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    「高余，如實交代！身為區區捕快，你如何知道連小姐的行蹤！」紀輝一拍驚堂木，威嚴萬分。

    「是、是小的弟弟在連府當差，小的見連小姐心善，一時鬼迷心竅，找了劉四一起……」

    至此，似乎一切都有了解釋。高宇弟弟提供行程，高余傳話並且罩著劉四，劉四訓練流浪兒替他們辦事，每次成事之後，訛來的銀子七三分。

    顧蘇知道事情就這麼解決了，有些驚訝，她原本以為得在這裡耗一段時間，現在倒有種重重提起輕輕放下的感覺。

    不過，這也是好事，她剛剛聽人說，此地再往東南方向走，有個小城鎮，那裡地勢特別，建築也與眾不同，別具風情。顧蘇很心動，這才是她要看的東西。

    臨走前，她數了幾張銀票，借趙斤的手給紀輝，讓他幫忙建個學堂，收容這些無家可歸的孩子，開化心智，把被劉叔養歪的性子扭回來。王一一他不想留在這裡，顧蘇問他為什麼，他說這裡怪怪的跟他的氣場不和。

    顧蘇拍了一下他的頭，小小年紀還有氣場。但她不方便帶著他，於是趙斤想了個辦法，讓商隊帶著一一離開這裡，找個好地方好人家領養。除了明面上的「生活費」，顧蘇偷偷地給王一一塞了張銀票。她相信皇商是靠譜的，但萬一那戶人家口蜜腹劍，一一得有後路才行。

    據說，連小姐聽聞此事之後，也慷慨解囊，數額不輸，合資建立一所規模不小的善堂。

    顧蘇花的是謝晏的錢，取之於民，用之於民，她一點都不手軟。倒是連小姐，不得不再夸一句境界之高！

    趙斤感慨萬分，錢果然是好東西，幫起人來隨心所欲，像他揍一段惡霸就算替人出氣了。

    山山水水如畫卷展開，風格獨特的建築群在轉過幾座山頭後，露出了它的真面目。是吊腳樓，或沿河或傍山，精緻錯落，自成格局。房前屋後種植花木果樹，其中又有「前不栽桑，後不種桃」的講究。桑與「喪」，桃與「逃」諧音，古人起屋動土總是最講究吉利。

    顧蘇租了一間民房，她可能要在這裡呆上一段日子。她住的地方屬於外圍，熱鬧不及，但勝在視野開闊。打開窗戶，正對著半壁青山綠水，半壁棕古民居。

    樓上住人，樓下架空。濕氣重，毒蛇野獸較多，吊腳樓應勢而生。樑柱雕花，窗扇鏤空，不時可見各家信仰供奉的圖騰。

    顧蘇用眼看，用手畫，她想把這裡的美景傳給謝晏。她的正對面有一條花街，白天是集市，晚上掛花燈，紅紅火火一串，美不勝收。

    顧蘇醉心畫圖，趙斤負責做飯。吃了三天難以下咽的飯菜，顧蘇終於抽出心神，自己下廚。

    趙斤慚愧地站在一旁，他說請人做飯，顧蘇說節省點錢，他只能自己來，果然，很慘不忍睹。

    趙斤驚訝地看著顧蘇鼓搗出四菜一湯，還有甜點，在顧蘇招呼他一起吃時，踹揣不安。

    這、這得是陛下才有資格吃吧他動了豈不是和陛下搶食！

    趙斤想起陛下臨走前明里暗裡表現出的「小心眼」，壓力很大。一個五大三粗的漢子，面色像滿懷心事的小姑娘一樣變來變去。他的扭捏顧蘇全看在眼裡，她欣賞了一會兒，開口：「你主子不會在意的，再說我們不說，他怎麼會知道。」

    這句話出口，顧蘇心裡湧起一股心虛，仿佛自己是那出軌的渣男。

    「明天與我一起測繪，我想畫個吊腳樓簡圖。」顧蘇也不管他能不能聽懂，使勁扒飯，她的風景圖還差一點就要完工了。

    歷時四天，顧蘇完全複製了窗戶里看見的小鎮全景，工筆細繪，遠山如黛，近水如鏡，甚至吊腳樓立在地上的一根根柱子也一模一樣。力求讓謝晏一看見圖，就能想像出這裡的每一個角落

    。趙斤嘆為觀止，這簡直比鏡子裡照出來的還清晰。

    集市上，思謝和五六個小孩一同圍著捏糖人的攤子咽口水。她能走到這裡著實不易，雞飛狗跳的經歷完全不願再回想。反正同樣的錯誤她不會再犯，現在開心就好。

    一隻捧著仙桃的猴子在手藝人手裡變幻幾下捏出來，思謝趁看呆的孩子還沒反應過來，率先掏出幾個銅板，「這個我要！」

    捏糖人的老頭笑眯眯收下錢，遞給她。思謝在孩子們羨慕哀怨的注視中一口咬掉仙桃，甜彎了眼睛道：「別看我，還有呢，我不跟你們搶。哎，下一個是小兔子吧。」

    於是一群人的眼睛又黏回老頭身上。小兔子被一個胖得眼睛都擠成一條細縫的小胖墩買走，左手還拿著一架呼啦轉的木風車，他看了周圍一眼，覺得這個大姐姐看起來可靠又親近，於是把風車塞到思謝手中。

    「你幫我先拿著。」

    「好。」思謝點點頭，她喜歡和孩子們相處。

    她沒玩過風車，手癢撥了一下。風車順時針轉得正歡，突然被強力往反方向撥弄，脆落的木骨架沒抵住，咯，壞了。

    思謝目瞪口呆，她真的真的，只是輕輕地！碰了一下！

    小胖墩吃完糖人轉身看見夭折的玩具和罪魁禍首，哇地一聲坐在地上哭了。

    思謝最怕小孩哭，大師兄不在，她哪裡會哄人。心裡一急，手上一緊，啪唧，連下面的那根木棍也斷了。

    「嗚嗚--嗚，嗝，你賠我……嗚嗚……」

    思謝搜刮全身的口袋，完了最後的幾個銅板拿去買糖人了。師兄給了她一袋碎銀子，可是她前天弄壞了農家的水車，還有大前天的籬笆，大大大前天的屋頂……盤纏全賠給人家了。她也不知道怎麼就壞了，她只是力氣大了那麼一點點……師父這個烏鴉嘴。