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    「什麼都願意？」李崇音抽出了腳，嫌棄地望了一眼腳面上的髒污。

    「是。」她很堅定。

    終於盼到希望，哪有不答應的道理，連聲應是。

    他蹲了下來，捏著她的臉。

    像是打量一件物品，他的目光像是能穿透她：「那就如你所願。」

    獻上你的所有。

    她成功了，接近了曾經遙不可及的人。

    同樣的，唯一關心她的雲棲再不會對她露出笑容，所有認識她的人都覺得她心懷叵測，東施效顰。

    她的牙齒被塞入了毒包，一旦被人察覺，就要咬碎自盡，這是對死士才有的待遇。

    從那一日起，她開始每日餵毒湯，練就一身藥體。

    接受各種訓練，成為一名以用毒為生的暗探。

    三年來，說是最受寵的通房，蒟蒻卻是如履浮冰。

    胡蘇在二年前，就被送給三皇子了，走的時候，淚流滿面，跪了一夜也無人理會。第二日打扮得美麗，成了肅王府里最普通不過的美人。

    還有司書，去年也被送給了太子，年初聽說流產，人也去了。

    她悄悄為她燒了紙，被司棋發現，責罰了一頓。非寒節府中也無人過世，燒紙被府中幾位主人知道，有的她受的。

    她們這樣的存在，祭奠亦是沒有資格的。

    這樣鮮活的生命一個個離去，她發現三公子連眉頭都不會皺一下。

    她們的美貌，成了最大的利器。

    有一次三皇子問三公子要了自己，她一整宿都沒睡著，怕第二天就被送了人，死了連燒紙的人都沒有。

    幸好，李崇音拒了。

    送了十位美人才平息了此事，她知道是什麼原因。

    這個原因不能提，就像那些畫軸一樣，它們永遠都是秘密。

    她出來後，發現李崇音重新伏案，似在畫著什麼。

    她仔細回想著雲棲泡茶的姿態，試圖為李崇音泡出一壺讓他滿意的茶。

    他沒有看一眼泡好的茶盞，只招手讓她過去。

    這是一幅很簡單的地圖，畫的是京城北門附近，從北門一路延到牛碭山。

    他指著幾處關鍵地方，簡短地說著待會需要做的事。

    她知道，養了她三年，需要她做事了。

    .

    四子齊王最近也很煩，他攤上事兒了。

    起因就在於慶國打胡人居然用了整整一年時間，曠日持久，至於端王等人為何還要持續兩年留在邊城，也是因胡人反覆無常，只有確保他們不再進犯，魏司承與猛將們才能回來。

    這次曠日持久的蘆城之戰很大程度拖垮了本就岌岌可危的慶國財政，胡人貧困，土地平脊，通俗的說就是打下來，慶朝也不會有什麼實際上的進項，這也是為什麼這多年來使用和親制度。

    國庫和人力、糧草長時間的消耗能拖垮任何一個強盛的帝國，不到萬不得已，弘元帝也不想出兵，這可能還要犧牲自己的一個兒子。弘元帝年輕時也是有雄心壯志的，如今年紀大了，見到胡人得寸進尺，占領邊城不夠還要繼續北上，再如此下去，整個慶國都要付之一炬。

    可這齣戰的結果就是天下歲入，一萬億以上。

    每年稅收幾何？連零頭都沒有。魏司承三年征戰，幾乎耗空了國庫。

    可想而知如今戶部壓力有多大，想盡辦法收斂錢財。現在的燃眉之急是，大半戰死、殘傷的士兵連撫恤都出不起，太子幕僚提出了賣官鬻爵一策，這一提議遭到諸多大臣反對。前朝已經出過此類案例，助長無數貪官污吏，常此以往還有誰願意參與科舉？

    弘元帝面上沒同意，私底下卻喊來了太子，將此事暗中進行。

    與太子而言，他從中也能得到不少好處，百利無害。這件事他交給了齊王，偏偏齊王這人愛喝花酒，沒多久將這事給捅了出來，太子的名譽毀落式下降。

    太子被弘元帝教訓，回來積下的怨毒在幕僚的添油加醋中，將齊王狠狠辱罵了一番。

    齊王雖是太子黨，但也只是因利益共體，他母妃是皇后身邊的洗腳婢女，有這層關係他天然就是太子這一派的。受了這般羞辱，卻不能發作，齊王連慣常喝的花酒都不樂意去了。

    他心情極度低落和煩悶，走在京城大道上，注意到路上走著的一對主僕，本來也沒多在意，但他發現那女婢實在貌美，恍然想起那不是以前被李嘉晴帶出聚會的紫鳶嗎。不僅貌美還出口成章，讓他過了這麼久還記著。

    這個紫鳶現在的去處，不就是李雲棲那兒嗎。

    所以紫鳶身邊的蒙面女子，就是李雲棲！

    這個發現，讓他振奮了！

    對李雲棲的模樣，已經好奇了足足三年的齊王，按捺不住，花了些錢財，在雲棲入鎖鋪的時候，讓一路人撞到她，「無意間」揭下她的面紗。

    終於得窺她的面容，美人他見過很多，其中不乏絕色。但李雲棲很特別，讓他想到古人的形容，以玉為骨，以冰雪為肌，她從骨子裡透出一種內秀，越看越有氣質，令人久久無法釋懷。

    待李雲棲離開，齊王都沒回神。

    他迷上了這個姑娘，她成了他每日被羞辱後的慰藉，連花街都好幾日沒去，那些庸脂俗粉怎能與這冰肌玉骨的大家閨秀相提並論。

    但他想見，去苦苦尋不著機會。

    李嘉晴得罪了雲棲，他上門賠罪不得見。想讓李嘉晴約人出來，這位側妃遮遮掩掩。