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    苗進一五一十地將鄭姐的話複述出來。

    何清圓聽說之後微微蹙眉：「我還真沒想到邱哥是去爭了一個名額回來，李華曾經想入民主黨派來著，估計是事情沒辦成。明年年初單位有場副科長競聘，我猜他是想臨時抱佛腳，入個黨增加一點籌碼----其實沒什麼用----結果這個也不成。總之你倆低調一點，別人不問這事情，就別主動提。」

    潘妍和苗進點頭稱是，幾日後，如同鄭姐預料的那樣，下半年的黨支部會議上，確定並公布了她們兩個的名字。

    填好《入黨積極分子登記表》之後，潘妍和苗進商量了一下，二人請邱科長和何清圓前往第一次科里聚餐的地點吃飯。

    沒有明說此次活動是為了表達對邱科長的謝意，但是眾人均明白緣由，因此吃飯過程中也是其樂融融，與大半年前的首次聚會比較起來，大家也更是親厚。

    四人一團和樂地回到科里，發現有人已在門口恭候多時。

    人事科吳科長手持薄薄幾頁紙：「我是來抓壯丁的，市里要舉行『愛家鄉』主題知識競賽。」

    「OH-NO。」何清圓捂著臉哀叫出聲：「吳哥，我不要看到你，你能不能帶一點好消息出現在我們面前，比如漲工資什麼的。」

    「哈哈，看把小何嚇得，放心吧，這次沒有你。」

    何清圓瞬間冷靜，放下手：「真的嗎?我終於熬出頭了?」

    得到吳科長肯定的眼神後，何清圓同情地看向潘妍和苗進。

    「對啦，你們科另外兩位小朋友可跑不掉了。咱們單位出五個人，按出生年月日從小往大排列，取前五個，你們倆榜上有名。」吳哥開心地說道。

    潘妍見狀，心知無法逃過此劫，決定接受這可怕的現實：「吳哥，這個活動什麼時候開始?競賽形式是什麼?題目類型有哪些?有範圍嗎?」

    「小潘，你這是十萬個為什麼呀。」吳科長打趣道，他揚揚手裡那疊紙：「這個月二十五號進行筆試選拔，舉辦方的網站上有題庫，大概是五千題左右。」

    苗進已經接過紙，正在閱讀整個活動的細則，聞言大驚失色：「吳哥，這題型還有簡答和論述，如果是五千題的話會不會太多了一點?」

    潘妍沉浸在絕望中，久久不能自拔：「如果考不好怎麼辦?」

    邱科長在座位上抬起頭：「還沒考就怕自己考不好，這種心態怎麼行?」

    隨即他又轉向吳科長：「老吳，你看你把我們這兩個小孩給嚇的，五千題的確有點多，肯定會有更準確，範圍更小的題庫。你就辛苦一下，幫忙搞來一套，誰不知道你人緣好，人脈廣。」

    吳科長連連擺手，笑著打哈哈：「兄弟，你可太高看我了，我哪有那本事。不過你都開口了，我肯定要照辦，我去幫你問問。」

    說完他快步走出門去。

    潘妍和苗進隔著過道，痛苦地遙望，恨不得抱頭痛哭。

    「你倆別哭喪著臉啦。」何清圓試著安慰她們：「這種比賽重在參與，能取得好成績固然好，沒有取上名次也不會有人責備，放輕鬆就好。而且吳哥肯定能搞到新的題庫，五千題就是個幌子，再等等，先別急著背。」

    何清圓的經驗之談令潘妍覺得安穩了一些，過了一會，只見吳科長興沖沖地拿著一個優盤走進來：「這裡是八百題的題庫。」

    何清圓比兩個當事人還要開心：「太好了，邱哥你真是神預言，吳哥果然是最可靠的人。」

    吳科長笑得兩頰的肉都在震顫：「哈哈，我可不敢當，剛剛去小李哪裡，他表姐剛好在組織方工作，級別不太高，但是至少能比咱們便利些。小李聽說大家嫌題目太多，就主動獻上私人題庫，給大家減輕一些負擔。」

    「那也得多謝吳哥，為了我們的這點事跑上跑下的，改天我再去樓下謝小李哥。」苗進抓著邱科長，真摯地道謝，將其送出門。

    潘妍原本覺得肩上的擔子輕了些，此刻心又沉下來。

    邱科長被丁副處長叫上樓去，何清圓嘆一口氣：「你們倆，如果想取得好一點的成績，還是看五千題吧。」

    苗進小心翼翼地問：「何姐，你說他至於嗎?」

    何清圓遲遲不作答。

    潘妍突發豪情：「那就哪個都不看了，憑我對家鄉的熱愛，裸考我都能考個十幾二十分的吧。」

    「哇，勇士!妍姐你是認真的嗎?」苗進投以崇拜的目光。

    「沒有，我就是隨便說說。」潘妍秒慫。

    「妍妍，我要實名鄙視你。」何清圓終於不再深沉，笑著用抱枕砸她。

    三天過去了，潘妍被五千題折磨得生無可戀。她將題目存放在手機上，時不時拿出來背上幾題。手機屏幕太小，幾日下來，她已經被虐得頭暈眼花。

    這天午飯過後，她終於不堪忍受這種視力和腦力的雙重折磨。恰逢趕上入冬之前最後一段好天氣。陽光煦暖，無風無霾，她坐在單位對面的小廣場上，用碎餅乾餵麻雀。雖然不能與去巴黎餵鴿子相提並論，但也算是怡然自得。

    這時，一個女孩子的聲音從遠處傳來：「潘妍!好久沒看到你啦。」