第23章 謝郎

    東元國三侯五相，分別是沈、王、謝、陸、張五世家，和長興侯府慕容家、萬寧侯寧家和唐安侯唐家三大侯府。

    當慕容長青聽到「慕容寧唐不足懼」這句話的時候，有些不自在，「娘，這四句話到底是誰傳出來的？——明顯是不把我們三大侯府放在眼裡。」

    天下人都說東元國「三侯五相」，是國之棟樑。

    可是在剛才那四句話里，明顯是抬高五相，貶低三侯……

    慕容夫人陸氏卻不以為然地道：「這有什麼？長青，你的眼光要放長遠一些。好話人人會說，五相那種文臣，再捧他們又能怎樣？還能翻天不成？我們三大侯府就不一樣了，個個手握雄兵，不用捧，大家也知道我們三大侯府的厲害。所以在這個當口，我們不妨被人口頭上貶低貶低，免得被陛下猜忌就不好了。」

    長興侯府內院正院的暖閣里，只有長興侯夫人和慕容長青母子兩個人說話，因此慕容夫人說得很直白。

    慕容長青恍然大悟，頷首道：「原來是這樣。看來這四句話，說不定還是我們的人放出去的。」

    「雖然不中，卻不遠矣。」慕容夫人陸氏放下手中的書本，捧了青瓷茶盞在手，「咱們雖然是武將世家，但是也要學文。不通兵法，不懂人心，是不可能統領數十萬雄兵的。」

    慕容長青默默點頭，躬身拱手道：「多謝娘教誨。」說完直起身笑道：「難怪祖父當年力排眾議，一定要給爹聘陸家姑娘為妻。娘這樣的見識，別說一般世家女兒，就算是元氏皇室，也難找像娘這樣巾幗不讓鬚眉的女子。」

    陸氏微微一笑，用手捻了如玉般瑩潤的青瓷茶盞的茶蓋，拎在掌心看了看，悠然道：「呵呵，這話可不能亂說。我們五相家的女子，還是不能跟北齊、東元和南鄭這三國的皇室公主相提並論的。」她頓了頓，又感慨道：「不過，我大堂姐，才是真正的才高八斗，比我強多了。你看謝五如今的才學，那是我大堂姐從小親自教導出來的。」

    慕容長青知道，大姨母陸瑞蘭嫁到謝家的時候，正是謝家最紅火的時候。

    那時候，謝家老爺謝復是五相之首的大丞相，只可惜無論是謝家老爺的兄弟，還是他兩個長大成人的大兒子，都不是學文的料子。

    兄弟不學無術，兒子只愛舞槍弄棒。

    謝復憂心忡忡，做夢都想有個能承繼他衣缽的兒子。

    後來在接連夭折了兩個兒子之後，謝復的妻子三十多歲快四十的時候，終於又懷了身孕，生下來就是謝五公子謝東籬。

    謝夫人生謝東籬的時候已經是高齡產婦，生下他兩年就過世了。

    謝夫人一去，謝復所有的雄心壯志都跟著去了。

    第二年謝復就死在大丞相任上，謝家從此沉寂下來。

    謝家老爺和老夫人都過世了，已經是副將的嫡長子謝東義承繼家業，謝東義的妻子陸瑞蘭就成了謝家的主母。

    那一年，謝東籬才三歲。

    從此長兄如父，長嫂如母，將謝東籬帶大。

    除了大哥、大嫂、還有二哥和二嫂，都待謝東籬極好。

    謝家大嫂陸瑞蘭出身陸家，從小飽讀詩書，是陸家姑娘里最聰慧的一個。她十三歲那年曾經將當時的狀元郎當堂說得啞口無言，讓謝家嫡長子謝東義撞見，對她一見傾心，回家跟爹娘商議，軟磨硬泡、死皮賴臉地將陸瑞蘭娶回家。

