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    秦氏眼明手快，幾步上前將曹麗環腰間的荷包摘下來，打開翻找，果然看見一個美人肩的琺瑯彩釉瓶，將蓋子擰開，便能聞到一股桃子的甜香。

    林老太太聞了聞，臉上一片冰冷。

    曹麗環身子一癱，歪在地上。

    秦氏心裡痛快，只覺女兒受的氣討回來一半，雙眼看向林老太太。林老太太與她遞個眼色，疲憊的揮了揮手。

    秦氏微微頷首，剛欲開口，曹麗環忽然厲聲哭道：「老太太，你怎麼不問問緣由？」伸手指著秦氏：「是大表舅母慢待我在先！」

    秦氏皺了眉頭，曹麗環哭道：「我去赴宴，可一桌子的姐姐妹妹，還有宋檀釵，大表舅母都給互相引見給貴客介紹了，獨獨不曾說到我。縱然我知道自己家裡落魄，自己也討了大表舅母嫌，可不是我願意爭這個臉，只是眾目睽睽之下，讓我怎能下得了這個台……我這才窩了火，我……我……」

    秦氏冷冷的沒有說話，王氏卻怒極了，出言反諷道：「喲，你可是好算盤，原來是看攀不上我們亭哥兒了，所以打量著再找個富貴人家給人做小？」

    曹麗環聽了這話，哭得更厲害了，用哀怨可憐的神色看著林老太太，秦氏默默搖頭，心想怪道王氏不招夫婿待見，這麼些年，糊塗的腦子還不見一點精明。上前一步說：「若是按照你的意思，不幫你引見幾位貴客，你就應該暗害二姑娘了？是以，你害了人，你還是有理的？」

    見曹麗環要開口，便堵上一句：「你不但用下作手段暗害，還百般抵賴，見抵賴不過，便把錯處推到別人身上，這也是情有可原的？」

    說著上前再走一步：「明明身有婚約待嫁，卻又貪慕富貴，不顧彼此名聲暗地算計，這也是情有可原的？這些時日來，你吃林家，喝林家，住林家，但凡你念一星半點恩德，又何至於做出這樣的事？」秦氏低頭瞧了瞧曹麗環：「開宴的時候你來得晚，本來便惹幾位貴客不悅，故而當時不曾介紹，只想等宴會結束時再與你們引見而已。」

    曹麗環哀哀哭著：「我錯了，都是我的不是，老太太、表舅母饒了我罷！」

    林老太太心頭一片清明，緩緩道：「府西側院兒收拾得怎麼樣了？環姐兒的行李都整好了沒有？若收拾好了，趕在酉時之前就送她出去罷。」

    曹麗環痛哭流涕，抱著林老太太雙腿，哭喊道：「老太太，饒了我罷！饒了我罷！我再也不敢了，以後我乖乖的……」

    林老太太搖了搖頭：「你若好好走了，興許你出嫁之日，林家還能給你添點子嫁妝。」

    曹麗環失聲痛哭，惡狠狠的瞪著香蘭，直欲將香蘭生吞活剝。

    她萬萬沒想到，自己千辛萬苦的算計，步步為營，最後，最後竟然毀在八竿子都打不出一個屁的懦弱丫鬟身上！

    她好恨！她怎麼原先一直以為那賤蹄子是個什麼都不懂，任憑她搓扁揉圓的傻子！

    曹麗環哭得渾身痙攣，嚎啕道：「老太太，別把我趕出去……我，我，我還不如死了！」說著起身便往牆上撞。

    唬得秦氏伸手去抓，只扯著曹麗環衣袖，被曹麗環一掙便鬆了手。香蘭慌忙起身張開雙臂一攔，曹麗環腳下踉蹌一頭撞在她身上，香蘭「哎」一聲後背撞了牆邊的八角花架子，上頭養在青瓷盆里的秋海棠「嘩啦」碰碎在地上，香蘭被頂個倒仰，摔倒在地上。

