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    她高興地走過去，問：「腳好些了嗎？」牧蘭微笑說：「好多了。」又說，「沒有事，所以來找你喝咖啡。」

    她們到常去的咖啡館，牧蘭喜歡那裡的冰激凌。素素本來不愛吃西餐，也不愛吃甜食，但不好gān坐著，於是叫了份栗子蛋糕。只是拿了那小銀匙，半晌方才挖下小小的一塊，放在嘴裡細細抿著。牧蘭問：「你昨天去哪裡了？到處找你不見。」素素不知該怎麼說，只微微嘆了口氣。牧蘭笑著說：「有人托我請你吃飯呢，就是上次在金店遇見的那位張先生。」素素說：「我最不會應酬了，你知道的。」牧蘭笑道：「我就說不成，導演卻千求萬請的，非要我來說。」又說：「這位張先生，想贊助我們排《吉賽兒》，導演這是見錢眼開，你不要理睬好了。」

    素素慢慢吃著蛋糕，牧蘭卻說：「我不想跳了----也跳不動了。這麼多年，倒還真有點捨不得。」素素驚詫地問：「你不跳了，那怎麼成？導演就指望你呢。」牧蘭笑著說：「前天晚上你跳得那樣好，導演現在可指望你了。」

    素素放下小匙，問：「牧蘭，你生我的氣了？」

    牧蘭搖搖頭，「你是我最好的朋友，我巴不得你紅。怎麼會生你的氣？我是這麼多年下來，自己都覺得滿面風塵，實在是不想跳了，想回家嫁人。」

    素素聽她這樣說，既驚且喜，忙問：「真的嗎？許公子家裡人同意了？那可要恭喜你了。」

    牧蘭又是一笑，倒略有憂色，「他們還是不肯，不過我對長寧，倒是有幾分把握。」端起咖啡來一飲而盡，放下杯子說：「咱們不說這不痛快的事了，去逛百貨公司吧。」

    素素與她逛了半日的百貨公司，兩個人腿腳都逛得酸軟了。牧蘭買了不少新衣新鞋，長的方的都是紙盒紙袋，扔在汽車后座上。突然想起來，「新開了一家頂好頂貴的餐廳，我請你去吃。」素素知道她心裡不痛快，但這種無可奈何，亦不好勸解，只得隨她去了。在餐廳門口下車，素素只覺得停在路旁的車子有幾分眼熟，猶未想起是在哪裡見過，卻不想一進門正巧遇上雷少功從樓上下來。見了她略有訝意，叫了一聲：「任小姐。」

    牧蘭見了他，也是意外，不由得望向素素。只聽他說：「三公子在裡面----正叫人四處找任小姐呢。」素素不想他說出這樣的話來，心裡一片迷惘。雷少功引她們向內走，侍應生推開包廂的門，原來是極大的套間。慕容清嶧見了她，撇下眾人站起來，「咦，他們找見你了？」又說，「我昨晚開會開到很晚，所以沒有回去。以後你不要亂跑，叫他們找你一下午都找不到。」

    席間諸人從來不曾聽他向女人jiāo待行蹤，倒都是一怔，過了半晌身後方有人笑道：「三公子，我們都替你作證，昨晚確實是在雙橋開會，沒有去別處。」那些人都鬨笑起來，打著哈哈。另外就有人說：「幸得咱們替三公子說了話，這鴻門宴，回頭必然變成歡喜宴了。」素素不料他們這樣誤會，粉面飛紅，垂下頭去。慕容清嶧回頭笑道：「你們少在這裡胡說八道，真是為老不尊。」一面牽了她的手，引她至席間，向她一一介紹席間諸人。因皆是年長的前輩，於是對她道：「叫人，這是於伯伯，這是李叔叔，這是汪叔叔，這是關伯伯。」倒是一副拿她當小孩子的聲氣，卻引得四人齊刷刷站起來，連聲道：「不敢。」他的女友雖多，但從來未曾這樣介紹於人前，偶然遇上，皆是心照不宣，一時間四人心裡只是驚疑不定。慕容清嶧卻不理會。素素本來話就甚少，在陌生人面前，越發無話。牧蘭本是極愛熱鬧的人，這時卻也沉默了。席間只聽得他們幾人說笑，講的事qíng，又都是素素所不懂的。

