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    那家僕還帶了新的書信，雲棲看到上面嚴曜的熟悉筆跡，心多少安定了下來。

    李崇音回到靜居，蒟蒻早已候在那兒，她學了幾年雲棲走路、說話姿態，加上容貌加成，低頭垂目的樣子讓李崇音恍惚了一瞬，神色很快淡了下來，比平日更冰冷：「什麼事如此急？」

    「公子，齊王醒了。」蒟蒻將頭壓得更低。

    「他運氣倒是不錯，何時醒的？」一旦醒來，就代表度過了最要命的時間段。

    「一炷香前，只是很快暈過去了，沒留下什麼話，肅王前去探望，主公如今也在。」

    「這時候肅王必是最慌的，主公可有吩咐什麼？」

    「靜觀其變。」

    「準備一下浴房，還有夜行衣。」

    「喏。」

    看著蒟蒻形似的背影，李崇音靜靜地收回視線：「三年前院子裡的老人還剩幾人？」

    雖前後問話不相關，蒟蒻依舊很快回覆：「八人。」

    「找到她們，如有誰收了雲棲的禮，便收回。」

    「主子，這於禮不合，再說這是他人之物……」

    「你做不來，就換別人。」

    隨時能換掉的人，做不到就沒存在的價值。

    蒟蒻聲音微微顫抖：「奴婢可以。」

    「下去吧，我不喜歡自作主張的人。」

    .

    奉天殿

    眾臣議事離去後，皇帝獨獨留了李昶。李昶猶疑著，心中想著最近朝堂內外發生的事，猜測皇帝用意以及自己該有的應對。

    「這是小九命人尋來的龍陵雀舌，這一年下來也不過得了幾兩。」弘元帝將奏摺放在一旁，趙順接過小太監遞來的茶盞為皇帝斟上，又讓小太監去伺候李昶。

    「端王孝心可嘉，實乃孝道表率。」李昶嘴上附和著，他暗中也關注過端王，這端王可不像表面無害，受寵前就極善揣摩人心，如今班師回朝，那心思更是猜不透。

    越是不表現委屈，皇帝越是心疼，看這小小的一壺茶就能覷見一二，在完成差事的同時讓皇帝時時忘不了自己，真是什麼能安分當王爺的人？

    一個沒有母族和朝堂支持的皇子能走到今天這一步，非常人能想。

    「他在外還不忘朕，這份心意確實難得，讓朕更覺得愧對他，當年若不是那胡人猖獗，朕何苦讓他去，你不知他昨日脫下那戰袍，身上的刀傷讓朕……」說著，弘元帝似無法說下去，略帶哽咽。

    李昶連忙跪地，安慰：「端王是為皇上分憂，想必也不願讓皇上憂愁，望皇上以龍體為重！」

    「愛卿快起。」弘元帝說著讓趙順給李昶也沏了一壺茶，「你也嘗嘗這龍陵雀舌。」

    「既然是端王特意獻給皇上的，臣怎麼……」

    還沒說完，就被弘元帝打斷：「這茶不能與愛茶之人一同品鑑，就少了份樂趣。」

    李昶只能應是，對皇帝的談話內容有些拿不準。

    「春澇向來是這四月最頭疼的事，去年你們工部的『側水法』①一出，及時加固了堤防，讓百姓提前轉移，乃是大功一件，按例你的位置也該動一動了。」

    李昶心頭一跳，每年的漲水月之前，皇上都會派官沿淮河、黃河岸邊防汛固堤，這也是民間說的[兼行戶，工部進]，今年的水報結果喜人，李昶也才從淮河沿岸回來沒多久。

    當日李昶回京，也不過得了幾句誇讚，賜了些賞賜。

    若要封賞早就該封賞了，哪會舊事重提。工部向來是六部里最邊緣的部門，要升遷談何容易，如今的工部尚書還是先皇封的那位，兩朝元老，這位置做了幾十年也沒挪動過。工部的差事往往是不求有功但求無過，做得好了是應該的，可一旦做錯了就是重罪，往年都要刷下好幾個官員，像李昶這樣不站隊的保皇派，往往是個個派系都想拉下馬的，比如太子就心心念念將李昶拉下，換上自己的人。

    換言之，任何工部官員，但凡有些野心的，都比其餘官員更迫切想要升遷，李昶也不例外。

    但他已是左侍郎，再升，可就是……

    皇帝觀察著李昶的表情，瞭然一笑。

    李昶將頭壓低了，還有一句沒說，這測水法是雲棲從古籍中看來的，可按照女兒的要求不得提及她，他這女兒天資聰穎，可惜不是男子，不然成就必然不低。雲兒萬事都不願出頭，只願這樣暗中幫家裡。

    「這是臣在古書中偶然所得，再者能為皇上分憂，是臣的分內之事。」

    「愛卿切不可如此自謙，別人怎沒尋到辦法，那都是沒盡心的，一群只知窩裡橫的！」弘元帝怒拍桌案。

    眼看皇帝有動怒的前兆，李昶立刻跪了下來，帝王的喜怒無常是常事，用了仙丹後的帝王更是。

    李昶跪了好一會，弘元帝才喊了起。

    「愛卿覺得青雀如何？」

    青雀是端王的乳名，尋常人喊不得。

    前頭的問話都平常，直到這一句，李昶才察覺出不對勁。端王如何哪容得他來評價，皇帝是什麼意思？

    前頭說官職，後頭又加這一句，李昶在朝為官也不是一朝一夕，皇帝不會無的放矢，這一前一後的話語是有聯繫的。

    他基本確定，後頭這句答得如何，才能決定他是否升遷。

    「端王文武雙全，丰神俊朗，又有千丈凌雲氣息，無愧為龍子。」誇讚九子的同時，也不能忽略頂頭上司，端王之所以如此優秀，那都因為他是皇上您的孩子。