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    香蘭臉上微微笑著：「我原就不喜歡搽胭脂抹粉兒的，況且身上這身衣裳就好得緊……原還有一條石青色的裙子，洗了還沒幹。」

    曹麗環有些不悅，斜了香蘭一眼，嘴裡咕噥一句：「不識好歹的東西，爛泥扶不上牆。」

    香蘭分明聽見了，卻裝沒聽見，但瞧著身上的襖兒早晨澆花時弄髒一塊，便回房換衣裳，進屋見思巧正心神不寧的站在窗前，見她進門嚇了一跳。香蘭爬上炕打開樟木箱子，一邊翻找衣裳一邊說：「思巧，你這兩天怎麼總六神無主的，是不是遇上什麼事兒了？」

    「沒，沒，沒有什麼事兒……」思巧急忙擺手，「我好得很。」

    香蘭把衣服找出來，把外頭罩著的赭石色小襖兒脫了，換上一件霜色小褂兒，道：「若是碰上什麼為難的事情，我能幫上忙的就只管說。」

    思巧看著香蘭欲言又止，攥緊了拳，指甲深深扎進肉里。香蘭待她極好，對她事事幫襯，還時常說些寬心的話兒，她心裡也是感激的，可又止不住嫉妒香蘭生得貌美又做得一手好女紅，況且香蘭是林家的丫鬟！等曹麗環嫁了人便可功成身退，繼續留在富貴的林家舒舒服服的過日子。可她呢？她是被太太送了身契到曹麗環這兒來的，主子脾氣差心眼小不說，還是個折磨人的主兒，沒幾個錢還愛擺闊，以後就算餓不著，也指定不是好日子。她如今便水深火熱了，往後的日子還指不定怎麼難熬。

    可憑什麼呢？如果她不被趕出來，給曹麗環的丫頭就應該是香蘭呀！

    憑什麼她就這麼倒霉！

    憑什麼香蘭事事處處都比她強！

    若是，若是四順兒的事成了，香蘭便同她一樣倒霉了，不，不，比她還不如！

    不知怎的，思巧這樣一想，心底瞬間舒坦了，她低下頭，片刻又抬起頭，強笑著說：「這個自然，我若有事，指定告訴你。」

    香蘭對思巧笑了笑，推門走了出去。

    曹麗環又打扮了好一會兒，又在耳後搽了一層香膏，這才肯出門，一路到了園子，這廂宴席已經開了。曹麗環與綺、綾、繡、宋檀釵一桌，秦氏等人卻團團圍著一張八仙桌坐了，趙月嬋立在身後伺候。香蘭略一打量，見那八仙桌上除了秦氏、王氏及宋柯之母宋姨媽之外，其餘三個均是沒見過的婦人，但錦衣華服，珠光寶氣，顯然出身不俗。她乖乖的同另幾個小姐的丫頭站在牆根----要伺候小姐們用膳之後，才能得空去吃飯。

    宴席是在剪秋榭辦的，對著碧湖紅杏，半塘荷葉，真箇兒別有意趣，和風從敞開的鏤雕的朱窗里緩緩吹進來，令人心曠神怡。香蘭默默贊了一聲，在曾老太太的熱孝里，一概絲竹管弦全免，戲班子也不能請來唱戲，這做壽必要冷清許多，如今卻選這麼一處風景優美的地方，待會子看看景，喂喂魚，再打幾把牌，也有一番好消遣。聽說這席面是林錦樓操辦的，想不到這廝除了好色無情，卻也有聰明的地方。

    此時，只聽一個人笑道：「你們林家的三個姐兒，真是眉眼兒五官一個賽一個的俊，原先我見過紈姐兒，就覺著是個上等美人兒了，誰知道如今見了綺姐兒、綾姐兒、繡姐兒，才知道什麼叫山外青山樓外樓。」

    「周家姐姐見笑，哪有你說的那般好了。」秦氏臉上帶笑，「還是你家的鳳丫頭生得俊，這回本該帶來，讓她們小姊妹一同樂樂。」

    周氏笑著說：「來了沒得淘氣，哪像你家綺姐兒，端莊嫻雅，活脫脫另一個你。我可不管，上回紈姐兒的年歲大些，跟我們沒緣，這回綺姐兒怎麼說也該輪上我們家了，我那大小子你也見過，人品性子都是頂頂出挑的。」

