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    李爸思維拐向岔道：「這回還多虧了那個當官的。」

    李清一：「嗯？」

    李爸探向李清一，緊盯著她說：「看著不像濫用職權的人。」

    「誰？」

    「不管怎麼說，我這回住院多虧了人家。不管你們之前怎樣，一碼歸一碼。」想了想又說：「欠人個大人情。」

    姑姑帶了錢來，預交了五萬元手術費。

    李爸從醫生辦公室回來，躺在病床上，還是心事重重。趁著屋裡沒人，望著天棚對李清一說：「剛才醫生說，造影費用一萬多，支架國產的三萬，進口的四萬，咱就下國產的吧，你說呢？」

    萬萬沒想到，爸爸在憂心錢的事。「爸，還是用進口的，錢不是這麼省的。」

    李爸還在思索：「大夫說了，堵的可能不是一個地方，要下一個支架沒問題，萬一要下兩個，咱交的錢不夠……」

    李清一心中微微一梗，故作輕鬆：「不是還有我呢。」

    「你一個小孩，能有什麼辦法。那時候，我躺在手術台上，什麼也做不了，錢不夠醫生又不能給我下，你不得急死。」

    胸腔中一陣渾濁的酸澀。李清一被問住了，在此之前的二十餘年人生里，她雖沒有錦衣玉石、車馬珍饈，可也沒為錢發過愁。

    母親在時，爸媽都有收入，在消費水平上，李清一覺得自己跟班上其他孩子沒差別，呂縣的經濟水平就那樣，貧富差距在她概念里也沒那麼明顯。

    母親去世後，爸爸支持她讀完大學，這期間，她也沒與人攀比，覺得錢多錢少都還過得去。

    現在她已成年，自己有了收入，也沒覺得比別人窮、比別人差，沒到「視金錢如糞土」的程度，從來沒有如此刻般，意識到錢的重要。

    她找個理由走出病房，在夜裡逗留過的窗邊遠眺。

    李爸一年年老去，原來也有可以困住他的問題，身為女兒，這世上相依為命的唯一的血親，這時本應該立穩站牢，讓爸爸安心上手術台。

    可她沒有那麼多----她卡里的餘額遠遠不夠。

    她從未如此清醒地意識到，自己是弱的，弱到精神與物質皆疲軟，弱到沒有可以拿來擊退災禍、保護親人的本錢。

    ※※※※※※※

    當天下午，李清一讓姑姑照看爸爸，自己出去一趟。

    她找到那家珠寶專櫃，遞上那條項鍊，跟店員說想退掉，或者，暫時抵押一些錢來，日後再贖回。

    無巧不成書，店員仍是那位胖嬸。

    胖嬸看了實物，再看面前這姑娘，漸漸喚回記憶。

    她表明堅定的立場：「女士，珠寶類產品退換時效只有24小時，這是行業規定。另外，您的商品有什麼問題，如果在保修範圍內，我們可以為您免費修理和保養，但需要您出示當時的購物憑證。」

    李清一沒有。

    她在北京與人合租，貴重物品和幾件細軟寧可放在公司或帶在身上，也不想放在家裡。

    剛好回來前，這條項鍊是裝在包里的，可購物小票在北京。

    胖嬸說：「姑娘，我覺得您戴這款挺合適的，您的鎖骨很美，這件很考驗肩膀和鎖骨的線條……選它的人還是很有品位，也很了解您。」

    李清一也是病疾亂投醫，碰了壁只好再想別的辦法，臉上卻是掩不住的焦急失落。

    胖嬸說：「這位女士，我這邊查一下購買記錄，如果確實是我店裡的貨，可以給您做免費保養。」說著敲擊旁邊的電腦鍵盤，「您報下消費時的手機號，還有，大約什麼時候買的。」

    李清一哪還有這個心思，致謝後離開。

    ※※※※※※※

    李清一趕回醫院時，收費窗口正在相繼擺出「暫停服務」的牌子。她跟人說明情況，才補存入3萬塊手術費。

    其中2萬是抵押項鍊的錢，另外1萬是自己的積蓄。

    一下午跑了好幾個地方，她的臉上泛著油光，但事情終究有了著落，總算心安了。

    病房裡，李爸的病床邊圍了好多人。她第一眼看過去，還以為自己走錯了門。

    一側是姑姑和表弟，另一側是楊勁和一個女人。那女人脖頸修長，穿著寬大的醫生手術服，也掩不住端莊體態，年紀原因，皮膚線條不那麼緊湊，她坐著唯一的板凳，臉上盡顯疲態，卻是泰然自若。

    姑姑、表弟顯然已經完成初見面的招待，見到李清一，二人自動退出病房。

    換李清一站在他們原來的位置。

    前一夜跟楊勁說的一些話，似乎有些「超綱」，她這會兒有些許不自在。

    楊勁卻沒什麼異樣：「這不是回來了----正說你呢。」

    李清一向陌生女人點頭致意。楊勁順勢說：「我姨，省二院呼吸內科大拿，人稱方一刀。」

    李清一忙再次點頭致意：「阿姨您好。」

    李爸說：「很巧了，在門診碰上了。」

    相遇的因緣，楊勁已經跟李清一簡要敘述過了，當時焦灼於李爸的病情，有些疑點未經細想。

    比如，呼吸內科的方一刀怎麼會在心內科門診，楊勁怎麼也在旁邊？更離奇的是，李爸和楊勁怎麼相認的？去年夏天，楊勁在小區里出現過，李爸遠遠見過，但據李清一了解，二人沒有過正面交鋒過。