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    「攔住這兩個不知好歹的丫鬟，竟敢奴大欺主，讓我替十妹妹好好教訓她們！」八姨娘道。

    「八姐姐好大的火，妹妹這有解暑的茶，不若給八姐姐消消氣？」葉蓉出了門，一臉的倦怠，「妹妹想休憩一會兒，不想出來晚了，倒平白惹了姐姐生氣，是妹妹的不是。」

    「春香，曦蕊給八姨娘賠禮。」

    兩個小丫鬟懂事，知道她是在維護她們，乖乖地認了錯，就退到葉蓉身後。

    八姨娘一口氣堵住下不去，想到來這的正事，收了氣焰，「姐姐在院裡待得無趣，想來十妹妹這坐坐，不知十妹妹可方便？」

    葉蓉下了台階，走到八姨娘近前，略做遺憾道「真不巧，妹妹正要出去伺候老爺，若八姨娘覺得無趣，不如與妹妹一起去？」

    八姨娘來了許久才見她出來，髮髻稍有散亂，要是去伺候老爺，也要梳洗得齊整，她心下存疑，「妹妹不必著急，我來時看過了，老爺睡了，妹妹過會兒再去無妨。」

    八姨娘看著她的眼，葉蓉也毫不露怯地看她，「姐姐人比花嬌，心地純良，何必一直跟妹妹過不去？」

    許是這幾日糟心的事一件接一件堵了八姨娘的心口，八姨娘與她僵持這麼久，心裡已經幾近不耐，「今日姐姐就是要進妹妹的屋子，妹妹讓還是不讓？」

    「都吵什麼呢？」劉氏被人攙扶著進來，身後跟了僕從丫鬟，幾房姨娘，烏泱泱地一堆人，都擠了進來，本是不大的院子平時空曠，此刻顯得熱鬧幾分。

    八姨娘瞧見人都來了，揚起得意的笑，底氣足，到劉氏面前福了身，直言到「夫人，葉蓉她寡言廉恥，恣意妄為，與外男勾三搭四，竟背著老爺與人通姦，實在是水性楊花，德行有虧，於家中祖訓，該沉河。」

    劉氏不知信了沒有，眼睛轉向葉蓉，被人扶著，坐在搬過來的交椅上。

    劉氏是顧老爺子的正室嫡妻，曾是顧府的童養媳，把顧老爺子一直照顧到大，後來結了親，顧老爺子雖很少去劉氏的去處，但對她是格外敬重。唯一的兒子也是劉氏所出。

    「老十，你怎麼說？」

    葉蓉雙膝跪在地上，「八姐姐空口白話，污衊奴婢，張口就說奴婢私德不檢，奴婢雖是小門小戶出身，但也熟讀女則，若八姐姐還要往奴婢身上潑污水，奴婢無話可說。」

    「你巧言令色！」八姨娘食指指著葉蓉，「你若問心無愧，那夜你為何對我顧左右而言他，不敢把守宮砂給我看！」

    「那八姐姐呢？八姐姐問心有愧嗎？」葉蓉被人問話不驕不躁地抬頭看著頭上生煙的八姨娘。

    八姨娘收回手，眼睛瞥向遠處，快速道「我一心一意對待老爺，如何問心有愧，該有愧的人不是你？」

    「既然如此，那八姐姐平素最愛戴的那個老爺送的髮簪去了何處？」葉蓉含笑問她，就像是不經意提起一樣。

    八姨娘向來是最為沉不住氣的。

    眼睛轉回來，甩了帕子，瞭然道「是你，是你偷了我的簪子！」

    葉蓉搖搖頭，「這幾日妹妹教習我的小丫鬟識字，屋裡頭缺筆墨紙硯，妹妹就拿了自己的月前吩咐讓她們去買。這兩個小丫頭是新來的，還沒出過門，竟繞到了典當行。看到一個粗布麻衣的男人拿著一根簪子在跟典當行的老闆講價錢。」

    「八姐姐素來喜歡那根簪子，時常在頭上戴著，戴久了我的那兩個小丫鬟也認得。這兩個丫頭純善，怕你的下人偷了姐姐的東西，就一路跟著，姐姐猜後來如何？」

    說到這八姨娘已經聽不下去了，她敢確信，那個拿著她的簪子的男人就是來福。

    「夠了。妹妹這故事編得夠精彩。可故事終究是故事，再精彩，也不是真的。那簪子確實是丟了，說不準是哪個惡僕偷了我的簪子逃之夭夭。也說不準，是妹妹為了掩蓋自己的醜事而污衊我！」

    葉蓉笑了笑，像是無奈，沒再繼續說。

    後面看熱鬧不嫌事大的姨娘們聽到這心裡痒痒，顧老太爺癱了一年，這後院中空檔寂寞，好不容易有了點談資，怎麼能這麼輕易放過？

    「十妹妹，五姐姐信你，你倒是把老八交代交代，好讓大傢伙心裡有個准數！」五姨娘平素最愛看熱鬧，八姨娘把她請來是為了讓她看葉蓉笑話，哪想到把自己套了進去。

    葉蓉滿腹委屈道「那流子的話實在難以啟口，妹妹怕污了八姐姐的清白，不欲再說了。」

    自打她進了顧府，為人低調，除了去給顧老爺子侍疾，鮮少出來。姨娘們嫉妒她的美貌，又怨恨一個沖喜的妾，竟還讓老爺子躺了半年，半點作用都沒有。

    如今見此被八姨娘欺負得不敢說話，直爽的三姨娘看不過去，「你怕她做甚？她把你說得那般不堪，你不會反口還回去？你只管說，若有事，三姐姐給你撐腰！」

    葉蓉還在猶豫，六姨娘也附和，「是啊十妹妹，你就說吧。」

    葉蓉抬眼又看了看劉氏，劉氏微微點頭，她才放心道「我的兩個丫鬟一路跟著那個流子混帳，到了一處別院，那裡面還藏了一個女人，他們兩個調笑，只聽那混帳說…，說顧府的八姨娘是個不知羞的，趁著顧老爺子發病，耐不住寂寞勾引他，還說…說八姐姐是半老徐娘，滋味…滋味甚好，只可惜…可惜比起屋中那位婦人差了一點。」

    說到後面已是聲如蚊吶。