第421章 皇后人選

    皇帝下意識往後撤了一步，但因為那女子轉身的時候太過突然，皇帝始料不及，到底還是慢了一點，那一道銀光閃過之後，皇帝衣服的下擺被劃了一道口子。

    那女子見狀也是被驚到了，就那麼蹲在地上，手裡拿著一把小銀刀，抬著頭愣愣地看著皇帝，一句話都說不出來。

    只有她身邊的那隻貓兒不知發生了何事，悠悠然地跑走了，身上還纏著幾圈細細的麻繩。皇帝見狀，心中也大概是猜出發生了何事，原本皺起的眉頭緩緩舒展了開來。

    自從坐上這個帝位之後，自己的戒備心也比以前重了許多，方才看到銀芒閃過的時候，下意識地就以為此女子有行刺之念。原來不過是為了解救那隻貓兒罷了。

    「你……」

    皇帝剛開口說了一個字，就聽到有人邊往這裡走，邊走便輕喚道：「妍兒，妍兒……」聲音不大，但聽得出其中的焦急。

    原本愣愣地蹲在地上的女子，聽到這輕喚聲，趕緊站起身來應了一聲，「姐姐，我在這兒。」

    聽到這聲音，那喚人的女子走了過來，剛一見到皇帝，面上瞬間閃過驚訝之色，趕緊曲膝下拜，「臣女見過皇上，給皇上請安。」

    而站在皇帝跟前的那女子，聽到自己姐姐這般說，面上的驚詫之色更重，重新看向身邊站著的皇帝。

    「免禮吧。」

    皇帝的這話音剛落下，就又聽得有腳步聲在往這裡靠近，皇帝轉身看去，卻原來是他的近侍太監找了過來。

    只見他轉頭看向站在面前的這女子，輕聲囑咐道：「把刀藏起來。」

    「哦……哦。」那女子聞言一開始的時候還有些疑惑，但下意識地就聽他的話，將手裡的小銀刀收進了寬大的袖子裡。

    接著就見那近侍太監快步走了過來，先是給皇帝行了禮，繼而又是朝著這兩位小姐行了禮，這才對皇帝道：「啟稟皇上，各位王爺、世子，還有大臣們都已經在殿內落座了，皇上是否要過去？」

    「嗯，走吧。」

    皇帝剛轉過身去，那近侍太監就注意到了他衣服的衣服下擺裂開了一道口子，不由訝然道：「皇上，您的衣服……」

    幸虧今日皇上穿的是常服，不是朝服，不然不論是修補還是重做，都要耗費極大的功夫和時間。

    「剛才不小心被地上的樹枝給颳了一下。」皇帝淡淡地開口，語氣很是輕描淡寫。

    「那些灑掃的宮人也太不認真了，怎麼會留樹枝在地上？」可是這裂開的口子看著怎麼不像是被樹枝給刮破的啊？倒像是被什麼利器給割開的。

    皇帝卻不再言語，徑直快步走遠了，那近侍太監也不再說什麼，趕緊跟了上去。皇上的衣服破了，這下不能直接去宴會的大殿，只能先回寢宮去換衣服了。

    一直看著皇帝走遠，那名被喚作『妍兒』的女子仍未回過神來，一直到她身後的女子走上前來喚她，「妍兒，這究竟是怎麼回事兒？」語氣之中難掩緊張之情。

    「姐姐，方才……那個人……他……他真的是……當今皇上嗎？」這話里的語氣聽起來有些複雜，幾分驚訝、幾分懷疑、幾分欣喜，似乎還有那麼一點點……羞澀。

    女子聞言蹙眉看向自己的妹妹，「這是皇宮大內，在進宮之前，母親囑咐了我們多少遍，叫我們規矩一點，不要到處亂走亂看，別一個不小心惹了禍端出來。你跑得不見人影也就罷了，怎麼……怎麼手裡還拿著一個小銀刀？你不知道在皇上面前持利器是要殺頭的大罪嗎？你知不知道，要是方才你手裡拿著銀刀站在皇上面前的事情被別人給看到了，不止是你，就連我們整個林家都吃不了兜著走！你的膽子也太大了。」

    除了責備之外，女子的語氣聽起來更多地是擔憂，為方才的事情而後怕，害怕自己的妹妹會出事。

    被自己的姐姐這麼一說，少女心中也是有些後怕，不過隨即又含笑扯了扯自己姐姐的衣袖，「我知道錯了，姐姐原諒我吧。我真的沒有想到會碰到皇上，我只是見有一隻貓兒在這裡被纏住了不能動彈，這才在後花園那裡隨手拿了一個削橙皮的小銀刀過來，想要幫那貓兒將纏出它的麻繩給割開，誰知道竟……竟會碰到皇上啊。他……他就那麼悄無聲息地站到了我的身後，我發現的時候，還以為是碰到了什麼歹人，嚇了一跳，這才……這才不小心劃破了皇上的衣裳。」

    女子輕嘆了一口氣，「那貓兒估計是宮裡哪個太妃養的，見貓兒不見了，自會派人出來找，它也被困不了多久，你又何必多管閒事，差點惹出大禍來。幸好，皇上沒有同你計較。」

    說起這個，少女臉上揚起笑容來，帶著幾分羞澀，「是啊，皇上人真的很好，怕我被人發現拿了刀子，受到責罰，還專門提醒我要把刀子給收起來。」

    說話間，少女將藏在袖中的小銀刀給取了出來。這把銀刀是放在後花園的果盤裡的，當時其他的小姐們都在三三兩兩地說話，沒有人注意她，她也就輕而易舉地拿了過來。當時她就只想著，趕緊解救了那隻貓兒，再把小銀刀給還回去，誰知道會……會遇到皇上……