    等到吃完飯走出來，慕容清嶧禮儀上受的是純粹的西式教育，替素素拿了手袋，卻隨手jiāo給了侍從。問：「你說去逛百貨公司，買了些什麼？」

    素素說：「我陪牧蘭去的，我沒買什麼。」慕容清嶧微笑，說：「下次出門告訴小雷一聲，好叫車子送你。若是要買東西，幾間洋行都有我的帳，你說一聲叫他們記下。」素素低著頭不做聲。牧蘭是個極乖覺的人，見他們說體己話，藉故就先走了。

    素素跟著他下樓來，走到車邊躊躕起來，見侍從開了車門，終於鼓起勇氣，「我要回去了。」慕容清嶧說：「我們這就回去。」他很自然地攬了她的腰，她心慌氣促，一句話始終不敢說出口，只得上了車。

    上了車他也並沒有鬆開手，她望著窗外飛快後退的景色，心裡亂得很，千頭萬緒，總覺得什麼也抓不住，模糊複雜得叫她害怕。他總是叫她害怕，從開始直到如今，這害怕沒來由地根深蒂固。

    回到端山，他去書房裡處理公事，她只得回樓上去。臥室里的檯燈是象牙白的蟬翼紗罩，那光是rǔ色的，印在牆上恍惚像蜜一樣甜膩。今夜倒有一輪好月，在東邊樹影的枝丫間姍姍升起。她看著那月，團團的像面銅鏡，月光卻像隔了紗一樣朦朧。燈光與月光，都是朦朧地沁透在房間裡，舒展得像無孔不入的水銀，傾瀉占據了一切。她在朦朧里睡著了。

    月色還是那樣好，淡淡地印在chuáng頭。她迷糊地翻了個身，心裡突然一驚，這一驚就醒了。黑暗裡只覺得他伸出手來，輕輕撫在她的臉頰上。她的臉頓時滾燙滾燙，燙得像要著火一樣，下意識地向後一縮。他卻抓住了她的肩，不容她躲開。他唇上的溫度熾熱灼人，她本能地想抗拒，他卻霸道地占據了她的呼吸，唇上的力道令她幾乎窒息。她伸手去推他，他的手卻穿過鬆散的衣帶，想要去除兩人之間的阻礙。她身子一軟，他收緊了手臂，低低地叫了一聲：「素素。」

    微風chuī動抽紗的窗簾，仿佛乍起chūn皺的漣漪。

    十

    huáng昏時分起了風，烏池的冬季並不寒冷，但朔風chuī來，到底有幾分刺骨。眾人乍然從有暖氣的屋子裡出來，迎面叫這風一chuī，不禁都覺得一凜。只聽走廊上一陣急促的皮鞋聲「嗒嗒」響過來，慕容清嶧不由面露微笑，果然的，只見來人笑臉盈盈，走得急了，粉白的臉上一層紅撲撲的顏色。他卻故意放慢下來說：「維儀，怎麼沒有女孩子的樣子，回頭叫母親看到。」維儀將臉一揚，笑著說：「三哥，你少在這裡五十步笑百步。你們的會議開完了？」

    慕容清嶧說：「不算會議，不過是父親想起幾件事qíng，叫我們來問一問。」維儀說：「聽說你最近又高升啦，今天請我吃飯吧。」旁邊都是極熟悉的人，就有人叫了一聲：「四小姐，別輕饒了三公子，狠狠敲他一頓。」她常年在國外念書，且是家裡最小的孩子，所以全家人都很偏愛她。慕容清嶧最疼這個妹妹，聽她這樣說，只是笑，「誰不知道你那點小心眼兒，有什麼事就直說。」維儀扮個鬼臉，說道：「三哥，你越來越厲害了，簡直是什麼之中，什麼之外。」他們兄妹說話，旁邊的人都有事紛紛走開。維儀這才說：「今天是敏賢的生日呢。」慕容清嶧笑道：「我今天真的有事，剛才父親吩咐下來的。你們自己去吃飯，回頭記我帳上好了。」維儀扯了他的衣袖，說：「這算什麼？」一雙大眼睛骨碌碌亂轉，「莫非外頭的傳聞是真的？」

