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    「皇上怎麼說？」

    穆清淮搖了搖頭，嘆了口長氣：「皇上什麼都沒說，表情高深莫測，看不出喜怒。」

    片刻，又問道：「太子殿下還沒回京麼？」

    「沒呢，算算日子，也就這幾日了。」

    穆清淮深吸一口氣，沉沉地道：「蘭舟，我琢磨著，你我近年來風頭太盛，雖說屢立戰功，皇上讚賞有加，也給你我封了高官厚祿，可皇上心中只怕未必當真喜悅。」

    葉蘭舟眼中划過一抹瞭然，苦笑了笑：「因此我才藉機重傷，如今我廢人一個，以後再也不會隨軍出征了。」

    頓了頓，又道：「如今黎楚燕梁四國之中，北燕經去歲一戰，元氣大傷，且燕沖當了太子，他不會輕易再興兵戈；

    南楚經此一役，也是嚇破了膽，短時間內也不會再對東黎起不軌之心。

    至於西梁，從前與東黎並不接壤，如今也只是有區區二百里相接，且西梁國弱民窮，不足為懼。如今可謂是四海昇平，國泰民安，也到我功成身退的時候了。」

    第558章 同生死，共進退

    穆清淮定定地看著葉蘭舟，半晌咧了咧嘴，擠出一絲苦澀的笑容。

    那雙星輝燦燦的眸子，就跟蒙著一層薄塵似的，黯淡無光。

    他喟然長嘆，語聲滯澀：「功成身退，呵，好一個功成身退！」

    朝中武將斷代，急缺能獨當一面的大將悍將，可真要是有橫空出世的能臣悍將，皇上也會忌憚，生怕掌控不住。

    穆清淮恍然想起當初的穆氏一族，穆老將軍官拜從二品定國將軍，比他如今的位置稍微高一階，並無爵位在身，在權貴遍地的京城，算不得頂頂顯赫。

    穆忠愛兵如子，用兵如神，軍紀嚴明，運籌帷幄，縱橫沙場半生，鮮少敗績，中年之後更是戰無不勝、攻無不克，有東黎第一悍將之稱。

    當初穆忠通敵的消息一傳回京中，皇上當即龍顏大怒，一日之間連下三道聖旨，將穆忠押解回京受審，進京次日便定了罪，滿門抄斬，焉知這其中沒有對穆氏兵權在握、功高震主的忌憚？

    身為忠良之後，穆清淮不敢對朝廷有怨言，但夜深人靜之時，面對著祖先牌位，他難免會有心灰意冷之感。

    「蘭舟，咱們回豐城吧。我想院子裡那棵桂花樹了，那年你做的桂花糕，像極了我娘當年的手藝，我想今年秋天，能再吃上一塊熱乎乎的桂花糕。」

    他眯著眸子，語聲緩緩，眉眼間不復意氣風發，只有說不出的頹喪寥落。

    葉蘭舟沉默了會兒，才道：「你如今大勝回朝，乃是有功之臣，皇上不可能放你離朝的。」

    皇上即便對他們的能力感到忌憚，生怕他們有功高震主的一天，也絕對不會在這個節骨眼上發落他們。

    如今的皇上，只會給他們高官厚祿，讓天下人都知道，皇上是賞罰分明、厚待功臣的明君聖主。如此一來，才能激勵更多有識之士、有能之士為國效力。

    真要是這個時候准了穆清淮和葉蘭舟辭官還鄉，天下人必定會詬病皇上兔死狗烹、鳥盡弓藏，誰還敢為國效命呢？

    穆清淮擰著眉頭，沉思許久，才嘆了口氣，道：「總算你如今借著重傷殘廢一事激流勇退，且你又是女子，皇上對你不會諸多芥蒂。」

    葉蘭舟沒接話，垂著眉眼，心情有些沉重。

    自古伴君如伴虎，很多事不必親身經歷，歷史就已經證明過無數回了。

    片刻，她忽然抬眼看向穆清淮，問道：「穆清淮，你是將門之後，家訓便是忠君愛國、平定邊疆，你當真想清楚了，要就此隱退嗎？」

    穆清淮苦笑了聲：「眼下這幾年，我在朝中還能安穩度日，可往後，說不準啊！我是將門之後不假，為保護百姓血灑疆場，我穆清淮斷然不會皺一下眉頭。可若是……那這個威遠侯，不做也罷。」

    武將馬革裹屍是無上榮光，他穆清淮並非貪生怕死之輩，若有一日邊疆再起戰事，只要皇上一道聖旨，他二話不說披掛上陣，哪怕是把命留在沙場，他都毫無怨言。

    可若是因功高震主遭了忌憚，來日死於非命，那他穆清淮也並非愚忠之人，不願將性命丟在朝堂的明爭暗鬥之中。

    葉蘭舟垂眸想了半晌，說道：「你的心意，我都知道了，等等看吧，若是有機會，我會助你一臂之力。」

    穆清淮機敏地捕捉到了弦外之音，問道：「你的意思是？」他看著葉蘭舟的眼睛，以眼神詢問。

    葉蘭舟揚唇輕笑，眯著眸子點了點頭。

    辭官還鄉是不可能的，但未必就沒有令皇帝安心的辦法。

    穆清淮眸光一轉，瞬間瞭然。

    葉蘭舟淡然笑道：「時候不早了，我該回去了。」

    「我送你。」

    「就那麼兩步路，送什麼？我自個兒回去就是。」

    瑞懿夫人府和威遠侯府幾乎算是斜對門，直線距離也就半里地。

    穆清淮沒接話，堅持送她出門。

    天色漆黑，陰沉沉的，不見半點星光月光。

    朔風凜凜，冰寒刺骨。

    「蘭舟。」

    「嗯？」葉蘭舟抬眸望去，伸手不見五指的夜裡，她只能根據聲音來分辨穆清淮的位置。

    「若是能回豐城，你想做什麼？」

    葉蘭舟想了想，回道：「豐城還有三家店鋪，是大福哥和福嫂子在打理，足夠咱們吃喝不愁的。再加上北境的牧場，還有……」