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    「站在這裡幹嘛？！」守門的禁軍侍衛發現了他，上前冷聲呵斥。

    「官爺，我想跟您打聽個事……」秦軒咬著舌尖，才讓自己的聲音聽上去沒有那麼顫抖，他身上只帶了一些碎銀，但是身上的玉佩卻是上好的料子，他連忙摘了下來，塞給了那侍衛。

    「大膽！當這裡是什麼地方！」那禁軍侍衛一把打落秦軒手中的玉佩，惡狠狠地拔出了刀。

    秦軒幾乎是落荒而逃。

    王賀之的話果然半點不虛，這裡的人，各個凶神惡煞，絕非凡人可以想像的。

    秦軒心中懷著最後一絲渺茫的希望。也許那封信是假的，也許姚二叔說的話也是假的。

    秦軒的書童找到他的時候，天色已暗。

    「少爺，咱們現在去哪裡啊……」

    「去找如硯！對，去找他！他爹是刑部侍郎，必有法子！」秦軒如同抓住最後一根救命稻草，頭也不回地直奔王賀之的府上。

    「如硯兄！」

    王賀之出來的那一刻，秦軒急切地上前，可王賀之卻像是見了瘟神似的後退了兩步。

    「景辰兄，明日就是春闈了，我爹不讓我出來見你，免得亂了心思，但是我看在咱們同窗一場的份上，還是決定來見你一面。」王賀之站在離秦軒幾步遠的地方，嘴裡說著客套話，但眼神中一閃而過的諷刺卻沒有躲過秦軒的眼睛。

    只是此刻，秦軒卻沒有選擇的餘地。

    「如硯兄，我有一事相求……」秦軒剛開口，就被王賀之打斷了。

    「我知道景辰你要說什麼。其實，我爹回來的時候就跟我說過了，你爹那案子，不算秘密，朝中略一打聽便知曉了。為了不衝撞了春闈，所以你爹的處決，放到了春闈之後。」

    此話一出，王賀之如願看到秦軒瞬間蒼白了臉，他之所以願意出來見秦軒，可不是為了什麼同窗之情，而是想要親眼看到這個平日裡清高的秦軒，墜落泥潭的模樣。

    「哎，我雖不知道前因後果，但是想必你爹必有緣由，所以才會對你那族兄下手吧？只是，連累了你，可惜了你十幾年寒窗苦讀，竟夢斷春闈前夕。」

    王賀之的語氣裡帶了些同情：「不過，這世上，除了科舉以外，總還有別的出路的，景辰你也不必沮喪，即便參加不了春闈，也無礙的。」

    這些話，聽著是安慰，實則卻是火上澆油。

    秦軒眼前一黑，踉蹌了下，要不是書童扶住，只怕就要跌倒在王賀之跟前。

    「景辰兄，你沒事吧？」王賀之假惺惺地關切上前，被秦軒一把推開。

    「我沒事。」秦軒咬著牙站穩了身體，他用盡最後的力氣，收斂了他破碎的尊嚴，對著王賀之拱手道謝，「今日之事，多謝如硯兄。」

    說著，秦軒不再看王賀之，轉身離去。

    他的身姿依舊挺拔，一如往日。

    可是王賀之卻忍不住輕諷一笑，裝得再鎮定又如何，明日的春闈考場，他連一步都別想踏進去。

    考不了科舉，秦軒這輩子就只能是個庶人。

    平日裡讀再多書又有何用？平日裡總被夫子拿來教訓他們又有何用？

    不過廢物一個。

    從今以後，他與他們這些同窗，自是雲泥之別。

    整個白鷺書院，就他將科舉看得最重，如今，他卻成了無緣科舉的那個人。

    他的人生，真是一場笑話。

    第九十九章 、斷前程

    春闈當日, 天氣晴朗，藍天萬里，白雲直上, 寓意極好。

    春闈也分三場，每場三日，由禮部主持，考生們通過會試考核之後, 成為貢士, 第一名則被稱為會元。

    考中的貢士們, 才有機會踏入由皇帝親自監考的殿試。經過殿試之後，再由朝廷擇優錄取，依成績分甲賜及第、出身、同出身。

    經過殿試考核者, 便是眾所周知的進士了。

    想要成為進士, 須得跨過這無數道坎，每一道坎，皆有成千上萬的人與之競爭。也難怪古人將科舉比喻為鯉魚躍龍門, 其中難度，相比之下, 也當真不為過。

    十幾年的寒窗苦讀，眼看距離成功一步之遙，突然間卻止步當下, 任誰也無法接受。

    當初的唐紫英如是, 現在的秦軒亦如是。

    貢院門口, 考生們有序地走進考場, 只有一道身影站定不動, 顯得格外突兀, 那人便是秦軒。

    前一個晚上, 從知道真相到現在，沒有人知道他是怎麼熬過來的。平時，秦軒總是將自己收拾得一絲不苟，可此時的他卻雙眼赤紅，面色蒼白，身上的長衫雖極力整理了，卻依舊看得出幾絲狼狽之色。

    跟在秦軒身後的書童紅著眼眶，小聲地勸著：「少爺……咱們還是先回去吧……」

    可是話一出口，他自己也沉默了。

    回哪裡去？

    姚二叔把他們趕出來了，姚府定是回不去了。

    回桃溪嗎？聽說家裡都被抄了，也不知如今是何光景。

    陸陸續續有幾個認識秦軒的人從他身邊走過，平日裡總是會熱情地稱呼他一聲「景辰」的同窗們，今日都好似瞎了似的，目不轉視地與他擦肩而過。

    這時，又一輛馬車停在了貢院門口。秦敏先從車裡走了下來。

    看到秦軒，秦敏明顯一愣，張了張嘴，似乎想說什麼，但是最後還是沒有開口，反而回過頭，看向了馬車。