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    葉大福是男人家，不好跟寡婦拉拉扯扯，也連聲推辭。

    最後拗不過盛情，兩口子收下一兩銀子，千恩萬謝。

    這下有葉大福兩口子親眼見證，葉蘭舟的的確確靠著治病救人得了賞錢，先前的說辭，也就越發可信。

    發了一筆橫財，福嫂子使喚男人去糧店買了兩斗白面，葉蘭舟又割了一刀肉，三人一掃疲憊，興高采烈地趕回家。

    到家時天都黑透了，劉婆子蒸了饅頭，孩子們都吃過了。

    兩口子拉著板車，親自將葉蘭舟和孩子們送回小破屋，又幫著將麩皮卸下。

    「明兒個讓你大福哥來做個雞圈，這麼多雞崽子，得圈起來，才不會跑丟。」

    「福嫂子，還得辛苦你，給我們家孩子做身衣裳。」

    「應該的，應該的。今天太晚了，明兒個我來給孩子們量尺寸。」

    送走葉大福兩口子，葉蘭舟安置孩子們睡覺，她自己則進了空間，照例是洗澡，敷面膜，吃滋補藥膳，睡覺。

    葉大福兩口子帶著白面和布匹回來，家和家樂高興得直嚷嚷。

    劉婆子眼睛瞪得溜圓，責備道：「你們也太不會過日子了，賣板凳才能賺幾個辛苦錢，竟然拿去買白面，以後的日子還過不過了？」

    葉大福笑道：「娘，你放心，日子好著呢。」

    劉婆子直翻白眼：「不會持家，如何能好？家和娘，你也真是，咋不勸著點兒？」

    福嫂子把劉婆子拉到一邊，壓低聲音，嘀嘀咕咕的，將今天發生的事情添油加醋地說一遍。

    劉婆子聽得直瞪眼：「我的老天爺吶！一天就掙了二十多兩？你別是發癔症吧？」

    福嫂子摸出一兩銀錠子交給劉婆子：「娘，你看這是啥？」

    劉婆子定睛一看，那明晃晃亮閃閃的，可不就是雪花銀子麼？

    她接過來銀錠子咬了咬，頓時喜出望外。

    「老天爺！真是銀子！」

    福嫂子笑眯眯道：「蘭舟是個有本事的，心地又善良，跟著她干，准沒錯。」

    劉婆子連連點頭：「是是是，可真是個好孩子。難得她有善心，咱們也不能沒良心，你們兩口子以後可要多照應著些。」

    「那是自然！我們明天就過去給她做活，縫補漿洗，再蓋個雞圈。」

    娘仨嘀嘀咕咕，暢想著美好的未來。

    ——

    一大早，葉大福和福嫂子就帶著傢伙什兒，直奔村東頭。

    路過王婆子家時，剛好有人打招呼，福嫂子特意提高聲音喊了一嗓子。

    「去給蘭舟蓋雞圈去，趁著天好，幫她縫補漿洗。孤兒寡母的不容易，咱們能照應的，儘量照應著些。」

    葉張氏跑出來看，聽見「雞圈」兩個字，眼珠子一骨碌，肚子裡的壞水就咕嘟咕嘟地冒泡泡。

    「娘！娘！我剛才瞧見大福兩口子往那小賤人家去了，說是給他們蓋雞圈。」

    王婆子一聽，眼睛瞪得溜圓：「蓋雞圈？她哪兒來的雞？」

    「昨天她跟著大福家的進城賣藥材，看樣子是掙錢了。」

    一提到「錢」，王婆子就眼冒綠光，拔腿就要走。

    步子還沒邁開，就頓住了。

    葉大福兩口子在，她們現在過去，討不了便宜。

    不如……

    老眼一轉，計上心來。

    第16章 大手筆

    福嫂子很快就給孩子們量好尺寸，正要裁布，葉蘭舟拉著她進了廚房。

    「嫂子，先不急，咱們先把面發上，中午吃頓好的。」

    葉蘭舟身板瘦弱，和面是個力氣活，福嫂子不等她開口，就捋起袖子搶著干。

    「大郎過來剁肉，二郎去請劉婆婆帶家和家樂過來，三郎照看好弟弟妹妹。」

    葉蘭舟一邊吩咐，一邊擇菜。

    水靈靈嫩生生的薺菜，還掛著露珠，是從空間拿出來的，很乾淨，幾乎沒什麼黃葉。

    不一會兒，劉婆子就帶著家和家樂過來了。

    「蘭舟，是不是有啥活要干？你只管說，甭跟大娘客氣。」

    「還真要麻煩您老搭把手呢，中午蒸包子，一大堆瑣碎活計。」

    劉婆子一看，大郎正乒桌球乓地剁肉，眼睛瞪得銅鈴樣大。

    乖乖，小妮子也太大手大腳了，財主老爺家也不敢這樣吃喝啊！

    「娘，你幫著剁肉，讓孩子們玩去吧。」福嫂子笑呵呵地招呼。

    「哎，好。」劉婆子愣愣怔怔地接過刀，齜牙咧嘴地剁肉。

    孩子們在院子裡曬太陽，逗小雞崽子玩，咋咋呼呼的，屋頂都快掀翻了。

    廚房裡，三個女人有說有笑，熱火朝天地忙著。

    發麵，揉面，剁肉，薺菜焯水剁碎，拌餡，擀皮子，包包子，有條不紊。

    葉大福手腳利索，做事很快。

    他先將院子裡的一角整平，用手臂粗的木樁固定住四角，然後用竹片搭一圈籬笆，雞圈就初具雛形了。

    接著，他用竹片編織成一塊墊板，放在雞圈底部。墊板上鋪著乾草，做了幾個窩，方便雞鴨鵝以後下蛋用。

    籬笆外圈架著一道長長的食槽，雞鴨鵝可以將腦袋伸出來取食，既乾淨，又不浪費。

    雞圈蓋好，包子出鍋。

    「孩子們，開飯嘍！」

    豬肉薺菜餡的包子，又暄又軟，噴香撲鼻。

    孩子們口水都快流到褲腰帶上了，一窩蜂地擁進廚房。