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    喬秀蘭笑著捶了她一下，說：「學習知識文化是好事，怎麼到你這裡就成了找罪受了?」

    牛新梅攤攤手，「那沒辦法，我天生不是那塊料子。」

    吳亞萍也跟著笑，問喬秀蘭說：「你是不是也知道了國家可能恢復高考的事情?」

    喬秀蘭驚訝道：「你也知道?」

    她記得國家恢復高考是在77年的9月之後，眼下才76年的冬天，照道理說應該誰都不知道才對。

    吳亞萍說：「也不算知道吧，我哥哥朋友多，然後有些朋友家世也算顯赫，漏了一些風給他。但他們也說不準，所以只說可能。我哥哥是一心想上大學的，所以已經在家開始看書了。之前他給我寫信提了，說要是我也想考，可以寄一些學習資料給我。」

    喬秀蘭眼中跳躍著希望的小火苗，但她也知道學習資料寶貴，所以沒有冒然開口。

    不過不用她說，吳亞萍又接著說：「正好我還沒給我哥回信，回頭我就寫了信讓他寄過來。這下你不用發愁了吧?你看你天天眉頭皺的，皺紋都要出來了。」

    喬秀蘭沒理她的調笑，上前抱著她狠狠在她臉頰上親了一口。

    「亞萍，我可愛死你了!」

    喬秀蘭笑靨如花，眼角眉梢都是笑意。吳亞萍差點兒都給看呆了。

    「我呢，我呢。」牛新梅巴巴把自己的臉也湊了上來。

    喬秀蘭也毫不吝嗇地抱著她的臉親了一口，三個人笑鬧成一團。

    吳亞萍是真心實意把喬秀蘭當閨蜜的，所以回去後就立刻給她哥哥回了信，不到三天，他哥哥的回信和一大摞書籍就寄了過來。

    吳亞萍提著書就給喬秀蘭送過去了。

    喬秀蘭正在灶房裡煲湯，聽到她的聲音立刻就迎了出去。

    「怎麼這麼快就給我送過來了?你先看，你看完的我再看就成。」

    吳亞萍笑著擺手，「新梅說她不是那塊料，我又哪裡是那塊料了，不然當年也不會高中都沒考上。你就別和我客氣了，要是明年真能恢復高考，你考出個好成績，就算是對我最大的回報啦!」

    喬秀蘭去洗乾淨了手，才珍而重之地把一摞半新不舊的參考書接過手裡，立刻放進了屋裡。

    放完了書，喬秀蘭留吳亞萍吃晚飯。

    吳亞萍也沒和她客氣，洗了手一起幫她準備晚飯。

    喬秀蘭這天熬的是魚湯，湯色已經被熬成了奶白，再放上一些豆腐和白菜慢慢燉著，出國前再放上一把切碎了的小蔥，光著看著就讓人垂涎三尺。

    一大鍋魚湯被端上了桌，另外還有醋溜白菜、肉沫豆腐等，也都是色香味俱全。

    吳亞萍光是看著就直流口水，笑著對喬秀蘭說：「老來你這蹭吃蹭喝，你還不肯收我的糧票，我都不好意思了。」

    喬秀蘭遞了個熱的玉米面饃饃給她，「之前你說這種話我就不說什麼了，今天你給我送了那麼些參考書來，再和我客氣，我可不高興了。」

    她們說著話，喬家其他人也陸續上了桌。

    喬秀蘭每天都往家裡做的吃食里加善水，算起來已經一年多了。這一年多，喬家幾乎沒人生病，而且精神頭都越來越好，自家人日日對著倒還不覺得，外人看了，誰不讚嘆她家人一聲精神利落。

    喬建國已經從黑市退出來兩個多月了，正好趕上了秋收的末班車，一直忙到剛剛入冬，才算歇了下來。他也不覺得累----畢竟以前黑市田裡兩頭跑，還要提心弔膽小心別人知道的時候更累人不是!只是覺得太閒了，閒的好像不需要動腦子了，扯線木偶一樣地過活，讓他覺得十分不得勁。所以這段時間以來，他一直沒什麼精神，整個人看起來懨懨的。

    這天喬秀蘭做的魚湯鮮香到了骨子裡，酥爛的魚肉更是一點兒腥味都沒有，喬建國不禁多喝了兩碗，也問起來：「小妹，眼瞅這天越來越冷了，你從哪裡抓來的活魚啊?」

    喬秀蘭朝著他擠了下眼睛，「不是我抓的，是今天小石頭給我送過來的，大概是長青哥抓的吧。」

    喬建國立刻會意，這魚應該是趙長青從別的渠道搞過來的。

    趙長青離開黑市後，也回了生產大隊勞動。說起來，他們哥兒倆也有些時候沒有好好聚聚了。這魚倒是給喬建國提了醒----難道趙長青找到別的賺錢路子了?

    吃完了晚飯，吳亞萍告辭離開，喬秀蘭收拾了碗筷去洗了，其他人就圍在堂屋裡烤火說話。

    喬建國揣著心事，攏著雙手出門去找趙長青了。

    趙長青家裡還是像從前一般，看起來有些破舊。但喬建國進了屋，就發現屋裡的情況大變樣了----八仙桌和條凳都換成了新的，另外還添了長桌和小板凳，炭盆里的炭也是放的足足的。

    趙長青正在和小石頭吃晚飯，飯桌上也擺著一大鍋魚湯。

    只是他的手藝實在欠佳，這魚湯不論是香味還是色澤，都跟喬秀蘭做的差了一大截。

    「二哥咋過來了?吃晚飯了沒有?」

    「吃過了，你先吃，別忙著招呼我了。」

    說是這麼說，趙長青還是起身給他倒了一碗熱水。

    沒多會兒，小石頭吃完了，乖乖地把飯碗送進了灶房，又回來跟趙長青說：「爹，我想去喬奶奶家睡。」