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    姚母所說的便是縣令劉大人長女劉英娘，劉英娘與白清河新婚燕爾，第二年便生了兒子。喜上加喜的是，白清河在今年的秋闈中也順利考上舉人，白府特地派人前來劉府報喜，那震天響的鑼鼓響了一路，桃溪上下人盡皆知。

    姚母拿出白清河做比較，一下堵住了秦軒的所有藉口。

    秦軒自詡俊才，當初姚家同意將姚珍兒下嫁，也是看中了他的前途，可如今他卻又用前途的理由，來委屈他家女兒，人家如何肯干？

    「當初，你家前來求親的時候，許諾過什麼，你還記得嗎？」姚母滿臉心痛，捂著胸口，似是哀切到心疼。

    「小婿自然記得……」秦軒連忙應聲。

    當年求親之時，他爹剛剛當上秦氏族長，在那之前，他爹不過是一個小小的教書先生，而他那時雖有秦氏雙秀的美名，卻空有虛名。

    姚老族長之所以答應將孫女下嫁，一來是看好他的前程，二來則是因為他曾許諾，迎娶姚珍兒之後，除非無後，否則，決不納妾。

    「若不是你說的天花亂墜，我們又怎麼捨得將珍兒嫁到你家？又千方百計替你鋪路，將你送進白鷺書院？難不成，你迎娶珍兒，只是為了進白鷺書院嗎？」姚母的話越說越扎心，姚老族長與姚父看向秦軒的目光也越來越懷疑。

    秦軒明白，自己今日若是不能說出個所以然來，日後怕是別想進姚家的大門了。

    「祖父，岳父岳母，晚輩知錯！無論如何，冷落珍兒便是我的錯，幾位長輩想如何責罰，晚輩毫無怨言！」秦軒噗通一聲跪倒在地，一副任由打罵的聽話模樣。

    屋內一片寂靜。

    姚父與妻子對視了一眼，又看向了父親，兩個男人微微頷首，默契地達成共識。

    「起來吧。」姚父開口，打破了一室寂靜。

    秦軒有些忐忑地抬頭看向姚老族長與岳父岳母，見岳父又擺了擺手，示意他起身，這才小心翼翼地站了起來。

    「我們將珍兒嫁給你，是為了結兩姓之好，而不是為了結怨。」姚父語重心長地開口，一副操心的老父親的模樣。

    「送你去白鷺書院，替你前程鋪路，我們都是心甘情願，所為不過是希望你能對珍兒好啊。」

    顯然，他與姚母，一人唱紅臉，一人唱白臉，多年夫妻，早已駕輕就熟。

    「岳父岳母大恩，小婿銘記於心。以前是小婿考慮不周，讓您們操心了，也讓珍兒委屈了。」秦軒認錯認得相當乾脆，他不傻，知道姚父一開口，就是為了給他台階。

    只是，這台階，怕不是那麼輕易能夠拿下的。

    果然，姚父唱完白臉，姚母立即就沉著臉唱起了紅臉：「珍兒是我們捧在手心裡長大的，打小就不叫她受一點委屈，不管你是為了什麼，如今，珍兒在你家過得不好，卻是事實。」

    秦軒連忙再次認錯：「小婿知錯，日後再不敢委屈珍兒。」

    「你是個懂事的孩子，否則當初我們也不會千挑萬選為珍兒選了你這個夫婿了。」姚父看著秦軒，輕聲開口，「我們做父母的，最大的心愿不過是盼著珍兒能夠好好的。」

    「這是自然！父母之心，所求也不過是子女幸福，小婿明白。」秦軒心裡知道，自己若是還想維持與姚家的關係，還想用上姚家的關係，那就必須讓姚珍兒開心了。

    只有她開心了，岳父岳母以及老族長才會開心。

    「小婿有哪裡做得不到位的，您們儘管提，小婿一定改！」秦軒低著頭，說著違背內心的話。

    秦軒心中最不願被人提及的便是說他靠女人。

    去白鷺書院是靠女人。

    考科舉是靠女人。

    而現在，岳父岳母卻句句不離這些，而他也不得不低頭，承認自己需要姚家的助力。

    「日後你去哪裡，都得帶著珍兒。」姚母沉思了一會，提出第一個要求。

    「還有，你須得向我們老兩口保證，日後你的子嗣，只能是由珍兒所生！」

    什麼妾生子、私生子，想都不要想！

    秦軒沒有別的選擇。

    姚母所提的一切要求，他只能照單全收。

    鬧了這麼一出，這一日的好心情也就算是徹底散盡。在姚家吃了一頓食不知味的午膳後，秦軒終於帶著姚珍兒回去了。

    「……我沒有故意跟阿娘告狀。」回去的馬車上，姚珍兒糾結許久，還是忍不住解釋了一句。

    然而秦軒已經並不在意事情的起因了。

    她究竟是不是有意告狀，已經不重要了，重要的是，他今日顏面掃地，自尊被人踩了一地，就差被人指著鼻子說，他現在所得到的一切，都是靠姚家得來的！

    「我會……如你所願。」秦軒怔怔地看著姚珍兒，那雙眼睛裡根本看不出真實的情緒。

    姚珍兒忍不住打了個哆嗦。

    秦松走進後院的時候，秦軒與姚珍兒剛從姚家回來，二人之間的氣氛僵硬又漠然，哪裡有半點新婚夫妻的感覺。

    秦松心裡叫苦，卻不得不硬著頭皮來請秦軒：「大少爺，老爺在書房裡發火呢，今日午膳都沒用，您還是去瞧瞧吧。」

    秦軒擰眉，起身出門。

    去書房的路上，秦軒從秦鬆口中大致知道了父親生氣的緣由。

    又是因為秦越。

    他竟要捐出一半家業購買族田，用以支持族學開銷。