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    穆家姑娘的事遂成了坊間笑談，這樣正好，她便能一心鑽研刺繡之事。

    而入京後的少年在高中後就當了個小官，成了百姓口中的梁大人，因姑蘇再無他的牽掛，他竟一次也未回去過，此後數年間凡有人介紹哪家姑娘給他他也都回絕了去。

    說是沒了牽掛，誰也不信。

    梁大人一路高升，鐵面無私，查獲諸多貪官污吏，為此還得罪了不少官員，但再多人記恨他也不能使其改變心志。

    後來，梁大人接到一封密信，信上密密麻麻羅列著多地官員的多種罪狀，其中便有姑蘇穆程貪污重罪。

    在梁大人一一查證之下，信上多半人的罪狀都屬實，包括姑蘇穆大人……穆家被抄，穆大人與家中男丁被流放，唯留婦孺住在個狹窄的小院裡，幾個姨娘、嫂嫂弟妹聽人說是梁大人經辦此事，便把仇怨推去了她的頭上，嫌她占了間屋子便把她趕了出去。

    那年她二十有八，因繡功極好，倒也有富貴人家的夫人太太願意收容她，也是那年，她接到了皇后懿旨，令她繡件鳳袍。

    也算是柳暗花明又一村，這等殊榮讓人艷羨，然也不是容易差事，整整三年她才繡好一件華美無雙的鳳袍，皇后娘娘大喜，賜她府邸宅院，那年她已三十有一。

    她在白府住了三年，白夫人在她有了自己的府第後就把自家女兒送來她這裡，拜她做女先生學刺繡，她本就喜歡白家小姐，加之閒來無事便應下這事。

    白家小姐是她唯一的學生，她將全部手藝傾囊相授，二人要好得連白夫人都吃味，不過還是主動提起要讓自家女兒認她做義母的事。

    她這個義母兼師父瞧著白家小姐長大，白家小姐十六歲那年便與一位京城來的公子結了緣，那位公子姓景，家中排行第四，自稱景肆。

    景肆愛捉弄白家小姐，她時常氣紅眼睛來芝婆婆這裡，芝婆婆問了幾回才曉得有這麼個人在，便生氣說往後她來這裡時多帶幾個人，然第二日小姑娘就是紅著臉，帶著枝梅花過來的。

    也不知那個景肆做了什麼，竟把白家姑娘芳心偷了去，在白家小姐年滿十七後就把人迎娶回京去，也是那時候人們才知景肆貴為皇子。

    年近四十的芝婆婆沒了稀罕的學生，閒閒無趣只有和白夫人一起嘆氣，某日往布市去時忽聞街道上車馬聲，她回頭一看，馬上坐著的正是梁大人。

    哪怕二十載未相見，他們還是一眼認出彼此，那日她是含著淚回去府上的，哀婉嘆息幾日才重新把心事藏好，互不相見便是，只當世上沒有這個人。

    可世事難料，她的侄子竟在嫖賭時殺了人，她弟妹前來求她，說她的兒是當年尚在腹中才保下來的，是穆家的獨苗，又道梁大人是她老相好的，她還是皇子妃的義母，定能救下他的。

    舊相好……她剛剛藏好的心事又被人剜了出來，她終於還是答應了，救他們穆家的獨苗，然後去求見了梁大人。

    他們都老了，各自未娶嫁，然而所說的話只是官與民的話，那一面後，她的侄兒得了救，聽他說，那是他第一次做包庇之事……

    也是那之後，她便離了姑蘇，一路去過好多地方，終於在若榴歇了腳，巧的是她前些年曾在姑蘇街頭救過一人，那人正是李元的爹，因是恩人，他便將老宅院給了她，自己跑去兒子在村頭建的新房裡住，去前還千叮嚀萬囑咐要李元照看好恩人，李叔的古道熱腸或許皆是來自他爹身上。

    在若榴住了沒多久，便有個靈氣的姑娘來拜她為師，這靈動模樣，讓她想起自己的乖徒兒，便應承下來，可她沒想到的是這個琴棋書畫全都會的女子唯獨做不好針線活，笨手笨腳學了快一年也沒學會皮毛，那時她已懷了身子，賭氣說：「將來我的女兒定比我厲害百倍。」

    芝婆婆講到這處時笑說：「不過這事你娘還是說錯了，我們小意豈止比她厲害百倍，少說也有千倍罷?」

    ***

    從暖洋洋的小屋裡出來時天空竟撒了雪下來，夏意被寒風吹得清醒些，伸手接了兩片雪。

    六花銀栗在手心消融，她轉頭跑回屋子裡與芝婆婆說：「下雪了。」

    今冬的雪來得極晚，大雪都過去許久了才飄雪。

    芝婆婆起身，披好披風才出屋，果真見大片大片的雪往下落，她取出把油紙傘給小姑娘，道：「快些回去罷，當心雪下大。」

    「嗯!」她撐著傘出院，掩上柴扉便又收好傘。

    好容易才下雪，還是不撐傘為好。

    片片玉絮，紛紛揚揚落下，髮髻上、衣裳上、甚至臉頰與手背上都有，涼涼雪瓣化做水滴。衣裳上的細絨毛在寒風中被吹得開花，偶沾上一片雪，融化後就合成一縷，任風吹也吹不開。

    天寒地凍的，人都鑽在屋裡暖和，外頭一個人影也沒有，她便傻乎乎地走幾步轉上圈兒，走幾步轉上圈兒，終於在轉了第四圈後見著個披著大氅的少年郎。

    玉樹臨風的少年啊。

    她再不轉圈兒，直直朝他跑去，歡聲問他：「可是我轉暈了?」

    景深解開大氅，披在她的身上：「你沒轉暈，暈的是我，恍疑是我見著小仙子了。」

    他忽然嘴甜，夏意又紅了臉，低頭牽了牽厚重的大氅，道：「它挨著地了。」