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    秦薦廉的話，讓幾位族老齊齊沉默了下來。

    他們作為族中長者，必然是要為全族考慮的。在秦越崛起之前，秦軒顯然就是秦氏一族中最優秀的一個，哪怕後來秦越後來者居上，可秦軒也依舊算得上前途無量。

    從長遠來看，秦越和秦軒若是都能在科舉上有所斬獲，對於秦氏一族而言，自然是有利無害，這也是為何秦氏族老們始終容忍著秦放，除了沒有他作惡的實證以外，秦軒也是一個很重要的原因。

    可是，如今秦放卻對秦越下了殺招，也就是逼得秦氏一族不得不做出抉擇：要秦越，還是保秦軒？

    保秦軒，就不能對秦放做出太嚴苛的責罰，他們甚至得想辦法保住秦放，才好讓秦軒記得族裡的恩情。

    然而秦放父子無事，就意味著他們日後必然還會設法對秦越下手。而且，以秦軒的能力，進入官場是遲早的事，到那時候，他們這些族老可就干涉不了了。

    若是要秦越，那就必然不能留下秦放這個禍害。可若是只除了秦放，卻留下秦軒，那必然是後患無窮。秦軒難道不會記恨秦越？不會記恨族裡嗎？

    古人早就說過，斬草要除根。秦放不能留，秦軒……自然也就保不住了。

    秦越和秦軒，對於秦氏一族來說，就好比左膀右臂，捨棄哪一個，都是切膚之痛。

    眾位族老皆沉默著，最後還是心直口快的秦榕打破一室寂靜。

    「哎呀，要我說，很難選嗎？！越兒是案首，也是解元，這次若是能中狀元，那便是我大晉朝第一個三元及第！秦軒他考的再好，能有越兒好嗎？！」秦榕思想簡單，如今恨秦放簡直恨到咬牙，不吐不快。

    「再說了，秦軒頭上有個爹，他對族裡再親近，能越過親爹嗎？秦放心思不正，滿腹私慾，秦軒難道還能繞過他這個爹，為咱們族裡著想不成？」

    「我知道，你們不敢輕易捨棄秦軒，畢竟他娶了姚氏之女，若是當真棄了秦軒，只怕與姚氏也要交惡，可咱們不能只看桃溪眼前的事，越兒日後的夫人，定然是京城高門大戶，還比不上一個姚氏嗎？！」

    秦榕一連串輸出，說的幾位族老皆是擰眉沉思。

    秦薦廉看著兒子，眼中暗暗閃過一絲欣慰，決定再添一把火，故作斟酌地開口道：「說起這個，有件事我方才想起，倒是須得與老兄弟們說一說。」

    「老族長，有什麼事，您就快說吧。」族老忍不住催促。

    「你們想必都知道，我與上將軍安榮昌有些交情，對吧？」

    這件事，知道的人不多，但是這幾位與秦薦廉年齡相仿的族老卻是有所耳聞的。

    「這事，咱們倒是知道一二，只是你向來低調，不願用上將軍的名號給自己錦上添花。」

    「今日我要說的，與我無關，卻是與越兒有關。其實，上將軍早就將越兒收做義孫。」

    此話一出，秦氏族老全都意外不已：「此話當真？！」

    秦薦廉捋著鬍鬚，並未回答，倒是秦榕點頭道：「自然是真的！上將軍府上，每年節慶，皆會派人往越兒府上送禮。上將軍之孫，與咱們越兒也是拜把子的交情。」

    「還有件事，我只在這兒說，你們出了這道門，就當不知此事。」秦薦廉又一次開口，神秘的架勢，令幾位族老越發心焦。

    「老族長，您有話快說，可別折騰我們了！」

    「此事，越兒專門交代了我們，不要對話說起，只是如今事發突然，不說也不行了。」秦薦廉賣了個關子，將眾人的好奇心拉到極致，這才緩緩開口道，「我家敏兒在蘇城，因上告秋闈泄密，身陷囹圄，被越兒救出一事，想必你們都知道吧？」

    見眾人點頭，秦薦廉繼續道：「其實，除了越兒外，另有一人出了大力。」

    「那人是誰？莫非是上將軍府的人？」

    「此人便是勇毅侯府的長孫，朱昭煦。」

    「什麼？！」幾位族老驚呼出聲，想來這個回答，超出了他們的想像。

    「勇毅侯的長孫，難道是受上將軍所託嗎？」有一位族老試探地問。

    秦薦廉微微嘆氣：「此中緣由，我便不知了，畢竟我家與勇毅侯府，可是八竿子打不著，就算是上將軍，只怕也差遣不動那位朱公子。」

    「我聽敏兒說起，好似越兒與那朱公子關係甚好，越兒去哪裡，朱公子便會隨行相護，寸步不離。」秦榕補充了一句。

    這、這、這，這可是了不得的大消息啊！勇毅侯府的長公子，那麼金尊玉貴的人，竟甘心做越兒的護衛？這交情，何止是一般！

    在場的人都不是糊塗蛋，立即便明白了秦薦廉此話的意思——便是十個姚氏全族加起來，也抵不上一個勇毅侯府啊！

    「敏兒上京前，我也曾關照他，若是有機會的話，還得親自去向朱公子道個謝。不過，這一切都得看越兒的安排了。」秦薦廉如拉家常一般，絮叨地說起自己對孫子的叮囑。

    這時候，誰還關心秦敏呢。幾位族老目光對視，終究是做出了決定。

    「且不論越兒和軒兒誰更出眾一點，只說越兒捐出族田，與子孫後代乃天大的恩德，光是這一點，誰要動越兒，我便第一個不同意。」

    第一個人表了態，後面的人便都順溜了起來。

    「秦放此人心術不正，雖說是咱們族裡的事，可畢竟觸犯了律法，待禁軍衙門查清真相，按律處置吧。」