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    「這亭子馬上就要建好了，明天開始你就好好休息，不用再來了。剩下的部分那些人還搞不定那真是一群廢物了。」謝晏本是心疼她，結果見她皺起了眉毛，透著一股兇巴巴的委屈，倒像是他卸磨殺驢了似的。

    「好好好，你要來也行，想來就來，累了就休息，全憑你主意。」謝晏急忙哄她。

    薊雲橋見面以來才說了一句話，就讓謝晏又是愧疚，又是心疼，還哄著她。薊雲橋眼角發脹，她要不乾脆破罐子破摔說實話得了，謝晏那麼好，可她呢，至今對著謝晏都沒幾句真話。

    這個念頭很快被她打消了。這不是一句原諒不原諒的話，等級森嚴的古代，自古多疑的帝王，她現在是個掀不起大浪的宮女，謝晏自然願意對她好，因為她沒有威脅，若是換了個身份那就不好說了。

    薊雲橋滿心複雜，不知道該說什麼，只好道：「謝謝你，李大哥。」

    謝晏道：「是我該謝你才對，你看，你幫了我這麼大忙，過兩天我就可以藉由這個向陛下邀功。聽說你還加了一些原先沒有的結構在裡邊，是什麼？」

    薊雲橋賣了個關子：「不說，時間到了你就知道了。陛下會喜歡的。」

    危機解除，薊雲橋故態復萌，故意做出一副「陛下知道就行你就算了」的樣子，氣得謝晏肝疼！

    被薊雲橋一打岔，謝晏早忘了大晚上的來這裡的初衷。此時又想起來，也不知哪根筋不對，忽然想聽聽她的想法。

    他一邊帶著繞湖邊漫步，一邊措詞：「如果你家裡有一大堆頑固不化的老人，他們耳目不聰以至於無法理解你的決定，只會一味阻擾，你為此不甚其擾，該如何解？」

    來了！皇帝要考我行策了！

    仿佛回到了前世的國考考場，薊雲橋一想就知道謝晏指的是朝上的那一群老頑固。新銳皇帝和迂腐文臣難以避免就有矛盾，謝晏想做個好皇帝，就不可能完全無視他們。

    但她不能明說，因為她只是個干粗活的宮女。

    「從前有個小孩叫小明，他每次寫完詩，母親就誇他寫得精彩極了，父親卻總是臭著臉說糟糕透了。你猜他最後怎麼樣了？」

    薊雲橋不等他回答自顧自說下去，後來他成了著名的大詩人，因為母親的話讓他保持自信，而父親，則使他不過於自大，及時清醒，一直中正謙卑而心懷鴻鵠，最後大有作為。

    「我認為重點不在於他們的阻擾，這些反而能讓你三思，一家之主所做的決定往往關乎一大家子，須耳聽八方，不偏不倚。最重要的是你有沒有能力穿過他們的質疑或阿諛，走自己的路，肩負責任。如果你切實比他們站得高，那就堅持你所看見的遠方。」

    小學課本真是個好東西，十四億中國人都應該讀！

    至於答得對不對，那就不在她的考慮範圍之內，雖然她很想為朋友解憂，但她只是個宮女啊！還是工科生！

    「顧姑娘說得很有道理。」謝晏沒想到一個宮女還真能說出一大串道理，他都做好聽她插科打諢然後置之一笑的準備。

    「你也別叫得這麼見外了，叫我顧蘇就好了。」被誇得有些不好意思了。

    「好的，顧蘇。」

    叫了二十多年的本名在他口中含著笑意吐出來，聽在耳里好像多了點別的韻味。不過薊雲橋從來是大大咧咧一抹而過，她也積極地學著謝晏問道：「那我也問你一個問題，如果有一隻鳥兒因為被凍僵了昏過去，醒來發現自己被農夫救了回去，關在一個木籠子裡，三寸之地，猶如折翅，請問它該怎麼辦呢？」

    謝晏想了想道：「自然是降低農夫的警戒心，乖順馴服，裝好賣巧，總有一天農夫會因為心悅而放在手心把玩，這時候便是掙破枷鎖一飛沖天之時。這隻鳥要找準時機，飛行能力不能變弱，否則一次不成，再無機會。」

    他大概是聯想到什麼，眼裡帶了一絲冰涼冷意，但很快便隱去了，笑著繼續說：「不過，農夫也算救了這隻鳥一命，知恩圖報，好好跟著農夫享受供奉也未嘗不可。」

    「那隻鳥一直撲騰得厲害，剛從窩裡飛出，對這個世界的危險認知迷茫，大概會是後一種結局吧。對它也比較好。」薊雲橋低聲道，不知是說給自己聽，還是在放□□，又或是兩者皆有。

    兩人說說笑笑繞著湖走了一圈，不知不覺就過了一個時辰。

    夜色已深，謝晏提出送薊雲橋回去。

    薊雲橋：！

    她憋紅了臉想不出什麼藉口，只好邊往回走邊想破腦袋。啊，撒謊精快來附體我再也不嫌棄你了。

    薊雲橋越來越急，一著急就上臉，臉熱得發燙，她不自覺地貼著手背降溫。

    走到一處器宇恢宏的宮殿外，門口掛著的燈籠亮堂堂，薊雲橋一看，是謝晏未成年時住的太子東宮。

    借著燈籠，謝晏看清了薊雲橋臉上的兩團紅暈，關心問：「你臉怎麼了？這麼紅。」

    薊雲橋靈光一閃，低下頭，期期艾艾：「你……你不要送我了……」

    「怎麼了？」謝晏不解。

    「在我們家鄉那邊，有個習俗，就是只有定……定了情的小伙子才可以送姑娘回家……」薊雲橋配合著臉更紅了點，大著臉道，「除非小伙子對姑娘有意思想要互定終生，否則就是輕薄風流。」

    「我和李大哥都沒有那個意思，所以……我還是自己回去吧。」若是普通人，這時候可能就打蛇隨棍上了，但是謝晏不是啊，一國之君一言九鼎。薊雲橋深諳此理，刻意強調了「終生」二字，意味著必須以娶正妻之禮相待，捏住了謝晏的命門。