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    這男婚女嫁的，南方給女方聘禮, 一直是不少地方都有的傳統習俗。

    但這都是量力而為，尤其是現在這艱難的年代，誰家也不會開口就是一百斤的票據。

    別說是周愛民這樣滯留在鄉間沒有根基的窮知青，就是本地的好人家，也未必就捨得這麼重禮聘媳婦了。

    牛新梅大嫂提出這樣的要求，絕對是有心為難了。

    「你沒和家裡人說周愛民的家庭情況嗎?」

    「說了啊。我說了他家雖然是城裡的，但家庭條件很普通，家裡老人還常年生病……可我大嫂就是不鬆口。你別看我大哥也是個隊長，可其實耳根子軟的很，我家都是我大嫂做主。」牛新梅糾結地絞著洗碗布，「我啥條件你也是知道的，再有兩個月過了年，我就二十三了。誰家這麼大的姑娘還敢跟對方要一百斤的票啊，光是想想我都要臊死了，他們還真敢提……」

    「你別妄自菲薄，你那麼好，不比別人家的姑娘差。」喬秀蘭安撫地拍了拍她的手，「但是這個條件確實有點為難人……」

    喬秀蘭不禁奇怪起來，不管是上輩子還是這輩子，周愛民都拿不出這麼多票的。上輩子他們到底是怎麼成的?

    「早知道我就不說是我談對象了，該說我是強迫周愛民和我好的，我大嫂肯定比我都起勁，生怕周愛民反悔，肯定不會提這種要求……」牛新梅都快後悔死了。說啥他們談對象啊，就該豁出臉面的。

    她這麼一說，喬秀蘭心想難道上輩子真是牛新梅強迫了周愛民，然後牛家人急著讓她嫁人，就把他們的婚事給包辦了，所以就沒有這麼多麻煩了?

    越想還越真是，牛新梅本來的意思就是用手段強行把周愛民捆住。要不是這輩子自己重活了，和牛新梅打好了關係，勸了她幾句，事情可能真的就那麼發展了。

    「不然……我想辦法借點給你?」

    做了這麼一段時間的小生意，喬秀蘭也算是小有積蓄了。

    「不行!這麼多票據，就算我和周愛民結婚了，哪年能還的上?而且讓他知道我家人這麼貪心，我這輩子都在他面前抬不起頭!」看著喬秀蘭真心實意替自己發愁，牛新梅反過來寬慰她說：「我就是心裡難受，想和你說說話。你不必太擔心，大不了就這麼耗著，我就不信，耗到我二十五六，我大嫂還敢提這種要求!還是你家好，你媽和哥哥夠把你看得緊要，再不會這麼為難你的……」她大嫂嫌她礙眼，嫌她吃得多，看她眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，連她談了對象，她都要出來為難。

    洗完了碗，牛新梅也要回去上工了。

    喬秀蘭送走了她，忍不住為她的事情嘆息。

    「想啥呢?一大早就唉聲嘆氣的。」李翠娥問她。

    喬秀蘭一邊摘菜，一邊說：「媽，你說我將來要是談對象了，你會不會跟人家要很多聘禮啊?」

    李翠娥嗔怪地看了她一眼，「都快是十八歲的大姑娘了，說這話不害臊呀?」

    「就我和你兩個人，我害臊啥。」

    李翠娥也是忍不住嘆氣。這要放之前，她絕對不用操心閨女嫁不出去，還擔心著閨女被高義拐跑了。現在倒好，閨女把高義給打怕了，每回看到她都跟耗子見了貓似的，躲都來不及。有他這個反應，鄉里鄉親的，就是想忘了閨女的悍名都不能。以前閨女出門，那些個未婚男青年都紅著臉偷瞧她，現在好了，再沒有人敢那樣了----怕啊，怕惹她不高興，也給他們打一頓。

    喬秀蘭的生日月份也大，過完年就是她十八歲的生日了。自從她打完高義之後，再也沒人來提過她的親事了，就除了幾個像二兒媳那麼不長眼的，拿那種遊手好閒、不事生產的懶漢來提，都然她虎著臉把人趕走了。

    都到這份上了，李翠娥哪兒還敢挑挑揀揀的，只要對方人好，踏實能幹活，會對閨女好的，就是家境差點，她也認了。不僅不要什麼聘禮，還得拿出攢了多年的私房錢，讓閨女風風光光地嫁了!

    不過這話李翠娥不好和喬秀蘭直說，生怕傷了她的自尊心。

    所以李翠娥只是說：「咱家不是那種人家，你要能談個好對象，媽和你哥哥們高興還來不及，要啥聘禮。」說著她開始打量閨女的臉色，她無緣無故說起這個，難道是已經有心儀的對象了?

    喬秀蘭彎唇笑了笑。沒想到短短几個月，自家母親的想法就發生了這樣大的改變。說到人好，那絕對沒有比趙長青更好的了。不過她和趙長青才剛剛開始，還沒確定關係，還沒到和家人說的時候。

    「媽，你別這樣看我，我就是隨口一問。」

    李翠娥的眉頭皺了起來，恨鐵不成鋼地看了她一眼。這牛新梅和周愛民談對象的事，在黑瞎溝屯已經不是秘密了。她都談上了，自家閨女和她那麼要好，怎麼就不知道替自己著急!

    準備好了午飯的菜，喬秀蘭就回屋補覺去了。

    李翠娥心裡急啊，身邊也沒人說話，就煮了碗紅糖雞蛋，端給劉巧娟去了。

    劉巧娟正在屋裡帶孩子。安安吃了奶，睡的正香。

    「媽，您一大早沒歇了，快坐。」劉巧娟拉著她坐了。

    「歇啥啊，早上也沒幹什麼活計。活兒都讓蘭花兒搶著幹完了。」想到閨女，李翠娥就忍不住發愁。