞧見是香蘭那個小丫頭在廚房裡又揉面又放模子，做了一屜玉帶糕，用筷子夾在青瓷碟子裡讓春菱端進來，還給她和小鵑各留了兩塊，怎麼這會子變成春菱做的了？半晌說道：「這糕是香蘭做的……」

    青嵐一愣，卻也不放在心上，只是點點頭說：「那好，回頭我賞賞她。」

    吳媽媽說：「倒不忙著賞，奶奶想想，春菱雖是得用，可我覺著她心眼子太多，不是實誠人，不過是做個糕，這個寵都要爭，把別人的功勞昧下來，雖說是小事，可也能看出點心性。小鵑太小，還是一團孩子氣，那個叫銀蝶帶著個不安分的樣兒，聽說總打聽大爺的事。這些日子我冷眼瞧著，香蘭倒是個老實人，原我以為她那張臉生得美，只怕不安生，誰知道她天天安安靜靜的幹活兒，交代的活計沒有不用心的，也不爭搶，也不愛生閒氣，小鵑和銀蝶拌嘴，也都是她在旁邊勸架。」

    青嵐正把糕點往口裡送，聞言停了下來，蹙起一雙秀眉：「媽媽的意思是……」

    吳媽媽道：「我的意思是，姨娘要在府里立足，不培養幾個心腹怎麼成？要往長遠打算，等曾老太太喪起一滿，大老爺便要回京城，太太到時候也要跟著去，這座大靠山沒了，再沒幾個貼心的人兒，只怕姨娘要受欺負。香蘭年紀小，心眼又實，從不多說一句話，像是個好的。」

    青嵐擰著眉想了一回，只覺得這香蘭清淡得好像一縷煙塵，好像不存在似的，謹言慎行，小心翼翼，只是因為她是林錦樓提的二等，讓青嵐心裡不大舒坦，連帶著也不十分器重，但如今想起來，大概是個老實規矩的，便緩緩點頭道：「說得是，我多留意留意那丫頭。」

    當下把香蘭叫到屋裡，和顏悅色的賞給香蘭一個刻著「囍」字紋樣的銀戒指，又賞了一碗釅茶並一盤果子，打發她去了。

    香蘭一頭霧水，不知道自己為何平白得了賞。回到房裡仔細一看那戒指，雖樣式已經老了，但掂著還有些分量，暗道這嵐姨娘果然大方憐下，歡歡喜喜的把戒指收了起來。那碟果子她本想留些給春菱，卻想到春菱是個愛嫉妒的，上回青嵐贊了一句香蘭的麵茶做得好，中午多賞了一個菜，春菱都黑了臉，過後對她暗示嵐姨娘的吃食讓香蘭不必再費心，「姨娘懷著身子，旁的東西不敢讓她多吃，下回你做了什麼，想給姨娘的，先知會我一聲，若是吃壞了，太太怪罪下來，我們臉上也都不好看。」

    如今青嵐又賞了一碟果子，香蘭想了想還是不要說的好，便跟小鵑偷偷分著吃了。

    第41章 打聽

    第二日清晨，香蘭拿了把長嘴的大壺站在院子裡，一邊默誦《大悲咒》一邊澆花。時值入夏，院牆邊的石頭旁邊開了幾叢鳳仙花，大房裡幾個丫頭正團團圍著掐花，要回去染指甲。

    香蘭對大房裡的丫頭們一向能避就避，手腳麻利的把花澆了，拖著壺低著頭，順著樹蔭往回走，忽聽有人喚她道：「香蘭妹妹，香蘭妹妹。」

    香蘭站住腳往後看，卻見是趙月嬋的大丫鬟迎霜正站在花架子後頭招手喊她，滿臉帶著笑。這迎霜生得並不美貌，高顴骨尖下頦，有幾分凌厲相，笑起來五官便顯得柔和多了。香蘭見是迎霜喊她，頓時頭皮發麻，又不得不走過去，低眉順眼道：「迎霜姐姐叫我有什麼事麼？」

    迎霜一邊吃著棗子一邊笑道：「嗐，我能有什麼事兒？不過是看見你了，跟你說說話兒。」把包在帕子裡的棗子一股腦兒塞到香蘭手裡道，「吃棗子，吃棗子，這棗是去年秋天摘下來晾好藏在瓮里的，只主子們煲粥煲湯才拿出來幾粒，這個季節能吃上，還算金貴。」

    香蘭忙擺手道：「這麼難得還是姐姐留著吃罷。」

    迎霜硬塞到香蘭手裡，笑道：「讓你吃你就吃，我還有呢。」

    香蘭無法，只得收了，心中暗想：「無事獻殷勤，非jian即盜。迎霜的葫蘆里到底賣了什麼藥？大爺親自下了令，說嵐姨娘身子重，日後不必到正室跟前立規矩，嵐姨娘也處處躲著，大房和東廂一直井水不犯河水。這些日子大太太肅整內務，革了好些人的職，又打又罰的。大奶奶老實得跟避貓鼠一般，連門都沒怎麼出。這會子迎霜跟我個小丫頭套什麼近乎？」

    迎霜見香蘭悶頭吃棗，也不說話搭腔，便清清嗓子道：「妹妹真勤快，一大早就起來澆花，東廂的活兒多不多？重不重？我冷眼瞧著，好像就妹妹一個人里里外外張羅似的。」