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    插秧插好後，還要施肥。周郡他們還要分出精力來種大豆。他這留的豆種是春夏都可以種植的，春豆種植要麻煩一點，春大豆比水稻種植還麻煩，要開溝做壟，翻土施肥兩次，種子撒進去，還要隔開間距，及澆水，澆水還不能太過。而且把種子埋起來的泥土要弄細泥，不能用粗土，這樣會影響它發芽。

    等到全部弄好後，再時不時地來鋤草澆水，如果一段時間過後有豆子沒有發芽的要及時補種。反正就是時時刻刻都要在地里熬著。秧苗插好後也不能輕鬆，要看著地里的水和害蟲，及時捉蟲施肥。周郡恨不得一個人長八隻手，真是焦頭爛額的。

    每日回到家倒頭就睡，周嬌把家裡收拾的很好，這個八歲還不到九歲的小女孩儼然一副小大人模樣，帶著小短腿的三歲半的路拾，淘米做飯洗薄衣服洗碗，偶爾會打掃家裡，還有餵十隻雞。家裡的雞窩不用她打掃，路雲會做。路雲提水，拾柴火。偶爾周郡沒空他還會砍柴，提水把水缸灌滿。雖然地里的活沒有周郡幹得多，但是他也絕對不閒著。周郡乾的是重活，就算路雲現在十三歲了，是個半大小子了，但他也不敢讓他干那些打土方拉犁的重活。他總覺得路雲還能長高。路雲還不到十五歲，現在身高才到他的下巴，不行啊，當然要繼續長了。

    就是周郡自己算下來十九周歲了，他就覺得自己還能再長長個子。路雲還有兩年才能分到地，他就一直念叨著什麼時候才有地，這樣家裡就能多一點糧食，也有空餘了。因為十五歲在村里就算成年，報上去後才能分田種糧。他們是按照人頭和田地服徭役的，所以今年秋的賦稅和徭役，只用出一人，而周郡準備拿銀錢抵用。

    賦稅是年終繳納，徭役確實秋收過後就要出人頭去幹活的，這個聽村民說徭役很苦，比在自家種田苦多了。有時候運氣不好，趕上修運河要去別的縣城，吃不飽穿不暖的，一場風寒就能去掉半條命，要是再沒有藥吃得不得消息，等家人知道後恐怕就只能領回來一具屍體了。

    周郡可不敢冒這樣的險。只希望他們的皮蛋生意順利，那麼今後兩年的賦稅和徭役就不用擔心了。

    春天的日光和雨水都很充足，偶爾還有太陽雨出現，今天就是這模樣，周郡剛在大豆地里彎腰鋤草休息沒多久，就下了雨，就當他準備回去後雨就停了，單衣濕了，風一吹打了個寒顫，想了想還是回去換個衣服再幹活。

    他剛走到河邊，就看到周嬌沿著他們家的小道出來，身後還跟著一個穿著短衫的男人，他瞳孔一縮，急忙迎上去。

    「哥，這是城裡來的人，說是找你和趙大哥的?趙大哥不在家，趙蘭姐姐沒辦法，我就帶著他來找你了。」周嬌道：「我說帶他去田裡找你，你就回來了。」

    周郡鬆了一口氣，他差點以為這人是拐子，還想著這拐子也太膽大了。身後的那個短衫男人道：「是周郡嗎?我是醉霄館的，你還記得嗎?我們掌柜的姓吳。」

    「吳掌柜，我記得，你好你好。」周郡笑容滿面，「你們掌柜的找小人有何事?可是那變蛋有壞的，出問題了?」他說著心裡著急起來，但面上還是帶著笑容，請這人進屋喝水。這人自稱也姓吳，吳掌柜的是他大哥，周郡就殷勤地喊他吳二哥。

    吳二哥沒進去喝水，直言問他那變蛋還有沒有了，他們飯館還要再進一批，最後今天他就能把變蛋帶回去。周郡聽到這裡心裡的大石頭放下了，這是留在那裡的四十幾個皮蛋買完了，來進貨來了。算下時間已經過去二十多天了。

    要是皮蛋真賣的快，不應該不到十天就會找過來，而他卻二十多天後找來，難道這期間發生了什麼事?悅來客酒樓還沒來人呢，說明人家賣的很穩。他就想問清楚，嘴裡喊著吳二哥，熱情滿滿的把他邀請到了屋裡，周嬌機靈地早就跑去趙雍家，問趙嬸娘拿茶葉來。

    吳二哥聽他說皮蛋還要等七八天才能醃製好，皺了皺眉，但是沒說什麼。周郡就打聽著城裡發生了什麼事，說當初掌柜的細緻，只要了一些，說不好賣，如今卻突然要加大訂單，他們也沒怎麼準備。還讓吳二哥看看他們家裡的狀態，說都是泥腿子指望著這皮蛋生意餬口，還請吳二哥說說是不是皮蛋真的受歡迎，吃的人多，如果是這樣，他們也好多做一些。

    莊稼人指著這過日子呢。他還絞盡腦汁地夸吳二哥，說他長得魁梧有力，又平易近人，反正就是吹彩虹屁。周郡說的磕磕絆絆的很不自然，那個吳二哥當然知道，但他覺得莊稼人就是這樣實在，雖然誇他誇得雖然不到點子上，但沒見過市面的人嘛，可以理解。

    後來周郡見他還不說，想起了趙雍之前的操作，想塞錢，但是他可沒有趙雍的豪爽大方，一下子就能拿出半吊錢來，於是他靈機一動出去把周里正找來了。周里正來了，和他寒暄，也不知道里正怎麼說的，周嬌把茶葉拿來後，泡了茶他也喝了，之後出了周郡那個小屋，來到了外面的棚子裡。

    周里正和他坐在那棚子裡說著話兒，周里正語氣就跟平常拉家常一樣，但吳二哥就是很高興，興趣盎然的，說了自己和哥哥怎麼辦餐館，但是因為大哥是長子，所以父親把飯館給了他，而他只能依附著哥哥生存之類的。

    然後說著說著周郡就知道為什麼他這個時候跑來要買皮蛋了。原來是因為禹城來了一位貴客，偶然吃到了皮蛋，覺得很好吃，就把掌柜的找去，說要弄一批回家孝敬祖母和長輩的。這位貴客雖然不知道她是什麼身份，但是身邊有兩個丫鬟，一個嬤嬤，還有三個護衛前呼後擁的。掌柜的哪敢得罪，再說貴客出手大方，他就立刻答應了。那貴客說過了幾日會派人來收取，留下銀子就走了。