    「周姐姐可是自賣自誇，莫非單單你家有兒子？我們家的洪哥兒跟綺姐兒的品貌也相當。」段氏笑得一臉和煦，看著林東綺俏麗淑雅的模樣，愈發的中意。

    秦氏愈發笑得開懷了。

    周氏又笑道：「不光是綺姐兒，我看綾姐兒、繡姐兒還有釵姐兒，眉眼兒五官都一個賽一個的，你們家可是個美人窩子。」

    其餘幾位紛紛附和，一時王氏、宋姨媽也笑意盈腮。每個人都夸到了，唯獨沒說曹麗環，仿佛這個人便不存在似的。曹麗環當即便黑了臉。

    這幾人說話聲雖不大，卻將將傳到旁邊這一桌，林東綺微微紅了臉，卻硬裝出鎮定的模樣。林東綾笑眯了眼，胳膊肘捅捅林東綺，低聲笑著說：「二姐姐，大伯娘想給你說婆家了呢。」

    林東綺啐了一口：「你瞎說什麼？」

    「我怎麼瞎說？一個是通政使司家，一個是忠勇侯家，都是高門第，跟咱們家門當戶對，可都相中姐姐了。」只要林東綺不同她來爭宋柯，林東綾便高興，連帶著性情都和順了許多，調侃道：「還有一個按察使家的太太沒開口呢，我瞧著可也是中意的樣子。」

    林東繡牙根發酸，半冷不熱的說：「姐姐有母親謀劃，自然能有個好前程了。」想到長姐林東紈，生得美眼界高，卻因庶出的身份高不成低不就，直到十八歲才嫁了人，雖也是個世家望族，卻不像外頭看著那麼風光，聽說那世家裡沒出來幾個成器的子孫，如今在朝中為官的，最大不超過五品，像是要衰敗了，林東紈的夫君也不像個成器上進之輩，每回她回娘家，眼角里都好似藏著風霜，人也愈發憔悴。如今林東綺談婚論嫁，卻有這麼些高門大戶爭搶著，不過是從太太肚子裡爬出來的，竟有這般雲泥之別！

    曹麗環聽說這桌上坐的太太們都非富即貴，當即紅了眼，心裡又一陣怒，她這次來本是想出風頭的，也暗含著結交權貴再攀高枝兒的念頭，誰想秦氏都不曾將她與幾位太太們引見，分明是瞧不起她！新仇舊恨，她再不報復便不姓曹。

    第31章 桃汁

    席間幾位太太談笑風生，丫鬟婆子端著托盤不斷穿梭。香蘭站了一會兒便累了，肚子也餓得叫了兩聲，悄悄攥起拳頭捶了捶腿，卻發覺曹麗環偷偷把一個桃子揣到袖中，站起來便走了出去。

    香蘭趕緊跟在後面。曹麗環去了後頭淨房，跟香蘭說：「我要解手，你替我守著，別叫別人進來。」

    香蘭點頭應了，卻按捺不住好奇，心道：「上個茅廁，她偷藏個桃子做什麼？」悄悄從門fèng往屋裡看，只見曹麗環從荷包里拿出一個美人肩小瓶，把裡頭裝的生津雪露丸倒出來，把桃子剝開擠出汁滴到瓶子裡，剩下的桃核皮肉往窗外一扔，直接丟進湖裡，掏出帕子擦了擦手。

    香蘭趕緊低眉順眼的站好，曹麗環走出來，逕自回去入席。香蘭百思不得其解，這表姑娘到底要做什麼？曹麗環將面前的酒壺拿了起來，輕輕一晃，知道裡頭還剩小半壺，悄悄給藏在袖中的小瓶拔開塞子，把桃汁到了進去，旁人或說笑或吃東西，沒個人發覺，香蘭站在曹麗環斜後方，又一直緊緊盯著她，卻將這一幕看個清清楚楚。又見曹麗環給林東綺滿滿倒了一杯，舉杯相碰，殷勤勸酒，林東綺推辭不過，只得吃了一盅，林東綾見了也要敬酒，曹麗環又將林東綺的酒杯斟滿了，林東綺不得不再吃一盅。

    女孩兒這一桌吃的是果子酒，本是葡萄釀的，就算添些桃汁也不大嘗得出味道，曹麗環連勸了林東綺吃了好幾杯，嘴角勾起冷冷的笑容。

    香蘭渾身打個寒顫，猛然間想起，上次曹麗環給林家幾個小姐送宮花的時候，林東綺曾說過自己吃不得桃子，別說吃，就連碰一碰身上都要長癬！香蘭瞬間便明白了，原來，原來……曹麗環是存了這樣的狠毒的心腸！

