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    有幾個男子在吹蘆笙，很投入的模樣，曲調時而悲哀時而激昂。幾個穿著深黑色苗服的女子手挽手，圍繞著篝火在一邊吟唱一邊舞蹈，那舞姿並不曼妙，反而透著一股說不出的詭異。更有一圈苗民環繞著篝火席地而坐，靜默地注視著這一切。

    堤壩上用竹子搭建了一個高台，那個老人籠著手端坐其上，而美貌的皖螢照舊俏立在他身旁，一雙眼睛緊緊地凝視在到了沈見青身上。

    看，他並不缺女孩兒的喜歡，沒有必要把時間浪費在我身上。想到這裡，我心裡竟生出些酸澀。我低下眼，強自忽略掉心裡的感受。

    見我們幾個到了，所有人都不約而同地看過來，他們臉上沒有表情，肅穆沉靜，甚至有些悲傷，視線在火光下閃爍跳躍，宛如藏著幽幽鬼火。

    我心裡「咯噔」一聲，心頭慢慢浮現三個字——鴻門宴。

    但願是我想多了吧。

    我們一來，幾個苗民便起身，引了我們「入座」——實際上是席地坐下。

    「徐子戎，我坐你旁邊。」我說著，拍了拍徐子戎的肩。溫聆玉則自然地坐到了我的另一邊。

    已經坐下的沈見青連頭都沒有抬，只脊樑挺得筆直。

    徐子戎欣然同意：「好啊！好兄弟，離不開我啊！」

    我笑了笑，沒說話。

    看了看周邊的人，我發現溫聆玉另一邊的男人竟是前天在人群中，用異樣眼神盯著她的那個。他看到溫聆玉，很歡喜的樣子，憨厚的臉都微微漲紅。溫聆玉顯然也發現了他，臉色僵硬。

    現在我們坐都坐下來了，再忽然提出交換位置好像有幾分刻意和無禮。溫聆玉只儘可能地與他拉開距離，而與我之間的距離就不可避免地縮小了。

    不一會兒，圍繞著篝火的舞蹈就跳得更加激烈起來，蘆笙曲調也越來越激越。

    在場沒有一個人說話，他們都莊重虔誠地凝視著篝火。

    「這是在做什麼啊？」我聽到邱鹿小聲地湊到徐子戎耳邊，「看起來好怪。」

    徐子戎撓撓腦袋：「我也沒見過這樣的儀式，感覺不像是什麼節日慶祝啊，他們的臉都垮著。」

    邱鹿說：「你問問李遇澤，他看的文獻多。」

    我只得搖搖頭：「我也沒有在文獻上看到過砍火星儀式，或許是生苗獨有的節日。」

    我身邊的溫聆玉也點頭：「嗯。我看的書里也沒有提及的。」

    徐子戎說：「鹿鹿，你坐得離小沈近，你問問……」

    徐子戎話說一半，對上邱鹿擠眉弄眼的表情，就再也說不出來了。

    邱鹿側背著沈見青，右手不著痕跡地搭在徐子戎胳膊上，眼神不斷後瞟，示意是沈見青，同時用誇張的唇語無聲說：「他今天心情不好。」

    今晚這一路走來，沈見青都沒有對我們說一句話，只埋頭走路。好幾次徐子戎和邱鹿要去與他說話，他要麼迴避，要麼只是寥寥幾句應付。

    「怎麼了？」徐子戎回過頭對我說，「我看你和他最聊得來，他怎麼了？」

    「我……」我張了張嘴，說不出話來。也不可能要把我和沈見青的事情告訴他們，我只得說：「我肚子有點不舒服，去解決一下。」

    「哎！」徐子戎沖我招招手，「這裡沒有廁所……」

    我忍不住輕聲笑了下，獨自往堤壩後的竹林里去了。

    堤壩上的篝火燒得旺，竹林里雖說不上亮如白晝，但視物也是無礙。

    我本來沒有生理問題要解決，但為了裝得像一些，便翻過一座小丘，躲到後面去了。

    等我站了一會兒，覺得時間差不多了，他們話題肯定也扯開了，便打算往回走。

    我剛翻上小丘，卻看到前面不遠處站著兩個人影。其中一個手裡端著小罈子，另一個則正揭開罈子的封口，湊近了酒罈不知道是放東西、聞酒味還是搶先品嘗。

    嗯？我心頭一緊，直覺告訴我不要發出任何聲音。

    那兩個人沒一會兒便走出了竹林，向著堤壩走去。我翻出小丘，心裡升起一股隱秘的不安感。

    他們兩個人在做什麼？

    我惴惴不安又神思不屬地回到堤壩，徐子戎拉著我坐下，說：「阿澤，你鬧肚子啊？去了這麼久，臉色卻這麼難看。」

    我不知道該不該把看到的東西說出來。如果那兩個人是正常行為，那我忽然站出來說這些不就顯得不信別人、小人之心？

    「不是……」

    但也來不及我說什麼，忽然場上的蘆笙曲調陡然升高，聲音激越，震動得耳膜生痛，心神也隨之震盪，仿佛天地之間就只剩下這一段蘆笙調似的。就在曲調達到頂峰的時候，出乎我們幾個的預料地，所有吹笙的男人動作一頓，聲音猛地消失。

    天地肅靜。

    在這樣極度的喧鬧的時候，聲音戛然而止，只覺四周的靜更加枯寂，而篝火燃燒的聲音低沉前所未有地清晰起來。

    這時，端坐在高台上的老人動了。

    他在皖螢的攙扶下站起，緩緩來到台前，聲音因為年邁而沙啞，但是他儀態莊重，眉眼威嚴，沒有人敢因為他的年紀而欺侮他。

    首領張口說著苗語，我們幾個聽不懂，但看還是會的。首領老人話音落下的時候，兩個光著膀子的男人走了過來。

    他們一個端酒罈子，一個分發粗瓷酒杯，為苗民們倒酒，兩人配合相當默契。