    慕容清嶧說：「你別聽人家胡說。外頭什麼傳聞？」

    維儀說：「說你迷上一個舞女，美得不得了呢。」

    慕容清嶧說：「胡扯。人家胡說八道你也當真，看回頭傳到父親耳中去，我就惟你是問。」

    維儀伸一根手指指住他，「這就叫此地無銀。你今天到底肯不肯去？不去的話，我就告訴母親你的事。」

    慕容清嶧說：「你少在這裡添亂，為什麼非得替敏賢說話？」

    維儀「咦」了一聲，說：「上次吃飯，我看你們兩個怪怪的啊，定然是吵了嘴了，所以我才好心幫你。」

    慕容清嶧說：「那可真謝謝你了，我和敏賢的事你不要管。」

    維儀說：「聽這口氣就知道是你不好，母親說得沒錯，你總要吃過一次虧，才知道女人的厲害。」

    慕容清嶧說：「看看你，這是未婚小姐應該說的話麼？」

    維儀嘴角一彎，倒是笑了，「你這樣子，頂像父親。你們是只許州官放火，不許百姓點燈。」

    慕容清嶧說：「越說越不像話了。」回身就yù走，維儀問：「你真的不去？」

    他只答：「我有公事。」

    他確實有公事，到了晚間，還有一餐半公半私的應酬飯，一席七八個人都能喝。酒是花雕，後勁綿長，酒意早上了臉，面紅耳赤只覺得熱，回去時開了車窗chuī著風，到底也沒覺得好些。到了家一下車，見熟悉的車子停在那裡，轉臉看到雷少功，將眉一揚。雷少功自然明白，向侍從們使個眼色，大家都靜靜地走開。慕容清嶧一個人從迴廊上的後門進去，輕手輕腳地從小客廳門口過去，偏偏慕容夫人看到了，叫了一聲：「老三。」他只得走進去，笑著說：「媽，今天真是熱鬧。」

    確實是熱鬧，一堂的女客。見他進來，頓時鴉雀無聲。人群里獨見到一雙眼睛，似嗔似怨向他望來。他見過了慕容夫人，便有意轉過臉去和錦瑞說話：「大姐，你這新旗袍真漂亮。」錦瑞將嘴一努，說：「今天的事，cha科打諢也別想混過去，怎麼樣給我們的壽星陪罪呢？」

    慕容清嶧酒意上涌，只是渴睡。可是眼前的事，只得捺下xing子，說：「是我不對，改日

    請康小姐吃飯陪罪。」這「康小姐」三個字一出口，康敏賢臉色頓時變了。錦瑞見勢不對，連忙說：「老三真是醉糊塗了，快上樓去休息一下，我叫廚房送醒酒湯上來。」慕容清嶧正巴不得，見到台階自然順勢下，「母親、大姐，那我先走了。」

    康敏賢見他旁若無人揚長而去，忍了又忍，那眼淚差一點就奪眶而出。幸好她是極識大體的人，立刻若無其事地與錦瑞講起別的話來。一直到所有的女客走後，又陪慕容夫人坐了片刻才告辭而去。她一走，錦瑞倒嘆了一聲。維儀最心直口快，兼之年幼無遮攔，說：「三哥這樣子絕qíng，真叫人寒心。」一句話倒說得慕容夫人笑起來，「你在這裡抱什麼不平？」停了一下又說，「敏賢這孩子很識大體，可惜老三一直對她淡淡的。」錦瑞說道：「老三的毛病，都是叫您給慣出來的。」