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    與其這么半死不活地耗下去，不如來個痛快！

    風凝住了，不知誰射出了第一箭。

    有人中箭有人摔倒，但沒有人退縮。

    官兵射出去的箭織成了一張網，村民用鍋蓋桌子之類的東西遮擋，拼了命往前沖。

    這些平時在官老爺面前唯唯諾諾的草民們此刻都猙獰著一張臉，咬緊牙關怒目圓睜。

    最叫官兵們震撼的是這些人既不呼喊也不呼痛，他們一聲不出地衝上來，卻比嘶吼謾罵更令人膽寒。

    「後退後退！否則格殺無論！」何明倫大喊。

    沒人聽他的。

    其實何明倫多少有些於心不忍，他原本想要給沒染瘟疫的人一條活路。

    可知州說了，在這緊要關頭，絕不能有婦人之仁。

    姑且不說初得瘟疫的人症狀輕微，很難察覺，倘若混入了這樣的人瘟疫還是難以遏制。

    就算這些人都沒有染病，在此形勢下也留不得。

    因為他們會生出怨恨，輕者會謠言詆毀官府，重者揭竿造反，為匪為患，於地方更是大不利。

    不對等的殺戮在天將明時結束了，官兵沒有太大傷亡，因為用弓箭，多是遠距離交鋒。

    「大人，這些屍首怎麼辦？」手下過來請示。

    何明倫背轉了身子，沒再朝那邊看一眼：「倒上火油，連同這寨子一起燒了。各人注意不要接觸屍體，凡與這裡村民有接觸的，自覺避開眾人在山上待七日，有違令者格殺無論。」

    「那仙源山那個弟子的屍體怎麼辦？也燒了嗎？」

    「燒是自然要燒的，但他是蘭台公子的師弟，要記得把他的骨灰收起來送回仙源山去。」何明倫道。

    「知道了大人，屬下這就去辦。」

    在司馬蘭台被人打暈帶走後，宋沁選擇了自盡。

    他死得很體面，衣衫整潔，面容安詳。

    寨子裡還有活著的人，但都已經走不動了。

    沒有人去過問，也不需要過問。因為不久之後他們都會變成死人。

    朝陽升起來的時候一隻火把被點燃，這使得火把看上去不怎麼亮。

    但當它被丟在地上，瞬間就鋪開了一片火海。

    火舌肆虐，很快就將整個寨子卷了進去。

    飄散的黑煙匯成一條粗大的煙柱直上蒼穹，像一條黑色的大蟒蛇在天地間扭動。

    何明倫仰著頭，盯著這煙柱出神許久，然後低下頭，揉了揉發酸的脖子：「留下五十人在這裡處理殘局，其餘的人都跟我走。」

    放馬坪已經消失了，周邊還有幾個村寨，用不了多久也會像這裡一樣。

    他那個窩囊廢小舅子還在大牢里關著，但他也顧不得了。

    現在大牢已經是最安全的地方，起碼在那裡不會得瘟疫。

    至於追責問罪的事總要忙過這一陣再說，何明倫對自己的仕途已經不抱什麼希望了。

    他原本就不是一個有野心的人，否則也不能四十幾歲還在知縣這個位子上混。

    與此相隔五十里的匯昌縣衙，一個官差急忙忙從外頭跑進來，向暫時住在這裡的知州大人稟報：「燒起來了！燒起來了！放馬坪那邊燒起來了！」

    那麼大的火，即使隔著幾十里路還是能看得見，簡直比點起烽火台還要壯觀。

    當然了，如果換成夜裡會更顯眼。

    「把縣衙的所有兵都加增到各個村子去，」知州吩咐：「這把火一起那幾個村子必然也耐不住了。」

    匯昌縣如今已經成了一個爛瘡，必須剜下去，一點殘餘不能留。

    「大人，剛剛秀竹苑那邊傳了信過來，」知州的心腹走過來小聲稟報：「說蘭台公子不見了。」

    「怎麼會不見了？他們沒有好好的侍奉嗎？」知州一聽就急了。

    「您知道的，蘭台公子不許任何人靠近他，怕瘟疫傳染。」心腹道：「難免疏忽了。」

    「這……這叫我如何交代啊！」知州愁得直甩手：「他能去哪裡呢？」

    「要不小的派人去仙源山看看。」心腹試探著問。

    「他如果要回早就回去了，何必等到現在呢？」知州苦惱地搖頭：「也罷，我親自去一趟仙源山吧。免得隱瞞不報，罪加一等。」

    第401章 直教生死作相思

    蘇好意的眼皮又跳了，她伸手按住，揉了揉。

    窗外綠樹濃陰，她的心卻滿是不安。

    好幾日了，她總是做噩夢，半夜驚醒，心跳如擂鼓，冷汗濕透中衣。

    其實從司馬蘭台下山起，她的心就開始了隱隱不安。

    前些日子，鍾秦他們下山送藥，蘇好意就想要隨行同去，可眾夫子不准，她師命難違。

    隨後鍾秦他們又回來了，她特意跑過去打聽司馬蘭台的消息，得知他那時尚且平安，當時暫時放心了些。

    但沒多久又怵怵惕惕起來，惶惶不可終日。

    此時她還不知青鸞夫子等人已經撤回了山下，亦不知瘟疫已經失控。

    畢竟無論是官府還是司馬蘭台他們都刻意隱瞞，蘇好意在山上如何得知？

    墨童從外頭采了蓮蓬回來，進門向蘇好意說道：「蘇公子，日頭曬著了，小的給你把椅子挪一挪吧？當心頭暈。」

    蘇好意有些呆愣愣的，半天才緩過神來，她自己全然沒察覺，聽墨童如此說才發現自己坐在太陽地里，摸了摸手背和臉頰，早已曬得滾燙了。