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    吳嬪與其子已除，顧珩下獄，李氏後人的身份便能壓得顧珩不得翻身，陸起章如解心頭大患，再無顧忌。

    手中的朝權便成了無往不勝的銳劍，陸起章握著這把劍，將它刺向朝城、刺向宮人、刺向學子，刺向一切不肯完全臣服於他的人。

    尚未登基，他便等不及大刀闊斧地改制，廢除科舉，推崇舉薦。

    換而言之，只有經他麾下之人的推舉，才能為朝廷效力。

    此外，雖然顧珩如今被羈押天牢，無法掀起風浪。但他憂心京內仍留有顧珩餘孽，為絕後患，他下令京察司挨家挨戶地搜查，將所有壯年抓起控制。

    京察司嚴遵上令，即便有的百姓家中貧苦如洗，只有壯年與其老母在家，也罔顧人倫道義，鐵面無情地將壯年抓走，只餘下垂暮老婦一人。

    更有甚者私自搜刮民膏，惹得百姓叫苦不迭。

    燕帝的胸脯因氣惱而上下起伏，身子卻僵在榻上動彈不得。

    顧珩望著他，心裡終於泛起一絲微渺的暢快。

    時至如今，他終於不用再戴上虛偽的面具，在燕帝面前偽飾，也再不用對這個膚淺卑鄙的「帝王」俯首稱臣。

    讓燕帝膝下無子，餘生不得再見親母，潦草地抱憾一生，甚至死前都要恨惱於自己的蠢笨，這便是對燕帝最好的懲罰。

    當然，戲台將才建起，一切只是剛剛開始。

    他會載著李氏族人的余恨，為他們洗盡冤屈，讓即將傾覆的王朝為他們陪葬。

    只可惜，燕帝活不到親眼看見的那一天了，否則又該是怎樣一場好戲?

    燕帝大口喘著氣，好似下一瞬便要昏死過去。

    顧珩淡淡地掃了他一眼，已然沒有耐心等待他的回話。

    「自然，身為人臣，我沒有逼迫陛下的道理。」

    顧珩轉過身向暗道走去，「陛下若執意不從，那陛下也沒有留下的必要了。」

    天漸漸熱了起來。隨著日子推移，秦觀月的變化也逐漸明顯，除了每日嗜睡多食之外，身子也漸漸顯形，常常感覺沉重。

    賀風尋了若雲與曼兒來照顧，原先空寂安靜的宅子因這兩人的到來一下子有了聲色。

    墨隱沉穩、若雲憨厚、曼兒聰穎，三人性格各有不同。閒暇時，她們陪在秦觀月與孟夫人左右，或縫織衣裳，或相互打趣，想著法子哄秦觀月高興。

    對於這個尚未出世的小生命，她們比秦觀月還要期待興奮，每天變這樣的給她做補湯喝。不出半月，秦觀月就被餵胖了小半圈。

    只是大多數時候，她都稱乏，讓三人去忙自己的事，自己則一人坐在紫藤花架下，仰視著滿樹的藤蘿，不知在想什麼。

    那夜天牢分別過去已有數天，顧珩留下一句等我回來，便再也沒有了音訊。

    她曾問過賀風幾次顧珩的事，賀風皆避而不談，只讓秦觀月保重身子。

    一日吳嬪喬裝前來，讓秦觀月意外之餘十分驚喜。雖然顧珩與她說過吳嬪沒死，被他安置在城外，但從那日大火之後，她便再也沒有見過吳嬪，直到那日親眼所見她安好，方才放心。

    吳嬪與她說了好一會兒的話，直到傍晚才依依不捨地離開。兩人相互交換了長命鎖，相約著給肚子裡的孩子認作義兄妹。

    吳嬪有孕更早，可肚子卻與秦觀月的差不了多少。

    秦觀月腹中的孩子並不是聽話乖順的主，弄得她反胃嘔吐不說，還常常半夜踢鬧她的肚子，讓秦觀月難以安眠。

    這夜她躺在榻上，好不容易有了困意，才睡了不久，便隱約聽見窗外有鳴蟲低聲陣陣，此起彼伏，惹得她心煩意亂。

    她連著喚了幾聲墨隱，皆無人應答，無奈之下只好自己起身關窗。

    拖著沉重的身子從榻上起來，秦觀月摸黑點了燭台，走到窗前。

    燭光透過窗子的縫隙，照出一片光亮。

    窗外夜風拂過髮絲，在朦朧的光線里，秦觀月看見一個熟悉的身影向自己走來。

    月色下，顧珩向她走來，夜風捲起他雪白的袍角，如雪鶴振翅。

    短短的幾步路，卻似跨越了萬水千山、歷經千重險阻。

    秦觀月纖指一顫，手中的燭台險些跌落在地。

    顧珩幾步上前，握住了她的手腕，一滴燭油滴落在他的腕骨上，顧珩恍若未聞。

    他就著這個姿勢微俯下了身，隔著一道窗欞，親吻秦觀月的臉頰處掛著的清淚。

    顧珩沉沉開口，聲音里儘是憐惜：「月娘。」

    昨夜之後，燕帝忽然連藥都喝不盡。宮裡的太醫看了紛紛搖頭，表示束手無策。

    陸起章對此並不在意，燕帝的死亡已不過是早晚之間，這不值得他再掛心。

    「如今京中壯年還有遺漏嗎?」

    陸起章坐在案前，翻過一本摺子。殿下跪著的是他親手擢拔的京察司總司。

    「屬下依命搜查，並無遺漏。」

    「你差事辦得好，一會兒去內府領賞。」

    陸起章尚未即位，已然熟稔了御下之道，甚至有時他坐在龍椅上接見群臣，也無人敢置喙什麼。

    那人面露喜色地謝恩，忽而門外一名內侍急急走進，臉上流露惶恐神色。

    他跪在陸起章的耳邊低聲幾句，陸起章的眼底忽而變得猩紅可怖，他緊握雙拳，一把抓起案上的石硯向殿下砸去。