    香蘭的心突突往上撞，臉上強裝著鎮定，正想該怎麼辦的功夫，卻見曹麗環招手讓她過去，說：「你回去把我妝檯里的小荷包取來。」

    香蘭只好出去，曹麗環看著香蘭的背影冷冷一笑，舉起杯子吃了口酒，暗想著待會兒有你受的，乖乖讓我拿捏在掌心兒里一輩子罷！

    香蘭走出門腳步便緩緩慢了下來，心想著：「我上一世吃不對魚蝦也要起癬發腫，有一回喉嚨腫起來喘不過氣，險些喪命，要是二姑娘吃了桃汁有個好歹可就糟了，需想個法子給太太送個信兒才是。」攥了攥拳頭，四下打量，見秦氏的大丫鬟紅箋正在廊下跟幾個丫頭吃喝說笑，香蘭心中暗喜，走過去俯下身悄聲說：「紅箋姐姐，我有要緊的事兒說。」

    紅箋抬頭，見是個雪白靈秀的小丫鬟，一雙大眼睛忽閃忽閃的隱含焦急之色，瞧著面善，卻想不出在哪裡見過，不由道：「你是……」

    香蘭忙說：「我有極要緊的事要跟姐姐說。」也不管紅箋是否樂意，低身附耳道：「我方才瞧見，表姑娘把桃子汁放到葡萄酒里，哄著二姑娘吃了好幾盞。」

    紅箋勃然色變，大驚道：「當真？」

    香蘭點了點頭，又低聲道：「我親眼瞧見的，表姑娘從盤子裡拿了個桃子，借出恭到淨房裡把桃子擰成汁，灌進瓷瓶兒，回來悄悄添在酒壺裡，給二姑娘滿了好幾杯。我在她身後頭瞧著一清二楚。」

    紅箋臉色驚疑不定，起身拉著香蘭到人少處，問道：「你叫什麼名兒？在哪兒當差的？」

    香蘭道：「我叫香蘭，是林家的家生子，進府了以後，在羅雪塢服侍。」

    紅箋又將香蘭上下打量了幾遍，點了點頭說：「我知道了。」言罷進了屋。

    香蘭吐出一口氣，想在原地等等紅箋，又怕被曹麗環瞧見，猶豫間，卻看見林錦樓帶著個小廝站在湖邊的假山後頭，正朝她這處直勾勾望過來，兩眼好似冷電一般，香蘭一愣，連忙背過身，心想著自個兒還是先躲開是非之地，回去給曹麗環拿荷包罷。

    出了園子，走到府後西側，人便漸漸少了，才到院門口，便瞧見四順兒在站著探頭探腦，香蘭心裡一陣厭煩，也不去瞧他，徑直往屋裡去。

    第32章 齷齪

    四順兒看見香蘭，好一似喜從天降，渾身五脊六獸的，嘴角直咧到後腦勺，顛顛跑過來說：「喲……香蘭妹子，你可來了，讓哥哥我好等。」

    香蘭心裡有事，哪顧得上跟他廢話，進了曹麗環的屋便拉開妝檯抽屜翻找小荷包。四順兒早已急不可耐了，見著香蘭雪玉似的側臉兒，吞了吞口水，一把上前擁住，嘴裡「妹妹」「好妹妹」一通亂嚷，說道：「環姑娘早已准了的，哥哥今日好好疼疼你。」嘴就湊了過來，帶著一股酒氣，抱住就啃。

    香蘭嚇壞了，拼命掙扎，張口欲喊，便讓四順兒大手掩住口鼻，便往床上拽。香蘭連蹬帶踹，可哪是男人的對手，眼見就要被四順兒壓在床上，衣襟小褂已被扯開，四順兒見那一痕雪膚，眼睛都直了，胯下那物兒硬得跟杵似的，恨不得立刻辦事，撕拉一聲便將那褂子扯爛了。香蘭恨極了，拼了命的往前一衝，手狠狠去撓四順兒的眼睛，四順兒躲閃不及，「嗷」一聲臉被抓出四道血痕，頭撞在床架子上，香蘭瞅准了機會往外跑，大聲喊道：「救命啊！救命啊！」院子裡卻靜悄悄的，剛跑到院門口，四順兒便追了出來，口中大罵一聲：「小娼婦！」上前一把抱住腰，香蘭腳下一滑便跌在地上，四順兒便拽了香蘭的兩條腿便往裡拖。