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    可秦放萬萬沒想到的是，秦軒確實不是在考場上出的意外，而是考前就染了風寒。

    說起來，這大約就是人們常說的心急吃不了熱豆腐。

    秦軒為了科考，做了多年準備，不允有失。所以秦放命管家秦松隨身伺候，也不時耳提命面，時刻提醒秦軒。

    在這樣的重壓之下，秦軒比尋常學子更在意結果，也確實更加用功。

    可問題就出在這裡。

    人就像是弓弦，繃得太緊，就容易斷。

    秦軒這樣的，說好聽點是在意結果，說難聽點，就是急功近利。這人一著急啊，就容易出差錯。

    剛到蘇城每兩日，秦軒就因夜間看書，一時大意，染了風寒，請了多位大夫也不見好。

    眼看著秋闈近在眼前，秦軒卻依舊昏昏沉沉，這般情況，如何能參加科考？！

    正所謂病急亂投醫，心急如焚的秦軒聽到一位陳大夫說有法子將這這風寒暫且壓下去，也就顧不得所謂的後症了。

    吃了那陳大夫開的藥，秦軒的風寒果然好了些許，又進補休養了幾日後，便忐忑地上了考場。

    秋闈之苦，名副其實。

    不僅難度遠遠高於童生試，這考試的艱苦程度也大大提升。

    鄉試共有三場，每場考三天，加上提前入場的那一日與考後停留的那一日，總共要在貢院裡待滿足足半個月。

    每個考生，都分得一間小小的號房，條件簡陋不說，也不避風，考試期間內答題、吃飯、睡覺，皆在號房之內，真當是吃也吃不好，睡也睡不好。

    秦軒吃了陳大夫的藥，勉強抑制住了風寒之症，可到底不能跟健康之人相比，前五六日還能堅持，勉強寫完答卷，可從第七日開始，他便燒了起來，比初得風寒的時候更加嚴重，全身滾燙不說，腦袋更是跟漿糊一樣，最後的答卷寫了什麼他幾乎都快記不清楚了。

    出貢院的時候，秦軒雙腿都是飄的，一見到在門外等著的秦松等人，便雙眼一黑，直接暈了過去。

    秦松嚇得幾乎心跳都快停了，哪還敢自作主張往府上傳信？！

    三日後，秦軒才從昏迷中醒來，可這人，也幾乎燒掉了半條命，咳嗽個不停，腦袋也時而昏沉時而清醒。

    那陳大夫來看了一眼，卻說是正常，當初用藥之前就告知過了，勉強壓下風寒，也會有後遺症，又與他何干？！

    秦松看著面色慘白的少爺，心裡就跟吃了黃連一樣苦。

    公子這模樣，想必考試也不可能正常發揮了，萬一沒考上舉人，這可怎麼辦啊！

    秦松心裡已然有了不好的預判，卻也不敢訴之於口，只好半點不假於人，日日夜夜守著秦軒，只盼著日後老爺發落的時候，少爺能夠看在自己如此精心照料他的份上，替他說說情。

    秦松不敢往桃溪鎮遞消息，秦軒也不曾提起此事，二人就這般心照不宣地仿佛忘記了這件事。

    又或者說，他們都在等一個可能，一個萬分之一的可能。

    也許，結果沒有他們想像的那麼差……他運氣可能就是這麼好，興許就中了舉人呢？

    一個半月後，秋闈放榜。

    結局終於揭曉。

    *

    秋闈放榜這日，秦軒所住的宅子裡，寂靜得連一根針掉在地上都能聽得到聲音。

    所有伺候的下人都不敢發出丁點聲響，生怕自己一不小心就觸了主子的霉頭。

    一大早，秦松就讓小廝去府衙門口等放榜了。

    秦軒坐在廳堂里等著，他的身子養了一個多月，湯藥喝了不少，卻依舊沒有好利索，果真如陳大夫所說，這後症來勢洶洶，竟比一般風寒還厲害許多。

    秦軒本就是個文弱書生，這一遭病下來，更是瘦成了製片人，原本的衣裳穿在身上，空空蕩蕩，幾乎沒了人形。

    秦松伺候在一旁，心急如焚，卻又不敢表露在面上。

    秦軒面上倒是看不出急色，可秦松知道，少爺心裡只會比自己更在意、更緊張。

    老爺是姨娘所出的庶子，不受家中重視，雖說年少時聰明好學，卻得不到家族鼎力支持，最終只能勉力考了個秀才功名。

    老爺因身份之別，早年受盡委屈與虧待，所以當少爺這個嫡長子出生之後，老爺便將所有心思與精力都放在了他身上，一心要培養自己這個兒子，哪怕之後二少爺、三少爺陸續出生，所受關注也遠不及這個大哥。

    早些年，老爺剛剛分家別居，家中境況十分一般，只能在族學裡做夫子謀生，可就算是那樣的情況，他和夫人也要省吃儉用，為少爺買最好的筆墨紙硯。

    可以說，少爺自生下來，便被寄予厚望，是全家的希望。

    老爺為了少爺，想方設法替他謀劃了與姚家的聯姻，將他送去了白鷺書院。

    這白鷺書院創立百餘年來，出了無數的進士，偶有幾人春闈失利，抱憾而歸。

    可這秋闈，白鷺書院自始至終，卻是從未有人落榜過。

    也正是因為這，白鷺書院才會成為大晉最知名的書院。人人都知道，進了白鷺書院，哪怕是最次等的學子，也起碼會有個舉人功名。

    全家的多年努力，盼的就是少爺能夠在科考中有所斬獲。

    而秋闈，便是成為天子門生的第一步，決不能有失。

    這些事，秦松知道，秦軒身為當事人，當然更是瞭然於胸。