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2023-09-24 04:08:00 作者： 行清
薛笙也有些高興，也有些不好意思道：「書院來了位新主廚，謝先生的手藝太好，我都吃胖了。」
薛母卻說：「胖些才好，從前阿笙太瘦了，小時候阿娘總擔心養不活你。娘真的要好好謝謝人家書院，對待學生可謂仁至義盡，體貼周到。」
說到書院伙食，薛笙突然想起自己帶回家的糕點，趕緊從書袋裡取了出來，遞給阿娘，「阿娘，這是我幫助夫子批改字帖，夫子給我的糕點，也是那位謝先生的手藝，聽說外頭賣的甚貴，您快試試。」
薛母聽聞是夫子給的，頗為珍惜以至於不捨得吃，「阿娘不愛吃這些甜的東西，給你放著，你明日看書累了，便可以拿出來慢慢吃。」
薛笙早知道阿娘捨不得吃，便逕自從油紙上取出一塊，分成大小均等的兩半，將一半糕點遞給阿娘，「本是孝順阿娘之物，阿娘不吃，阿笙便也不吃了。」
薛母這才接過糕點，咬了幾口，有些驚訝，「確實美味，不輸天家廚子。」當年薛老太爺還在時，薛母也是偶爾能嘗到宮中御賜的糕點的，那味道確實不凡，以至於至今猶記得。萬萬沒想到，時至今日，竟然在樂縣嘗到了不輸於宮中御廚的美味。
這一夜，薛母難得做了一個美夢，夢中，她仿佛回到了薛郎尚在的日子，那時二人琴瑟和鳴，薛郎從祖父那討到幾塊御賜的糕點都要拿來與她分享，她懷著阿笙，笑眯眯地吃完了甜滋滋的糕點，那是她此生嘗過的世上最美味的東西……
翌日，一覺醒來的薛母難得心神舒暢，待見到阿笙早起在屋內溫書時，便更高興了。薛笙不知母親昨夜夢境，這會他恰好翻到了《三國志》關於華容道的章回，便難得在看書時走了神。
其實這兩日，同窗中風靡的華容道遊戲，他不是不好奇，只是他生性內斂，不好意思同其他人一樣去圍觀，但也在偶然經過時，瞄過一兩眼，加之同窗的討論，聰明的他很快明白了這遊戲的玩法。
在書院中，薛笙不好意思提出要玩，但此時他想了想，取出幾張紙皮和剪子，做了個紙上華容道。做好玩具後，清瘦的少年又仿佛心虛一般，看了看屋外母親的身影，才偷偷玩了起來。為了追求最小步數，薛笙沒有從一開始就下手，而是細細觀察了一刻鐘，期間還在紙上畫了畫關係圖，最後才動手移動紙張做成的方塊。
若是謝時在這，必然會驚訝於少年在古人中少見的數學天賦和邏輯思維，薛笙解開華容道的速度比起韓寧都要快。直到薛母來喊他吃朝食時，薛跋才戀戀不捨地放下。然而等到回書院時，薛笙並沒有帶走這個簡易的玩具，而是將它壓在了書箱最底下。
等到旬假回來，韓寧發現此事的時候，同窗中已經有不少人都仿製了謝先生送給他的玩具，並且很快，這股風潮還悄悄在其餘班的學子中間蔓延開來。
謝時聽到韓寧單獨前來拜訪的時候，還很詫異，等到知道他是為了華容道玩具被同窗仿製之事向自己道歉時，不禁看著這個寡言孤傲的少年笑得溫柔，他心道，真是一個內心可愛的小少年，垂頭喪氣的樣子像極了一隻沒有保護好家門而自責的小狗狗，讓人想摸摸他的頭。
謝時安慰他：「沒關係，這玩具本來就是我在一本書上看到的，並非我的原創之物，他們喜歡玩就玩吧，阿寧不必因此向我道歉。」
韓寧心中的愧疚這才大部分散去，等之後被謝時投餵了閒來無事時搗騰的燒仙草後，小少年便徹底拋開了此事。仙草又叫做涼粉草，或者仙人草，具有神奇的消暑功效，因此坊間有「六月大暑吃仙草，活如神仙不會老」的說法。最先發現仙草吃法的其實是閩地的客家人，到了後世，人人卻都以為燒仙草是琉球特色小吃。
在謝時的指導下，廚子將仙草熬製成仙草凍，又加入了芋圓、蜜紅豆、蜜棗和葡萄乾，最後倒入奶茶拿去冰湃。仙草本身是中藥，帶些微微苦味，怕小孩子吃不慣，謝時讓廚子給韓寧的那杯多加了糖，因此韓寧喝來並不覺苦澀，而是清醇甘甜，冽香激齒，瞬間暑焰頓消。
翌日，腳傷終於痊癒的謝時回到了書院，正打算好好大展身手上新菜時，卻發現原來傅小囿這小屁孩還給他折騰出了個小麻煩。
「你說，有學子寫信向你那邊投訴食堂厚此薄彼，有新吃食不上新，只顧著自己吃？」鬼知道謝時聽到這話時，甚至不知該露出什麼表情。
岑羽心道，他這還說得委婉了，那匿名書信上還有「棄全體嗷嗷待哺的書院師生於不顧，而獨食之，其行實乃令人齒寒」的奇葩言論，也幸好這是一封匿名信，要不然岑羽非得把這寫信的小兔崽子揪出來，給他好好上一堂如何寫好文章的課。
「瞧瞧這群學生，一個個都被你的手藝養成了吃貨的樣子，為了點吃的，都鬧到了我這來了，可見探微美食魅力之大啊。」岑羽笑著調侃道。
謝時搖頭，哭笑不得，「這一個個的，看來還是吃太飽了。」
岑羽道：「今年夏日比起往年確實格外熱，你做的那些冰飲乃消暑聖品，不若便再開設一個窗口供應冰飲吧，只不過這些冰飲便不包含在尋常的飯食供應裡頭了，讓學生們自己自行按需購買吧。」
謝時認真思索後，決定參照現代的奶茶店，在書院開設一處冰飲店，便對他道：「既非食堂飯食供應，便不開設在食堂內了，最好在書院中尋一處地界單獨開設一處冰飲供應點，到時候派專人負責，也好同食堂財務上分開。」