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    北湛問道：「怎麼死的？」

    趙曳雪頓了許久，才答道：「在我去梁國和親的路上，遭遇襲擊，它被亂箭射死了。」

    那時侯，送親隊伍才剛剛入梁國境內，便遇到襲擊，死生一線，驚險萬分，趙曳雪的頭風症便是那一次落下的病根，雪奴受了驚，從馬車上跳下去，被亂箭當場射死，如今說來，卻不過平平幾句話。

    北湛沉默片刻，揚聲喚下人進來，服侍趙曳雪梳洗休息，待親眼看著她躺進被窩裡了，這才轉身離開。

    門被輕輕合上了，趙曳雪支起身子，探頭往外看了看，聽得腳步聲遠去，這才吩咐玉茗：「把那件大氅拿過來。」

    玉茗依言將大氅捧了過來，好奇道：「主子，您要做什麼？」

    趙曳雪從被窩裡伸出手，在大氅寬大的袖子裡摸了摸，最後抽出一卷畫來，玉茗驚呼一聲，道：「您拿回來了？」

    趙曳雪答道：「自然要拿回來，不然如何向人交差？」

    她把那捲畫交給玉茗，道：「仔細收好，明日咱們就去寶籙齋一趟。」

    「哎。」

    待玉茗退下之後，已是夜深人靜時分，趙曳雪忽然有些睡不著了，就如同打開了一個匣子，許多舊事都紛紛冒了頭，令她不得安眠。

    睜著眼睛到了半夜，趙曳雪的頭又開始隱隱作痛，好在她實在困極了，趁著在那疼痛加劇之前，總算是迷迷糊糊地睡了過去。

    次日晨起，洗漱過後，趙曳雪便帶著玉茗離了太子府，往街市去了，到了寶籙齋的門前，店門大開著，裡面隱約傳來人的談話聲。

    趙曳雪入了鋪子，店夥計瞧見她，停下與客人交談，連忙招呼道：「葉姑娘來了，咱掌柜早晚盼著您呢，您快快請坐。」

    趙曳雪頷首，跟著店夥計進了內間，他殷勤地笑道：「您稍等片刻，小人去叫掌柜的來。」

    說完便去了，不多時匆匆回來，身後跟著一個中年人，正是寶籙齋的劉掌柜，他滿面堆著笑，道：「在下還以為要等到明日才能見到葉姑娘呢。」

    趙曳雪也笑了，道：「我這人做事素來有信義，現成的東西，何必要等到明日？」

    聞言，劉掌柜面露尷尬之色，陪著笑道：「是，是，葉姑娘確實是有信之人。」

    他連忙命店夥計上茶果來，把禮數做得周到了，才搓了搓手，小心問道：「敢問葉姑娘帶來古月先生的畫作了嗎，在下能否一觀？」

    趙曳雪點點頭：「這是自然。」

    說著，命玉茗把畫放到桌上，劉掌柜連忙把杯盞都挪得遠遠的，騰出好大一片地方，然後做了一個手勢，殷切道：「請。」

    趙曳雪笑笑：「不如劉掌柜親自來打開？」

    劉掌柜十分欣喜，面上又露出幾分顧忌，道：「這畢竟葉姑娘的東西……」

    趙曳雪卻道：「我今日攜畫作來，便是誠心想幫掌柜的，難道掌柜不是誠心想要？」

    聽了這話，劉掌柜連忙擺手，道：「不不，劉某不是這個意思，只是怕手腳笨拙，弄壞了小姐的畫。」

    趙曳雪笑道：「我自然信得過掌柜，請便。」

    劉掌柜躊躇片刻，知道今天若是自己動手打開了這幅畫，勢必就沒有退路了，但是如今他已無計可施，眼看交貨日期在即，他卻還沒能找到一幅符合陸秉文要求的獻壽圖，眼前這是他最後一根稻草。

    劉掌柜看了趙曳雪一眼，她的表情從容，胸有成竹，劉掌柜一咬牙，道：「那劉某就恭敬不如從命了。」

    說完，親自動手打開了那一幅圖，隨著捲軸徐徐展開，上面的畫也一點點展露出來，劉掌柜的神色先是吃驚，爾後驚艷，最後迫不及待地把畫完全打開，望著那幅仙人獻壽圖，目光驚嘆，喜道：「真是好畫啊，好畫啊！」

    他亦是好畫之人，情不自禁地伸手去撫那仙鶴頂上的一抹嫣紅，嘆道：「此乃畫龍點睛之筆啊，畫得太好了！」

    趙曳雪伸手擋了一下，笑道：「劉掌柜，這可不能亂碰。」

    聞言，劉掌柜如夢初醒，立即收回手，面露慚愧道：「是，是，難得看見這樣的好畫，劉某一時失態，讓葉姑娘見笑了。」

    「無妨，」趙曳雪十分寬容大度地道：「人之常情，掌柜如此喜歡，是一件好事，想來掌柜對它十分滿意了？」

    「滿意，滿意，」劉掌柜連連道，又盯著那仙人獻壽圖，痴痴看了許久，惋惜嘆道：「真是好畫，古月先生真神人也，倘若劉某身家豐厚，說什麼也要將它留下來。」

    趙曳雪笑道：「掌柜滿意就好。」

    劉掌柜躊躇片刻，嘆了一口氣，坦言道：「葉姑娘此番幫了在下，有些話其實在下本不該多說，只是心中實在過意不去。」

    趙曳雪頷首：「願聞其詳。」

    劉掌柜道：「兩個月前，陸三公子來敝店訂一幅獻壽圖，定金是八十兩，當初說好了，把圖交給他之後再付一百兩尾款，我托好友尋訪了一個多月，才在臨州買到了東籬山人的真跡，這一幅就花了八十兩，後來的事情葉姑娘也知道了，劉某時運不濟，錢畫兩空。」

    他說著，頓了一下，才面露難色，猶豫道：「所以葉姑娘的這一幅圖，在下只能給出一百兩的價錢。」

    正好是陸三給的尾款，劉掌柜像是十分羞慚，嘆氣道：「倘若再早一些遇見姑娘就好了，是劉某運氣不佳。」