    聽見屋裡響動，門口瞬間湧進幾個丫鬟婆子，曹麗環掙扎著起來，口中哭道：「如今我再不活著！」又要去撞，那幾個僕婦忙上前團團抱住，口中嚷道：「使不得！」

    曹麗環這一番尋死覓活倒是真心實意，奮力掙扎著，連哭帶鬧，揮舞雙臂，一個媳婦從背後抱住她的腰，曹麗環雙腿離地胡亂蹬踹，涕淚橫流，鬢髮散亂，頭上的珠翠掉了一地，口中尖聲亂嚷著：「若趕我出去，還不如馬上找根繩子勒死我，倒也落個乾淨！」又大叫：「我寧願一頭碰死，也不能就這麼不明不白的出去！」林家那潑天的富貴，她怎能就這麼一走了之！

    林老太太已多少年沒看過這個陣仗，直是目瞪口呆，氣得渾身亂顫，用力拍著炕桌，指著罵道：「這是……胡鬧！真是胡鬧！咳咳咳……」

    王氏正看得津津有味，見林老太太咳嗽狠了，忙不迭上前拍著胸口順氣，嘴角還含著笑說：「老太太氣什麼，就當看場大戲唄，環……」話音未落就見林老太太正瞪著她，方才訕訕的住了嘴。

    這功夫，曹麗環不知拔了誰頭上的簪子，立刻要往自己脖子上刺，眾人齊聲叫：「要了命了！」幾隻手上前去奪，把那簪子搶了下來。

    林老太太一時情急有些喘不過氣，王氏慌了，一疊聲喊道：「那個誰，快去請大夫，快去拿老太太的藥！」

    屋裡登時亂作一團。

    秦氏擰著眉喝道：「還不快把她給我按住了，沒瞧見老太太身上都不好！」

    香蘭心頭雪亮，曹麗環這事之後絕難翻身，她上前扯住曹麗環的胳膊，卻以極小的聲音在曹麗環耳邊說：「姑娘省省罷，你以為自己尋死撞破了頭或是見了血就能賴在林家養病？只怕是老太太、大太太、二太太都恨死了你，信不信你就算此刻暈死過去，林家人也只會拿個蓆子給你卷出去送上馬車打發走人？」

    曹麗環原本臉便漲得通紅，聽到這話臉更變成了紫色，她扭過頭，正撞進香蘭似笑非笑的雙眸里，她這才驚覺這看似唯唯諾諾的傻丫鬟竟有一雙銳利清透的眼，直將她渾身上下看得無處遁形。

    曹麗環恨得想咬掉香蘭身上的肉，只是周遭的僕婦將她製得死死的，哪還有她動彈的餘地。香蘭繼續用輕柔的語調，在曹麗環耳邊說道：「已然鬧到這一步，你還是給自己留兩分體面罷……還有，姑娘莫要認為人人都是傻子，也別不信那地獄陰司報應……不是不報，時辰未到！」

    此時秦氏大喝一聲：「還不給我把人給我叉下去！」

    香蘭趁機鬆了手，僕婦們連拉帶拽的把曹麗環拖了下去，曹麗環剛嚎哭了幾聲，便被人用巾布堵住了嘴。

    香蘭扭頭看著曹麗環被拖下去的身影，聽著屋中紛亂的話語聲，心裡一片茫然----曹麗環就這樣走了？

    她無時不刻都想著要跳離的火坑就這樣跳出去了？怎麼跟做夢一樣呢？

    那，那她日後何去何從？

    第37章 易主

    秦氏雷厲風行，不到一個時辰便將曹麗環的行李裝箱，林錦樓親自命人備馬車一併送了出去。短短一個下午，曹麗環便從林府銷聲匿跡，如同一顆小石子投到湖裡盪起一圈漣漪，而後風平浪靜。

