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    謝時指著恰好揭開蓋子的乳鴿燉石斑魚，笑道：「喏，這不就是『龍翔鳳舞』？」

    前日，韓家的海船歸航時，恰好撞到一群石斑魚群，其中體型巨大者，被船長連夜打包送到福州，作為祥瑞獻給主子。謝時得韓伋通知，直接劃掉了原本預備的另一道大菜，去挑了一條寬有八寸，身有一米長，足足有三十斤重的巨形石斑魚入席。

    這等體型的石斑魚已不普通，時人稱其為龍躉。龍躉料理洗淨後破開魚肚，將數隻剛宰殺的肥嫩乳鴿鋪於其上，二者合燉，出爐時刻，氣味濃腴，鴿肉脂滑欲融，魚肉細潤鮮香，毫無一絲腥氣，若是謝時不說，眾人都還以為這是什麼未嘗吃過的奇珍異味。

    這麼大的一條魚，自然不會只做一個菜色，其他部位自然也不能浪費，單單一個龍躉的魚頭便有七八公斤重，劈開來做蒸魚頭。沒有辣椒，謝時用的依舊是自己調製發酵的辣油替代，和蒜泥薑末耗油等作料搭配，又加了曬乾的紅花椒點綴其中，熱油和作料一次次澆在魚頭上，使之無限入味。

    這道紅紅火火的菜一上來，眾人便笑了，不消謝時說，眾人都知道這便是「獨占鰲頭」了。這麼大一個魚頭，裡頭全都是魚脂腦髓，口感鮮嫩腴美，魚頭肉中浸潤了香辣的作料，大啖幾筷，委實過癮！

    「以往只知道吃魚肉，今日方知這魚頭中的肉才是魚肉精華所在。老夫我算是發現了，在川飯一道上，謝小子你當屬當世第一易牙，味壓四方，我走遍南北，嘗遍各地，哪怕是川蜀地區，他們的手藝都不如你。」

    謝時哪敢接下這等讚美，畢竟他這辣菜並不正宗哩，「我這只是借味，不算十分正宗的做法，若是日後能尋到辣椒，再給您老做味道更好的。」

    本朝的菜系尚且沒有後世八大菜系分得那麼細緻，只略略分為南食，北食和川飯三個地域食物派系，不過如今的川飯菜系跟後世有所不同，原因就在於此時各種辣椒品種尚未引進華國，所以宋老先生夸謝時是川飯第一人，其實也沒說錯，這麻辣鮮香的各色川飯菜色，也唯有來自後世的謝時才能做得出來。

    三十多斤的龍躉，除去跟乳鴿同燉的一部分，剩下的魚身上的肉還可以打成肉糜，捏成丸子製成主食魚丸面。魚丸圓潤飽滿，潔白勝雪，彈口嫩滑，以上等口蘑吊湯，助鮮提味，菜心煨之，取其清雋湛香，湯如玉液瓊漿，面若鵝黃玉食，清醇味永。

    宴會過半，除了宋老先生，諸賓客紛紛按次序給首座的韓伋敬酒祝詞，輪到謝時，謝時先是朝座上的韓伋笑了笑，才道：「菜餚雖不多，但大多取自魚身，惟願主君，以及在座諸位，朝朝暮暮平安無疾，年年歲歲有餘常在。」

    說完，謝時就將手中酒盅的梅酒一飲而盡，速度快得韓伋都沒來得及伸手阻攔。韓伋隨後便吩咐侍從將他手邊的酒盅換成了玫瑰露，好在謝時估計也知道自己的酒量，附耳過來，笑著同他悄聲道：「給你敬酒我才喝的，後頭我也沒打算繼續。」

    韓伋看了他一眼，道了一句：「以後敬我也不用喝。」或許是沾了酒，謝時的臉頰染上了絲絲飛紅，就連一雙天生帶笑的眼睛都仿佛蘊了一汪水，托腮朝他笑，道：「沒事呀，有伋兄在，喝醉了也無妨。」

    韓伋看著他，忽然很想伸手去摸摸他的臉頰，是否如想像中一般溫軟。但最終，只是克制地道了一聲：「好。」

    庭階外飄雪，屋內酒暖饌香，一干人細品席上珍饈，再喝幾盅韓伋珍藏的梅酒，都道猶如做了一回神仙。豈料今日喜事還不止這一樁，此間宴席還未散去，彼時一匹從汀州奔襲而來的快馬便進了城門，在韓府門前急急停下。周平得了門房的消息，踩著積雪，腳下咯吱咯吱響，疾步入了堂內，附耳在韓伋說了幾句。

    韓伋聽他說完，眼中露出幾分意外，此時絲竹之聲恰好會意地停下，他朝謝時看了一眼，才對眾人道：「諸位，齊將軍遣卒來報，汀州已下！」

    恰逢佳節，聞此喜訊，在場諸位皆喜出望外，岑羽率先恭賀他家主子，其餘人也速速跟上。

    「恭賀吾主，將全省盡納入囊中！」

    「恭賀吾主！今日三喜臨門，正逢佳節，繼得謝公子，如虎添翼，又攻克閩地各州。」

    「要我說，謝先生合該是吾主福星！謝先生這一加入，主公便旗開得勝。」

    「來來來，此等好消息，當浮一大白！」

    還有人記掛領兵在外征戰的齊俟，「可惜今日齊將軍不在此，錯過了這一頓佳宴，未能同吾等一嘗珍味。」

    「無妨，等齊將軍歸來，自有慶功宴等著他。」

    眾人把酒言歡，喝了個暢快。酒酣耳熱之餘，有人詩興大發，有人搶了樂工的活，給吟詩作對的人彈曲伴奏，謝時自認文盲，只會在席上給這群文人雅士當氣氛組，倒也樂在其中。

    聚宴過後，轉眼便是除夕。辛卯年這一年的除夕，與往年不同，謝家父子是在福州韓家過的，但兩人並沒有感覺到一絲絲身在異鄉為異客的不適，反而受到了韓家人十分妥帖的招待。韓大夫人主持中饋，為人細心周到，就連新衣都為謝時和謝巨裁了幾套提前送了過來，還借韓寧的口，同謝時商量除夕團年飯的菜色。一樁樁一件件，無不體現了韓家對謝時父子倆的重視。

    韓家嫡系一脈人丁單薄，祖輩皆仙逝，上頭唯有一個老祖母和兩位如夫人，老太太常年吃齋念佛，深入簡出，除了族老們求上門外，幾乎不怎麼幹涉族中之事；兩位如夫人膝下無子，自從韓伋父親病逝後，更是大門不出二門不邁，守著自己的院子過活，反正韓大夫人從未虧待過她們，韓家也不缺她們那點吃穿用度的銀兩。