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    沒錯，他是個宦官，可又不全是。

    年幼時的他，父母早亡，至親叔伯都想要霸占他家的桑田和牛，拼了命搶他，最後，他跟了爛賭鬼大伯。等田、牛到手後，大伯就開始嫌惡他，動輒打罵，愛惜耕牛，便讓他頂了牛去拉犁；後來大伯把家財輸光，不光賣了女兒，還逼他學行竊……

    他永遠記得，九歲的生辰那夜，大伯不由分說地揪著他的領子，把他連拖帶拽地弄到賭坊，讓債主挖他的一對招子，償債。

    那債主看他是個乾瘦幼小的孩子，動了惻隱之心，把他們伯侄二人打了一頓，便放走了。

    他恨不過，發誓報復。

    他知道濟世堂藥鋪的小學徒常在山上採藥，便留了心，與那小哥常套近乎，『有意無意』地學到了不少東西，知道山上哪些是治傷止血的藥草，哪些是要人性命的毒物。

    沒錯，他往大伯的飯菜里下毒，差點藥死這老混蛋。

    半死不活的大伯很快就疑心到他，把他吊起來毒打了一頓，從此後就開始防著他，終於找著機會，托人牙子五兩銀子把他賣進了象姑館。

    什麼是象姑館，其實就是男妓館。

    說實話，在館裡，他比家裡過的體面多了，至少不用再餓肚子。漸漸的，他乾癟枯黃的臉豐潤白皙了起來，個頭也迅速拔高，因樣貌俊美，他被迫塗脂抹粉，打扮成女子的模樣去取悅恩客。

    他從成丁起便開始打茶圍、出條子，甚至過夜。

    那時候太小，傷了身子，以至於而今雖能像正常男人那般行房事，卻再沒了生兒育女的能力。

    這和太監，又有什麼分別。

    妓.女用身子和花言巧語取悅男人，他們這些小倌兒也差不多。不同的是，他小時候讀過些書，腦子也算靈光，在奉承之餘，他總會用最貼心婉轉的話，來幫那些達官貴人出主意，謀算計。

    十五歲時，他便幫著知縣老爺陷害排擠同僚、步步高升，做假計簿、侵吞賤民田地，貪了不少稅銀。

    知縣老爺大手一揮，將他從象姑館贖了出來，認了他當乾兒子，夜裡摟著他親熱，淫.笑了聲，復嘆道：好在你這小倌兒出身卑賤，否則有招一日讓你入朝當官，豈不是要把天下給攪和翻了？

    後來事發，知縣老爺判了斬監侯，抄家流放，他亦被投入牢獄。

    在暗無天日的牢獄裡，只有老鼠與無窮無盡的刑罰伴隨著他，更可恨的是那些噁心的獄吏，瞧他相貌俊美，對他百般欺辱。

    橫豎都是一死，他心一橫，煽動刑徒暴動，殺獄卒，劫官吏，從縣牢殺出條血路逃了出去，此後占山為王，當起了山賊。

    可很快，官府的人就攻打了上來，將他圍堵在懸崖。

    眼前是碎屍萬段，背後是粉身碎骨，除了死再沒別的選擇。

    誰料在生死攸關之際中，他看見了從官兵群中緩緩出來個衣著華貴的中年男子，騎著高頭大馬，氣質高貴清華，是那麼的英武不凡。

    這中年男子用鞭子指了指他，笑道：好小子，有種，本王今兒保你一命，隨我走罷。

    後來他才知道，這個自稱本王的中年男子叫李元義，皇帝嫡次子，被封為襄陽王，此番燕國蠻子犯境，王爺奉了皇命督軍豫州。再後來，他隨著王爺上戰場、殺蠻子、宿疆場，大敗燕國，好不威風。

    王爺看重他，不僅讓翰林學士給他教醫卜星象和音律書算，而且還親自教他讀經史、把著他的手練字，讓他學著看中外大臣的奏疏題本，給他講如何批答，又給他教如何利用牽制臣僚、如何放權收權，後來更是將天下第一奇功秘籍《含藏心經》給了他。

    他腦子不算笨，過目不忘，領悟力遠比常人要強，沒幾年就將這許多本事學了個精通。

    還記得主子撫著他的頭，嘆道：汝若為吾兒，李家何其幸哉！

    後來老皇帝駕崩，王爺繼承大統，成了九五之尊，統御百官，君臨天下。

    再後來，他化名班燁，九年前來到了燕國，一步步走到了今天。

    所以，主子就是他的再生父母，不能背叛的信仰。

    ……

    「大伴，在想什麼呢？」~

    庭煙搖了搖男人的袖子，小聲問。

    「沒什麼。」班燁笑了聲，默然無語。

    「你還沒回答我呢。」

    庭煙嘟著嘴，小孩兒似得膩在班燁懷裡，嬌滴滴道：「我要當你媳婦兒，你願不願意嘛。」

    班燁仍是笑著，不回答，只是輕吻了下小丫頭的頂發。

    去年，他瞧見庭煙在院子裡給杜鵑花澆水，活潑靈動，人比花嬌，心思一動，便寫了首詞。

    「溶溶雨，小庭青煙起。

    階上嫩蕊那堪踏，輕拈起，從此眉間心頭、難相忘。

    此身飄零何處寄，沽酒煮劍燙愁腸。

    醉否，醉否，遺夢亂紅深處。」

    班燁低聲吟著詞，不禁痴了。這首詞他把著丫頭的手，給她教了很多遍，可這小傻子總是記不住。是啊，恁時相見早留心，何況到如今。從此眉間心頭，再難相忘。

    只不過頭上還壓著忠孝兩座大山，愛不得，憐不得。

    「丫頭，我那天說騎馬划船……是跟你開玩笑的，真傻，竟當真了。」

    很快，班燁就恢復往日那般冷靜淡漠，試圖給庭煙講清楚他的意圖：「我做這些就是要讓你明白，日後主子取你小豆子時，千萬忍著，不要惹他動怒，更不要想著算計他什麼，等我把燕國的事辦完了，就到東京來接你，記住了？」~