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    不遠處傳來馬蹄聲。

    眾人精神一震，這一路上幾乎很少碰到騎馬的人，如今這馬蹄聲嘹亮，可以想像這是一匹駿馬，這年頭能騎馬而行的人多半是有來歷有本事的。

    眾人開始期待馬蹄聲，有幾個機靈的人已經往馬蹄聲的方向趕過去。他們也不為別的，只想問問情況。聽聲音是從前面傳來的，前面是什麼地方，有沒有村莊，有沒有水源，有沒有官兵?現在是什麼情況，趙王那邊怎麼樣了?

    這些消息他們都想知道。不然大家都想沒頭蒼蠅一樣走著，不知道什麼時候是個頭。路雲伸長著頭一直往前看，周郡拍了他，「別把路拾弄掉了。」

    周嬌自己跟在哥哥後面，她的小腳已經很沉重了，但是仍舊咬牙堅持著，她舔舔嘴唇，感覺嗓子再冒煙，拉住了哥哥的袖子。

    周郡見狀，知道這小丫頭撐不住了，見前後一些人也有停下的，他喊住了路雲，「停會兒，歇歇腳。」

    路雲把路拾放入周郡懷裡，說了句：「我去前面瞧瞧。」

    周郡看著懷裡的路拾，這個小嬰兒一路睡著，奄奄的，眼睛半睜不睜的，也不哭了，皮膚乾乾的，囟門凹陷，臉頰凹陷，那是缺水導致的。周郡無奈極了，從斷水那天開始，路拾已經三天一夜沒有大小便了，他不清楚嬰兒長期便秘會怎樣，但是他卻知道嬰兒缺水會死。

    大人還能夠撐得住，路拾可撐不住了。

    他摸了摸路拾的眼皮，一狠心咬破了手指，伸進了路拾嘴巴里。路拾吮吸起來，周郡沒有感覺到疼，只是心中悲傷，大約兩分三鍾後，他拿出了手指。路拾不滿的睜開了眼，隨即又閉上，依舊怏怏的。

    周嬌在一旁看著，摸了摸哥哥的手指，啞聲說了句：「下次用我的。」

    大約過了一刻鐘，路雲回來了，他道：「哥，前面有六七個騎馬的人和一輛馬車，說是走鏢的。鄉親們圍住他們問了好多。」他撓撓頭，「我也聽不懂，只知道前面三十里的地方有一條河。

    他們就是在那裡取水的，說再走八十多里就可以看見封家堡，封家堡一過就出了置州，不是趙王的封地了。」

    「封家堡是什麼地方?」周郡問。

    路雲撓撓頭，「我不知道，我沒聽懂。」

    一個光著膀子的大漢砸吧嘴，開口道：「是前朝軍民修建的衛城，封騏驥封家軍大本營，封大將軍就是戰死在那的的。現在那地荒廢了，聽說一群土匪把持著。」

    另一個大漢插嘴，「什麼土匪，那分明是豫章王的勢力。」

    「那趙王為什麼不出兵剿匪?」

    「你懂個屁。豫章王和攝政王同出一脈，趙王就是個跳樑小丑，肯定不敢打。」

    「你個蛋蛋的，他連謀反殺頭都不怕，還怕土匪?」這兩個大漢你一言我一語的，都快吵起來了，要不是又渴又餓，估計他們還能跳起來對吼或者對打。如今吵了幾句便不說了，大概是沒精力了。

    周郡聽了個大概，心底有數了。也就是說只要再走三十里找到水源，他們就能活下去了。那封家堡土匪肯定不能招惹，但這麼多流民土匪能搶他什麼呢。

    出了置州，就安全了。周郡心中又燃起了希望的火苗，又休息了半個時辰後，便讓周嬌和路雲起來，繼續趕路。

    路過那群騎馬休息的人的時候，周郡看著他們有人舉著火把守夜，這些人中間有一輛馬車，馬車裹得嚴嚴實實的，並不知道裡面是什麼。周郡也不敢多看，路雲小聲道：「他們會武功嗎?」

    周郡不知道，但是他們肯定不好惹，腰間都有刀。這些走鏢的也不是一般人能僱傭的起的。所以周圍人也都知道，並不與他們一起，大多都離得遠遠地。

    而這些人也多半不想惹麻煩，所以把他們知道的消息都說了，告訴他們前面水源、有出路、還說了具體地點和還特地指明過了封家堡就出了置州。給了流民希望，他們便不會再去招惹這群騎馬的人了，馬車裡不管是什麼，應該都能安全。

    就是這群人逆行，要去哪呢?趙王封地起兵，亂糟糟的，還有人往回跑，怪讓人好奇的。但周郡這點好奇心很快就消失了。因為路拾眼睛很久沒有睜開了，呼吸也微弱起來。

    缺水太嚴重了。

    周郡顧不得別的了，狠心咬破手指流血滴進路拾嘴巴里，他自己失血後心慌氣短，但卻顧不得休息，只管趕路。

    三十里路，只要三十里路，就有水源了。不能再停下了，趕路，趕路。

    第8章 水源

    這是一條小河，幾乎斷流，水很淺。河流周邊布滿水草，河岸很陡峭，亂石雜生。但眾人依舊喜出望外，瘋了一般衝過去，跳入河中，大口大口喝著河水。

    有人叫著：「別擠我，去那邊!」

    「別急，不要擠在這裡，水弄髒了!」

    這樣的話淹沒在人群喧鬧中，河裡烏壓壓地擠滿了流民，有的乾脆躺在下面，閉著眼張著嘴任河流浸漫自己。

    路雲也迫不及待地爬到河裡，把頭伸進去大口大口的喝著，周郡一時間沒有動，周嬌要過去的時候他啞聲道：「我們再往前走走。」

    多走幾步，往上游去。雖說這有些矯情，但是這麼多人一窩蜂地踏入這小河中，河水定然被污染，不乾淨了。