    女子看著自己妹妹臉上的嬌羞之色，神色卻顯得有些複雜，更多地其實是擔心，自己妹妹天真活潑，不適合呆在這後宮之中。她若果真對皇上生出了什麼心思，那也……只有放棄才是良策。就算父親母親願意把妹妹送進宮，太后也未必能看得中妹妹，今日宮裡來了這麼多小姐們進宮給太后請安，說白了，不就是要給太后相看的嗎？而自己的妹妹……一則年紀太小，二則，性子不大穩重，被太后看上的可能小之又小，幾乎可以說是沒什麼希望的。

    這般一番想罷，女子連忙拉起自己妹妹的手，「走，我們先把刀子給還回去。」宮中的器物都是有定製的，一把小銀刀不算什麼，要是被發現了，只怕就不是一件小事了。

    太后這邊眼見著就要開席了，那林夫人卻不由得時不時地往門外瞥上一眼，就連穩重如林老夫人也偷偷看了好幾眼了，面上雖然沒什麼，但歡顏想著，這兩位夫人的心裡想必是很著急的。

    這眼看著就要開席，其他小姐們都回來了，只有林家的兩位小姐還遲遲未歸，難道讓堂堂太后等著她們回來才開席嗎？這事兒換了是誰，都得要著急的。

    歡顏也是在心中暗暗奇怪，據方才自己的觀察，那林家的兩位小姐，小的一點的確是性子活潑，年紀小，還不太穩重，但那個做姐姐的卻很是端莊持重，怎麼卻如此沒分寸？其他小姐們都回來了，她們姐妹兩個還在外逗留？就算是妹妹貪玩兒，以那姐姐的性子，也應該會勸阻的啊。

    正在歡顏疑惑之間，那姐妹兩個恰好相攜歸來，林老夫人在心裡鬆了一口氣的同時，開口斥責自己的兩個孫女，「你們兩個也太太貪玩兒些？怎麼這個時候才回來？」

    隨即又是十分歉意地對太后道：「還請太后恕罪，我的這兩個孫女兒實在不知禮數，是老身沒有教好。」

    太后和藹地沖那林老夫人笑了笑，不甚在意地道：「林老夫人言重了，兩位小姐正是花朵一般的年紀，愛玩兒一些是正常的，何必拘著她們。哀家跟前兒冷清，巴不得有這樣幾個女孩兒在跟前熱鬧熱鬧呢。」

    太后原本只是這樣隨口一說，但聽在那些夫人們的耳中，心中卻不由得揣度了起來，太后這話里的意思……是不是想要挑選幾個女孩兒，先在她身邊伺候著，然後再慢慢比較，從中挑一個最中意的出來啊？

    但一直到宴席結束，太后也沒說出這樣的話來，那些有心思的夫人們不免有些失望。

    宴罷，其他夫人帶著各家的小姐們向太后告辭離開，唯有定安王妃帶著歡顏一起留到了最後。

    太后向後靠在織金軟枕上，含笑看著身旁的定安王妃道：「她們都走了，我們也能自在點兒說話。」說著，又是看向歡顏，徑直喚了她的名，「歡顏，你別拘束，我知道王妃一向都不愛拘著你，在我這裡你也自在一點兒，別顧慮那麼多。」

    歡顏笑了笑，低頭應道：「是。」

    太后拉著定安王妃同自己一起在榻上坐下，閒聊一般地開口：「今日來的這些女孩子，你也都見了，你覺得哪個好一點？」

    定安王妃也沒推辭，直接就點了其中幾個小姐，說她覺得這幾個都不錯，而這其中就有方才回來遲了的林家的嫡長女，林灼華。

    太后聽了微微點頭，「你說的這幾個都不錯，只是那林灼華，我原本也瞧著她不錯，穩重、端莊，說話也是不疾不徐，也不像其他一些小姐那麼急於表現，只是……後來她同她那個妹妹一起遲了回來，我就感覺有些……她的那些端莊持重，也不知是不是故意裝出來的。」

    定安王妃聞言搖了搖頭，「這倒不大可能。這位林家的大小姐，我之前也見過幾面，從別人口中也聽說過她，的確是很穩重的一個人，也許方才是出了什麼岔子吧。」

    太后此時又是看向歡顏，「歡顏，你覺得呢？那個林家大小姐如何？」

    歡顏想了想，方開口對太后道：「我觀那林小姐說話行事，覺得……她的端莊持重應該不是裝出來的，或許是真的有什麼事情給耽擱了。」

    「其實那林小姐的家世、性情都不錯，選她做皇后，她也算是擔得上，就是希望她這端莊持重，不要只是表面功夫才好。」

    太后也是官家小姐出身，知道這裡面的內情，凡是這些官家們都十分注意自己女兒的名聲，只要出去外面，那一定是千叮嚀萬囑咐的，有些小姐，你別看她在外面的時候一副溫柔嫻靜的模樣，回到家裡，還不知如何打罵下人。

    聽得太后有這般顧慮，定安王妃也是贊同道：「是得好好考量，這不僅僅是給皇上選皇后那麼簡單，事關大順之國母，是該慎之又慎。若是太后看著這林家的大小姐還行，我就私底下找人去打聽打聽？內宅里的事情，多少還是能打聽一些出來的。」

    「既然如此，就有勞姐姐了。」

    而另外一邊，已經出了皇宮，坐上自家馬車的林老夫人，皺著眉頭看著自己的兩個孫女，「說！方才都發生何事了？為何會沒有同其他小姐一起回來？」