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    周郡三人出來後，天色很晚了，隨便吃了一點，大家都心事重重的。不過路嫂子聽周郡說大蒜和香葉，倒是問了起來，周立也仔細聽著。周郡本來沒想現在說出來的，剛才是話趕話，如今路嫂子問了，他也就說有這個意思。想分出一些地種大蒜。這個東西和大豆一樣都不會虧。

    但是家裡的地就那麼一點，如果分出來種大豆和大蒜，那麼糧食就種的少很多，以後繳稅納糧就是個問題了。畢竟現在家裡只有周郡一人分到了地。他們的菜園子種菜是可以的，但是要想再在荒地上種東西，村里人可不幹了。他們祖祖輩輩分的地就那麼多，以前地多的時候每個人能分五六畝，現在人多起來地卻來越來越少，如今每個人只能分兩畝地了，這夠什麼，也就夠兩個人吃的。不過這兩畝地是不能買賣的，村子裡還會分那種能夠買賣的田，雖然不是什麼好地。但這幾年也不知道怎麼的，除了規定的幾畝地分配外，其他都停了。

    但是他們村里人也不太在意，因為五年前剛分了一次，他們本地人都有，只除了他們這些逃荒來的，地的確很少。前三年不交稅，少點就少點無所謂，但是一旦繳稅納糧了，這地可就不夠了，要從別的地方找補。周里正已經開始打聽情況了。

    周立問那個香葉，周郡說就是山里摘得，他吃了幾次，覺得可以當香料用，周立對這個明顯感興趣，說回去後就要看看那葉子是什麼樣的。周郡暗自嘆氣，他這回托大了。幾個人又想明天兩家給的答覆，心裡都惴惴不安的。萬一兩個都答應，他們要給哪家獨家，萬一這孫掌柜不要獨家，那邊要了，他們又該怎麼辦?

    所以幾個人就商量起來。最後商量出幾個結果，然後看明天情況靈活用。第二天就先跑第一家周郡先談好的酒樓等著，等到了快中午的時候，那掌柜的姍姍來遲。掌柜的雖然來遲了，但是人家態度還可以，說兩千個皮蛋有些多，他們第一個月不可能要那麼多，要看看情況。

    周郡說這是自然，掌柜的這樣說就是要皮蛋，但是已經不拘於獨家了。他問周郡那是有現貨嗎?要五百個多長時間能送過來。周郡說如果他確定要，他這次回去後不到五天就能送過來。

    大廚在一旁還想說話，不過他看了掌柜的，還是閉嘴了。自家這位掌柜的不懂灶上的事情，但是心裡卻是個有主意的人，他怕說多了人厭煩。可是要他來說直接簽獨一份，不要別家再賣。他是做灶上活計的，多年手藝來知道這個皮蛋是個好食材，而且昨晚在腦子裡也想了好幾個吃法。他還想著自己能把皮蛋做出來，但是昨晚拿著皮蛋琢磨了半天，還沒有研究出這個是怎麼做的。

    他就和掌柜的說了，掌柜的卻不想要那麼多，他嘗了皮蛋味，不大喜歡，又覺得個人口味原因。飯館裡每上一道新的菜品，總要經過食客們驗證的。貿貿然進了這麼一大批皮蛋來，萬一食客們不喜歡吃，賣不出去，不說砸在手裡了，就是他到後廚看了心裡也不爽。雖然10兩銀子對他來說不算什麼。但生意人總是要這樣計較得失的。

    不過掌柜的也沒有把話說死，說是先拿500個試試，如果好他就簽獨家，到時候數量和價格也好商議。500個不錯。這邊就拿了定金，當然文件是沒有簽的了。談好了，掌柜的離開後，周郡也兌現了對大廚的承諾，邀請他吃飯，大廚卻忙得很，說等他把皮蛋送來再吃他請的飯。

    幾個人出來後一看已經是下午了，飢腸轆轆的，但也沒顧得上吃飯，直接去了孫掌柜那裡，見他們客人還多，就在店裡找了個桌子坐下點了三碗面。吃完後又等了一會兒，店裡客人少了，孫掌柜收拾好桌子，讓小二幫忙看著，帶著他們去了後廚。

    後廚不是談話的地方，他們就在廚房外一個小過道里談，手裡都拿著大碗，孫掌柜給他們成了店裡的清湯，帶著油花和蛋花的，熱乎乎的喝著也舒服。孫掌柜和他媳婦一起出來說想好了，他們還簽不了獨家，就是每個月要二百個左右，問他什麼時候能送貨，還有那什麼香葉料，想見識見識。

    周郡和路嫂子說的很好聽，說只要他們教了定金，確定要，他們這就回去不出五天就能送貨過來，說鎮子上還有一家也定了他們的貨，原本他這二百個可能要積攢半年送一次，不過隔壁那飯館要的多，所以會一起給他們送過來。不過他們也說了這是因為第一個月剛開始合作，他們雙方還需要磨合，所以一定會準時送貨的。但是如果合作順利，他們會隔著兩個月來送一次貨。

    孫掌柜說現在說這個太早了，但是對於他們兩個月來送一次貨，也沒有什麼反對的。之後又商量了一次細節，然後拿了100文定金，周立又拿出5個皮蛋留下了。當然他們也詳細地把里正給他們的文書給孫掌柜看了。這相當於身份證明，知道他們是哪裡的人，100文錢有著落。雖然他們要是真的不來送貨，這100文估計孫掌柜也不會大老遠地去下營村要回來。總之，能證明他們不是騙子就行。

    從胡同里走出來，三個人臉上有了喜色，起碼700個皮蛋撒出去了。而且都不要簽獨一份的，這讓周郡更是鬆了一大口氣。等皮蛋送過來，新菜品出來，能賣出去，他們看到皮蛋的好處肯定會多定一些的。

    周立問：「我們還要去小攤上問問嗎?」

    酒樓真沒幾家，但是他們這才推銷出700個，的確有些少了。之前以為會有很多酒樓要，就不考慮小攤子，如今卻是沒推銷出去，那麼本著來一趟不能浪費的緣故，就去問問，反正明天上午他們才離開這裡。