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    男人眼神空洞洞的，不知看向哪裡，仿佛是神遊天外。

    「我們護送一批鏢銀北上，路遇盜匪打劫，遭了埋伏，兄弟們傷亡慘重。得蒙姑娘出手相救，不勝感激。」

    葉蘭舟有些意外，沒想到他會主動解釋。

    葉大福喃喃：「原來是鏢師啊。」

    福嫂子點頭：「我就說嘛，看這些人的做派，也不像是壞人。」

    壞人都是拿刀子說話的，誰掏銀子啊。

    葉蘭舟神色淡淡的，不置可否。

    他們或許未必是壞人，但絕對不是鏢師那麼簡單。

    「兩個時辰後再進去，還是之前的藥方與用量。」

    刀疤臉連連應好。

    葉蘭舟瞧著他臉上那道疤，淡聲問道：「你叫什麼名字？」

    「初六。」

    「下次找我看病，別拿刀子，拿銀子。」

    初六嘿嘿一笑，窘迫地撓頭，怪不好意思的。

    葉蘭舟心念一動，手中瞬間多了個精緻的圓鐵盒子，約莫清涼油大小。

    「這個給你，每天早晚洗淨臉後塗抹，能去掉你臉上的疤。」

    初六滿不在乎地擺了擺手：「姑娘的好意，我心領了。男子漢大丈夫，一道疤而已，不打緊，就不糟蹋姑娘的神藥了。」

    葉蘭舟也不多說，收回圓鐵盒子，示意葉大福兩口子可以走了。

    這次沒等她開口，茶色眼眸的男人就遞了個眼神，初六取出一錠銀子遞給她。

    葉蘭舟也不客氣，接過來往懷裡一揣，朝後擺擺手，上了牛車。

    福嫂子吸了口氣，不勝感慨。

    「還是蘭舟妹子有本事，這么半天功夫，又掙了二十兩。」

    葉蘭舟笑笑，掏出一兩銀子，塞進福嫂子手裡。

    福嫂子連忙推辭：「不不不，這回俺兩口子又沒幫上忙，俺不能要。」

    葉蘭舟笑笑，往棉花袋子上一躺，兩手枕在腦後，閉目養神。

    福嫂子抿了抿嘴唇，看一眼葉大福，這才把銀子小心翼翼地揣進懷裡，拍了又拍。

    回到家，也就下午三點鐘的樣子，按照這裡的說法，剛到申時。

    葉大福拉來一套現成的桌椅板凳、床櫃碗櫥，福嫂子、劉婆子幫著歸置。

    大件家具一放，屋子頓時不那麼空落了。

    葉蘭舟吩咐大郎去請李婆子、趙嬸子過來，幫著縫被子。

    不一會兒，李婆子、趙嬸子都過來了，還帶著兩個姐兒，十四歲的巧枝，十二歲的巧花。

    窮苦人家的女孩兒，小小年紀就會裁衣做飯，能幹不少活。

    葉蘭舟的原身因為身體不好，湯藥不離口，沒做過什麼活，閒暇時候無聊，便讀書識字，曬曬藥草。

    劉婆子、福嫂子、李婆子、趙嬸子，四個女人幫著縫被子，巧枝、巧花幫忙生火做飯。

    葉蘭舟先把豬板油熬上，白花花的裝了大半鐵罐。

    油渣剁碎，從福嫂子家地里薅幾個水靈靈的蘿蔔，切絲拌餡。

    蘿蔔焯水的功夫，順便煮幾個雞蛋，孩子們一人一個，先讓他們解解饞。

    巧枝和好面，巧花擀皮子，葉蘭舟和巧花包餃子。

    「蘭舟姐，你身子不好，歇著吧，我們倆干就行。」

    「這麼多人吃呢，你們倆得包到什麼時候？」

    葉蘭舟把大郎二郎叫進來，讓他們也學著包。

    家和、家樂帶著三郎他們幾個在屋後頭玩，咋咋呼呼的，活像一窩麻雀。

    王婆子受了傷，趴在床上起不來身，又花了一筆藥費，氣兒正不順，看哪兒哪兒不得勁，動不動就發火。

    葉小山、葉小河正是人見人嫌，狗見狗煩的年紀，調皮搗蛋，一天能挨八回罵。

    兩個黑瘦猴子罵罵咧咧地走出家門，漫無目的地四處晃蕩。

    「咱奶又罵人，煩死了！」

    「誰讓她干虧心事，雞沒偷著，屁股上豁個大口子，就拿咱哥兒倆出氣。」

    兩人你一嘴我一嘴地抱怨，聽見前頭嘰嘰喳喳熱鬧非凡，忙撒丫子跑過去看。

    家和家樂只有過生時才能吃上一個煮雞蛋，格外珍惜，兩手捧著不捨得吃，咂巴咂巴嘴，吞吞口水，掰下一小塊，在嘴裡含半天才捨得咽下去。

    葉小山一眼瞧見兄弟倆手裡的雞蛋，口水瞬間拉得老長。

    三郎笑話他們：「咋還沒吃完呢？看你們那摳搜樣兒。」

    家和家樂也不惱，津津有味地咂巴嘴。

    「快吃吧，我娘正包餃子呢，一會兒就有大肉餃子吃啦！」

    三郎謹記葉蘭舟的吩咐，為人大方些，不會吃虧的。

    葉小山葉小河眼珠子都快瞪出來了，呆了呆，拔腿就往家裡跑。

    「娘！娘！我要吃雞蛋！」

    「我也要！我還要吃餃子！」

    葉小山葉小河揪住葉張氏的衣服，嗷嗷叫著要吃的。

    葉張氏臉一黑，瞪他們一眼：「吃啥雞蛋餃子？我上哪兒給你們弄去？滾一邊去，別添亂。」

    葉小山葉小河不依，跺著腳大叫。

    「蘭舟姐就給三郎他們吃雞蛋，還給家和家樂吃。他們正包餃子呢，肉的！」

    「蘭舟姐都給家和家樂吃雞蛋了，那我們是她弟，她也得給我們吃。娘，你去問她要！」

    王婆子在屋裡聽得真切，揚聲叫喚：「小山，小河，你們說啥？」