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    北業厭煩地扭過頭去，這才發現四下里無人，他心思一動，疾步出了內殿，外面還是沒有人，宮人們都去抬那熏爐了。

    之前那官員暗示的一番話，就像一顆種子，此時正在瘋狂地生長著，像藤蔓緊緊地纏住了他的思緒。

    北業的腳仿佛有了自己的意識，他鬼使神差地走到了龍床邊，玉蘭花的香氣更濃了，他低頭仔細地打量著自己的父親，倘若沒有胸口的那一點起伏，他幾乎算得上是個死人了。

    眼看一隻腳已經踏進了墳墓，怎麼還不死呢？

    他十分疑惑，又伸手去試安慶帝的鼻息，氣若遊絲，倘若這點氣息也沒有就好了。

    等反應過來的時候，北業才發現自己已經拿起了軟枕，輕輕地壓在了安慶帝的口鼻處，只要再用力，那點呼吸就會徹底消失。

    而他，也即將成為大昭的新帝！

    北業激動起來，手指都微微發抖，按著軟枕，一點點往下壓去，安慶帝竟然開始本能地掙紮起來，不住發出悶哼之聲，像一條垂死的蟲子在扭動，北業嚇了一跳，正在這時，安慶帝倏地睜開了眼睛，渾濁的雙目盯著他，像銳利的劍鋒，刺得北業清醒過來。

    老皇帝抬手推拒著，試圖掙脫桎梏，口中發出嗚嗚之聲，目光憤怒不已，然而他到底病了多日，沒什麼力氣，手足軟綿綿的，北業只怕了一瞬，忽然狠下心來，再次按住了軟枕，同時還壓住了安慶帝的手足，不許他掙扎。

    察覺到北業的變化，老皇帝掙扎得更厲害了，北業又加了力道，父子四目相對，一個狠絕一個憤怒，北業低聲咬牙道：「事已至此，我沒有退路，你早點死了，我還能給你送個終，對了，你還不知道把？你那個好兒子北湛，很快也要跟著你去了，你不死，他就要死在你前面了，白髮人送黑髮人，何苦呢？」

    安慶帝吃驚地睜大了雙目，嗚嗚叫著，北業卻不理，他一邊說著，一邊發狠似地按住了軟枕，直到被子下的人徹底安靜下來，失去了力氣。

    北業仍舊不敢放開他，過了一會兒，才輕聲道：「父皇，父皇？」

    他推了推安慶帝，沒有得到任何回應，北業把枕頭扔在地上，伸手顫抖著去試他的鼻息，那一絲絲微弱的氣息，也徹底沒有了。

    他的面上漸漸露出喜色來，終於……

    正在這時，外間忽然傳來了一陣腳步聲，似乎有不少人正在過來，北業顧不得許多，立即站起身，理了理衣袍，低頭才發現那軟枕還在地上，沒等他俯身去拾，一群人已經湧進了內殿，眾目睽睽之下，北業半彎著身子，看著領頭的那個人，整個人如至冰窖之中，渾身都冷了下來。

    他吃驚地脫口而出：「你怎麼沒事？！」

    「讓賢王失望了，」北湛徐徐走上前，居高臨下地看著他，道：「大夫妙手回春，孤倖存一命，刺客已交給刑部審問了，正想請賢王一敘，不過看起來，賢王殿下似乎沒時間。」

    他轉頭看向龍床上，道：「所以，你方才在做什麼？」

    有冷風從窗口吹進來，那馥郁濃烈的玉蘭香氣一掃而空，北業的頭腦也跟著徹底清醒過來，他意識到自己剛剛做了什麼，面色唰地慘白無比，退了一步，否認道：「本王什麼也沒有做。」

    「哦？」北湛的目光掃過地上的軟枕，揚聲道：「太醫。」

    太醫排眾而出，北湛吩咐道：「給父皇診脈。」

    「是。」

    眾人皆是屏息，片刻之後，太醫面露驚色，噗通跪在地上，顫聲道：「太子殿下，皇上他……殯天了！」

    眾臣子頓時竊竊私語起來，驚者有之，疑者有之，更多的，則是看向北業的目光，他被逼得退了一步，低吼道：「這不關本王的事！本王也是剛來！」

    「是麼？」

    北湛低頭望著一處，輕飄飄地道：「刑部尚書，你來看看，這算是物證嗎？」

    所有人都順著他的視線看過去，北業也下意識低頭，卻見自己腰間的玉佩被一隻手死死攥著，那隻手是從錦被下探出來的，像是一條冰冷的蛇，緊緊地纏住了他的脖頸，令他不能呼吸。

    北業雙目圓睜，面露驚恐：「不——不是！」

    他用力揮開了老皇帝的手，聲嘶力竭地叫道：「不是我！」

    玉佩墜落在地，聲音清脆，跌得四分五裂，北湛淡淡地道：「謀害天子，其罪當誅，來人，把他帶下去，嚴查。」

    幾個侍衛一擁而上，把北業按住了往外拖去，他拼命掙扎著，在路過北湛的時候，聽見他忽然道：「你錯在不該對她下手，孤的信，也是你能看的？」

    北業猛地轉過頭去看他，他像是明白了什麼，不可置信地瞪大眼睛：「是你？是你設計的？！」

    北湛冷漠地看著他，沒有接話，只擺了擺手，侍衛便押著他往外走，北業高聲叫罵著，一聲聲，不堪入耳，北湛卻恍若未聞，只看向群臣。

    殿內安靜無聲，針落可聞，片刻後，有人跪下去：「皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。」

    所有人齊齊跪下，山呼萬歲，聲音震天。

    「平身。」

    安慶三十三年，帝崩，新帝即位，年號清璟，新帝登基，同日立後，為莊國三公主，趙氏曳雪，帝後少年相識，伉儷情深，琴瑟和鳴，清璟帝此生未納妃嬪，獨愛皇后，盛寵不衰。