    秦氏將曹麗環之事處理妥當便打發綠闌去探問林東綺的情形，之後轉回自己住的正房。她在床上坐了下來，紅箋立刻端了一隻黃琺瑯仕女小蓋盅，親手給秦氏捏肩膀。

    秦氏喘了一口氣，端起蓋盅喝了一口，舒坦的半眯了眼，不知是茶葉清慡香醇，還是心裡高興痛快。

    林錦樓掀帘子走進來，往椅上一坐，翹著二郎腿，懶洋洋的說：「事情妥了，本來還想再鬧鬧，我嚇唬了幾句，最後連個屁都沒放，乖乖兒的走了。」

    秦氏瞪了他一眼：「坐沒個坐相，待會兒你老子看見又要罵你。」

    林錦樓嬉皮笑臉道：「我老子才不會為了這罵我，頂多瞪上幾眼，若為這生氣，他怕是早就氣死了。」

    秦氏啐了一口：「越說越不像話。」又語重心長說：「如今上峰都誇你能幹，能獨當一面，想要再向上提攜一把，你可別像往日似的縱著性子，多少收斂些。你爹年歲也漸漸大了，你是長子，他也對你格外嚴厲也是理所應當，你可不准糊了天，跟他對著幹。」

    林錦樓把玩著桌上的小茶盅，俊朗的眉眼帶出漫不經心的神色，說：「在軍中要身先士卒，上峰和同僚間要虛以委蛇，跟鋪子裡管事的要虎著臉，回到家要是不得恣意，那還有什麼趣兒。」

    秦氏一聽林錦樓這樣說，便有些心軟，見自己兒子果然曬黑了，依稀還有些瘦了，想到兒子身邊正房是個不省心的，收的丫頭都是妖矯之輩，她一個都看了不上，好容易做主娶了個良妾青嵐，這段日子有了身子也不好服侍，何況在曾老太太的喪期里，更不好再替兒子收房，便愈發心疼起來，嘆口氣說：「在外奔波也要注意身子，軍中的事也不必太拼命，一家老小也不指望你再掙多大的功名回來。」

    林錦樓輕笑一聲說：「我省得了。」頓了頓：「母親，那個原先曹麗環身邊兒的小丫頭讓我領走罷。」

    秦氏一怔，臉上不大好看。

    林錦樓原是想把香蘭留在自己身邊服侍的，見秦氏這個臉色，話在舌尖兒打了個轉，便吞下去，換了個說辭道：「青嵐身邊兒的幾個丫頭都笨手笨腳的，我想找個伶俐的，聽說那丫頭還會做針線，正好得用。」

    秦氏端起茶碗喝了一口：「要是短了丫頭，就從我房裡領一個，都是調教過的，規矩聽話得很。」

    林錦樓笑道：「母親身邊的固然不錯，可我就覺著那個香蘭得用。」

    秦氏微微皺了眉。

    香蘭救了她女兒一回，且是托她的福趕走了曹麗環這噁心的小蹄子，但她卻覺著香蘭看著老實，可骨子裡並不是個乖順的。雖說曹麗環是個陰狠下作，可香蘭三番五次背主卻是事實。在身邊當差的奴才，伶俐也好，乖覺也罷，或是識文斷字，女紅出眾，這些都不過是錦上添花，首先一點最最重要的，便是忠心。即便主子再多不是，丫鬟也不該將事情捅出來。方才在林老太太跟前，那小丫鬟看似可憐委屈，但說話有條不紊，每句話都拿捏住要害，渾身的氣派便同別的丫頭不一樣，更何況，那小丫頭長得是極美的，雖然還未張開，但眉眼已經出脫得精緻如畫，如此貌美又不安生，秦氏已起了戒心。

    她原想把香蘭指派到廚房之類有些油水又與主子不常接觸的地方，權作答謝，但如今長子想要這個丫鬟，秦氏便猶豫了。

    林錦樓看見秦氏的臉色，眼睛眯了眯，驟然站了起來，走到門口掀起帘子，回頭笑了笑說：「母親不說話，我就當是應了我了。」不理秦氏呼喊，直接出了門，見香蘭還抱著個小包袱可憐巴巴的在廊下站著呢，便指了一下，說：「你，跟那兒杵著做什麼，還不跟著爺走。」