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    「你是擔心大牛吧？大牛這孩子忠勇有餘，謀略不足，讓他去吏部領差事，莫說是你，我也不放心。

    我仔細想過，最好是讓他去兵部，跟著錦玉做事，雖沒什麼前途，好歹穩妥，你意下如何？「

    「多謝國公成全。」葉蘭舟道謝，而後說道，「但我此來，是有件事要向國公請罪。」

    「蘭舟言重了，我老頭子可擔待不起。」彭連英哈哈大笑，「有什麼話，你只管說便是。」

    「你仔細瞧瞧魯嬤嬤，可覺得面熟？」

    魯嬤嬤離開彭家時，還不滿二十歲，是個嬌滴滴水靈靈的千金小姐，嫩得跟花骨朵似的。

    一晃眼二十多年過去了，她已是四十歲的婦人，這些年曆經滄桑，早已面目全非。

    第365章 七月初十完婚

    彭連英一愣，蹙眉吩咐道：「抬起頭來，讓本公瞧瞧。」

    魯嬤嬤遲疑片刻，緩緩抬起頭，一雙眼睛又紅又腫，淚水漣漣。

    頭髮灰白，皺紋橫生，清瘦的身子略有些佝僂，總是低著頭，畏畏縮縮的模樣，跟普通的僕婦沒什麼兩樣。

    「你是？」彭連英一時間竟沒認出來，狐疑地看向葉蘭舟。

    葉蘭舟嘆了口氣，心下戚戚：「她叫彭錦書，是你的小女兒。」

    彭連英的眼睛瞬間大睜，霍的站起身，顫顫巍巍地上前兩步，兩眼死死地盯著魯嬤嬤。

    「你叫什麼？你再說一遍！」彭連英的嗓音顫得厲害，嘴唇止不住地抖動。

    魯嬤嬤俯身磕了個頭，哀切切地道：「女兒不孝，請爹爹責罰。」

    彭連英眸子大瞠，仿佛被抽空了滿身力氣，趔趄地退後兩步，跌坐在太師椅上。

    愣了片刻，他的眼睛才重新找回焦點，落在魯嬤嬤身上，喃喃地道：「錦書，你是錦書……你真的是錦書？」

    魯嬤嬤泣不成聲：「女兒當年做錯事，二十餘年來，雖對爹娘日思夜想，卻沒臉回來相見。女兒不孝，叫爹娘掛心多年，女兒不孝，請爹責罰！」

    說著，就砰砰砰地磕起頭來。

    大牛知道彭連英是他外祖父，見魯嬤嬤磕頭請罪，他也跟著磕頭，嘴裡念念有詞。

    「外孫給外祖父請安，請外祖父責罰！」

    彭連英定定地看著兩人，眼皮子一眨，淚水剎那間泉涌而出。

    二十多年沒有小女兒的音信，他一直以為，這個女兒多半已不在人世。

    不料，她不但活著回來，還帶回來一個又高又壯、立下大功的外孫子。

    好半晌，彭連英才稍稍平復情緒，竭盡全力地穩住嗓音，唏噓道：「回來就好，回來就好，起來吧。」

    魯嬤嬤伏在地上，哭得肝腸寸斷。

    大牛扶她起身，慌亂地道：「娘，別哭了，仔細哭壞身子。」

    葉蘭舟道：「大牛，扶你娘起來，去內院見見你外祖母。」

    大牛「哎」了一聲，把痛哭不止的魯嬤嬤扶了出去。

    「蘭舟……」彭連英愣愣怔怔地看著葉蘭舟，心情複雜，不知道該說什麼是好。

    「請國公恕罪，我不是有意瞞著你的。嬤嬤與大牛到我府中快兩年了，我也是到了京城才知道他們的身份。

    就是嬤嬤托我來給你治病的，那時你老人家身子有恙，我不敢說。後來你病好了，去北境打仗，我就更不敢說了。」

    彭連英不停地擺手，涕泗橫流：「蘭舟，多謝你！多謝你！我老頭子實在受你太多恩惠了！」

    葉蘭舟先後救了他的命、救了他大孫子的命、屢立戰功力挽狂瀾，如今又將他的小女兒與外孫送到他面前來。

    這份恩德，屬實無以為報。

    彭連英顫顫巍巍地站起身：「蘭舟，你請上座，受我一拜。」

    「國公不可！」葉蘭舟連忙攔住他，「您老若當真感激我，那便賣我個面子，莫責怪魯嬤嬤。她這些年很不容易，吃了許多苦，也算是付出代價了。」

    彭連英連連點頭，含淚道：「蘭舟，我彭氏一門受你大恩，他日你若有用得著我們的地方，我祖孫三代任你差遣，決不推辭！」

    葉蘭舟心頭一動，忽然想起穆忠的冤案來。

    顧長淮雖是從三品的定遠將軍，可那只是虛銜。

    等真到吏部報到，領了實職，還不知道要被派遣到哪兒去呢。

    真要是去了邊地，一來無法照顧孩子們，二來離鎮國公太遠，不好抓他的罪證。

    葉蘭舟略一思忖，順水推舟。

    「我還真有一事要求國公幫忙，顧將軍不日便要去吏部報到，他是武將，多半是要離京去邊地或是軍事重地駐紮。

    他與我是患難相識，又是孩子們的授武師父，且二十多歲尚未成家，若是外派離京，只怕終身大事要耽擱了。

    我想著，能不能請國公想個法子，令他在京中留幾年，待成家生子，香火有繼，再派他外放領兵。」

    彭連英眯著眸子，定定地看著葉蘭舟，許久，才點了點頭：「這等小事，你只管安心便是。」

    只是心裡卻不由得生出一股子納悶來，顧長淮文武雙全，有勇有謀，是個鎮守邊關的好苗子。

    在北境時，葉蘭舟將功勞全都推到顧長淮頭上，如今卻又不讓他外出立功，豈非自相矛盾？

    他不由多看了葉蘭舟兩眼，心裡直犯嘀咕，難道是……