    可惜他們生的孩兒，也都如同謝東義一樣，尚武，不尚文，一給他們講書作文，就跟要了他們的命一樣。

    陸瑞蘭無法，幸虧還有小叔子謝東籬，自小就聰慧異常，無論什麼書都是過目不忘，無論教什麼，都不用她說第二遍。

    而且謝東籬稍微大了一些之後，就會自己看書習學，舉一反三，很快就連陸瑞蘭都不是他的對手了。

    陸氏大嫂簡直是欣喜若狂，一直盼著謝東籬能早日下場科舉，考個狀元回來重振謝家門楣。

    沒想到謝東籬一直說「讀萬卷書不如行萬里路」，後來又出了些事，所以到底還是離家遠遊去了。

    十五歲那年，謝東籬帶著家僕小廝離開京城遠遊。

    三年後的今天，終於重返謝家。

    ……

    「五公子回來了！」

    「五公子回來了！」

    謝家的僕役爭相奔走相告，都擁到二門上來迎接他。

    阿順從二門外頭走進來，翻了個白眼道：「你們這是做什麼？難道沒有見過五公子長什麼模樣嗎？」

    「切！好你個謝阿順！居然敢冒充五公子！」認識謝阿順的僕役們嘻嘻哈哈笑著，要將他拉走敘舊。

    阿順忙道：「公子有東西在我這裡，我去去就來！」說著，追著謝東籬一徑去了。

    而謝東籬此時已經來到內院大哥大嫂居住的正院上房門口。

    「小五，你總算是回來了！」謝家大嫂陸氏一把抓住謝東籬的手，歡喜地都快哭了。

    謝東籬微微有些動容，「大哥、大嫂，我回來了。」

    三年不見，謝東籬已經比人高馬大的謝大爺還要高了。

    看著這個比自己還高的弟弟，謝大爺眼眶濕潤了，「回來就好，回來就好。」

    晶瑩璀璨的琉璃燈下，謝東籬負手而立。

    一字臥蠶眉，豐潤仰月唇，身姿高大挺拔，眉目清遠高絕，疏朗有致，皎皎如日月入懷。

    「小五成大人了。」謝二爺走了出來，感慨說道，拍拍他的肩膀。

    「快進來，快進來，你侄兒、侄女們都想死你了。」謝大嫂和謝二嫂一起拉著他進了屋子。

    「五叔！」

    「五叔！」

    一群侄兒、侄女撲了上來。

    謝東籬站定在門口，拱手道：「大哥、大嫂，二哥、二嫂。」又對自己的侄兒、侄女微微頷首示意。

    他的年紀跟幾個大一些的侄兒侄女差不多大，幾個人一直是在一起長大的，見了他十分親熱。

    謝東籬還是一貫的疏遠淡然，但是大家都習慣他這個樣子，並沒有當回事，笑著撲過去拉他在桌邊坐下。

    「好了，大家坐下說話。我已經命廚房備飯，很快就送上來了。大家邊吃邊談。」謝大嫂進來領著大家在飯桌上坐下。

    謝東籬回頭朝外面招手，「阿順，把東西拿進來。」

    阿順忙走了進來，將背上的一個包袱解下來，送到謝東籬手裡。

    謝東籬看也不看，轉手呈給謝大嫂，「大嫂，這是我這些年在外面做的點小生意，掙了些銀子。大嫂拿去貼補家用吧。」

    謝大嫂忙推辭：「不用不用，我們家現下寬裕得很，有的是銀子。你掙的辛苦錢，還是自己留著娶媳婦吧。」

    謝東籬笑了笑，也不揭穿謝大嫂的說辭。——若不是把謝家閒置的宅子賣給司徒家，這一大家子只好喝西北風了……

    他堅持著把包裹又推了回去。

    謝大爺便道：「瑞蘭，是小五的一點心意，你就收下吧。都是自家人，客氣什麼？——小五娶媳婦，難道你就不拿出來了？只讓他用自己的私房錢？」

    「呸！」謝大嫂啐了他一口，「我什麼時候說過要他用私房錢娶媳婦了？！你說得出來，我可做不到呢！」

    「大哥大嫂，孩子們在看著呢。你們要耍花槍，回房去耍啊……」謝二爺笑嘻嘻地道，拿筷子敲了敲桌子，對著幾個侄兒侄女眨了眨眼睛。

    謝大嫂咳嗽一聲，笑著打開包裹看了看，一下子變了臉色，「……東籬，這些都是你掙的？！」

    謝東籬點點頭，「不多。」

    「這還不多？！」謝大嫂提高聲調，「你這是挖到金礦銀礦了吧？！」

    「大嫂過譽了。」謝東籬不動聲色將包裹掩了回去，「收著吧。」

    謝大嫂不是沒有見過銀子，但還是被這樣大一筆資產嚇得心裡砰砰直跳，她看了謝東籬一眼，道：「先吃飯吧。既然如此，這東西我替你收著，等你娶了張家姑娘過門，我再交給你妻子。」

    「是呢，今年是張家姑娘及笄，幸虧你趕回來了。不然張家還以為我們故意悔婚呢……」謝大爺笑著說道。

    謝大嫂撇了撇嘴，道：「都還沒放定呢，哪裡就談得上悔婚了？」她是很看不上張家的做派。

    謝東籬的這門親事，也是他爹大丞相謝復過世之前跟張家老爺說的。

    那時候張家夫人才剛剛有孕兩個月，張家老爺來謝家看望病重的謝復。

    臨走的時候，拿了謝復一塊玉佩，說如果他夫人這胎生了女兒，就給兩歲的小五做媳婦。

    謝復不久就病死了，而張夫人八個月後生下一個女兒，取名張貞琴。

    本來這件事自從謝復死後，就沒有後續了。

    這十來年，張家蒸蒸日上，在五相里占了兩個副相的位置，把謝家擠得沒影了。

    而謝家就江河日下，一蹶不振，甚至到了要賣祖產度日的地步。

    直到三年前，謝東籬闖出才名，「最是才高看謝郎」的一句話風靡東元國上下，張家才又想起這門久遠的婚事，將張家姑娘的庚帖送了過來。

    謝大嫂知道，謝東籬三年前藉故遠遊，跟這件事不無關係。

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