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    韓伋確實心緒不佳，但不是尋常人以為的悲戚，事實上，每當他前往重新修葺的帝陵祭拜，看到那位高堂之上的那些神位時，感受更多的是一種枷鎖在身的沉重，那是他們這些流淌著褚氏血脈的人與生俱來背負的使命，無法逃避。

    「伋兄，寧哥兒！」忽的，一道清亮溫柔的呼聲打斷了韓伋的沉思，也打破了隊伍的凝重無聲。

    韓伋抬頭一看，遠處，提著食盒的青年笑意盈盈，朝他們揮手示意，原本複雜沉重的心緒便如同初雪消融般，煙消雲散，韓伋下意識驅動馬匹，快馬上前。

    謝時停下腳步，眯眼望向遠處踏馬而來，恍若神明的男人，心忽然漏了一拍，等他到了跟前，撩袍下馬，謝時勉強裝作若無其事的樣子，問道：「你們這是去哪了？天都快黑了才從山上下來。」

    韓伋見眼前人披風沒有系好，鼻子被凍得有些通紅，遂自然而然地上前幫他系好，這下謝時的臉色更紅了，再也裝不下去，幸好此時天色暗了下來，旁人才沒發現。

    「方才上山祭祖去了，阿時這是去哪兒？」韓伋見他手裡拿著食盒，又是在這個路口相遇，忽然福至心靈，心中有所猜測，謝時的回答也印證了他的猜想，「我做了一些冬至圓子，家裡吃不完，想著送一些給你，沒想到你不在家。」

    韓伋心中一暖，冷峻的面容徹底化為柔和，他邀請道：「阿時送的正好，我還沒吃冬至圓，不若陪我回家再吃一碗？」

    謝時正會心緒有些亂，沒聽太清韓伋的話，頭比腦子還快地點了點，等反應過來，也沒有拒絕的理由，只好同人回了梅林齋。

    這時，一直默默站在身後聽大人說話的韓寧才得以有空插話，同謝時行禮，「見過謝先生，祝先生冬至安康。」

    謝時這才發現韓寧，摸了摸韓寧的頭，笑道：「寧哥兒也在呀，真乖，也祝寧哥兒冬至過後，添了一歲，歲歲平安。」

    這還是韓寧第一次被除了自己母親以外的人摸頭，就連小叔都沒有——當然他也不敢想像，韓寧有些羞赧地抿了一下嘴，暗道，謝先生的手好小好軟的感覺。

    出乎謝時意料之外的是，比起豆沙餡和芝麻桂花餡的湯圓，韓伋竟然更中意被眾人視為異類的咸口湯圓，尤其是鮮肉餡兒和什錦素餡兒的。謝時是用裡脊肉做的鮮肉餡，再適當加入一些五花，肥瘦適中，通通剁成了毫無筋理的肉糜，吃的時候嫩滑無比，腴香適口；至於什錦素餡的裡頭有薺菜、雪藕、韭黃、蒜苗等時蔬，入口宛如碧玉溶漿，清香如春，兼之藕香淑郁，可謂素餡珍品。

    謝時還拿出特製的一袋湯圓，吩咐韓家的廚子同其他的湯圓分開煮熟，這是專門給韓寧吃的冬至圓。聽說按照樂縣的習俗，冬至這一日，若是家中有孩子的，母親在包湯圓的時候會專門給孩子捏一些小動物模樣的湯圓，除了保平安，也有哄孩子的意思。

    謝時聽到這個習俗的時候，便順手捏了一盤小貓、小狗、小老虎、小豬形狀的湯圓打算帶給韓寧。韓寧拿到專屬於自己的那一碗冬至圓時，看了一眼碗中漂浮的圓子，有些發愣。倒是韓伋瞟了一眼，同謝時道：「阿時不必寵著他。」

    謝時不以為然，「只是順手捏的，哪裡算得上寵？再說了，寧哥兒這麼乖的孩子，合該好好寵著。」韓寧這中品學兼優，乖巧內斂的小孩，可比現代的熊孩子好太多了，謝時總忍不住給他投餵些吃，大的都投餵熟了，小的自然也是一回生二回熟啦。

    老話說，無論貧寒富足，吃了冬至圓，來年便會是圓圓滿滿的一年。冬至當晚，韓家一大一小都吃上了遲來的冬至圓，皆心滿意足。韓家叔侄倆此時均沒曾想到，在此後漫長的年歲里，對面這個笑盈盈看著他倆吃圓子的如玉青年會同他們結下不解之緣，年年歲歲常相伴，

    第58章

    冬至過後，蘄水縣雪下得愈發大了，清泉寺即如今的叛軍皇宮，清晨，宮中一片安寧，唯有掃洗的宮人起了個大早，他們必須在宮裡唯一的主人晨起之前，掃乾淨每條道路上的污雪和殘葉，若是哪裡的道路上有積雪和水漬讓貴人滑了腳，那就是輕則打罵重則殺頭的罪名。好在這清涼寺本就不是真正的皇宮，沒有三宮六院一百零八房，宮人們打掃起來倒不至於誤了時辰。

    倏爾，這寂靜的皇宮被一聲快馬奔騰而來的疾報聲打破！

    徐壽真從溫柔鄉掙紮起來，匆匆忙忙披上外衣，到了議事堂，此時，除了在外帶兵的大將，其餘人全數到達，人人面上都是疏鬆的睡意，顯然也是剛剛被侍從從床上叫起來。

    那稟報軍情的斥候往堂下一跪，鏗鏘有力道：「報！陛下，此前一股歸屬不明、頭戴紅巾的勢力流竄於建寧、信州山林之間，且幾次攻打建寧城，近日福建行省的達魯花赤派兵剿賊，不慎被殺，其麾下眾官軍皆望風而逃，府尹據說也逃了，關鍵時刻，福州韓氏帶家兵擊退了進犯的賊人，福州如今已落入韓氏手中。」

    徐壽真擰眉，「在座有誰知道，這韓氏是什麼來頭，可對我們之後謀奪福建有礙？」

    跟隨徐壽真的人都是一些草根出身的農民，本就沒有多少文化人，還幾乎都是中原北人，對這南地的勢力都是一問三不知。不過幸虧在座的還有能說得出韓家一二來歷的軍師兼宰相彭玉，他出列，拱手道：「臣當和尚那幾年，走南闖北化緣，聽過不少韓家的消息。這韓家乃東南地區數一數二的望族，雖說靠商業起家，如今也是經商為主，但據說富可敵國，其勢力盤根錯節，同不少官府都有聯繫，如今韓家掌管福州，對於陛下謀奪南地可以說是非常不利！」