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    「但說無妨。」

    他想起方才，她似有話對自己說。

    而後急轉直下，絲毫不提。

    不能對身為王爺的他說，卻能對什麼都不是的李嘉玉提？

    李雲棲，你是不是有毛病？

    「你都不怕我說的事讓你為難？」雲棲見他毫不猶豫，反問。

    「那也要能難倒我才行。」魏司承輕笑，面具後的眼眸，仿佛流光溢彩，懾人心魄。

    雲棲也忍不住，回以微笑，甜如蜜。

    感受到雲棲截然不同的態度，每一絲微笑都仿佛牽動著他的經脈，一根根抽緊。

    沒一會雲棲就將之前險些拱手出去的詩詞集給了魏司承。

    魏司承將攥緊的拳頭一點點鬆開，心中的火苗不滅，繼續壓著。

    將雲棲給的書簡打開，隨著翻頁的速度越來越快，魏司承的表情也漸漸凝重。

    「這是你寫的？」這些詩詞數量太大，更可怕的是，幾乎每一首都是千古流芳的作品，而他以往全然沒聽過。

    「你覺得一個人能寫出這麼多風格迥異的詩句？」

    這一句簡簡單單的反問，讓魏司承也冷靜了下來。

    是啊，再天資縱橫，都是不可能的，除非對方是什麼妖魔。

    樹影浮動，萬籟俱靜。

    四下無人，耳邊只有雲棲的聲音飄蕩，無人知曉兩人這一夜的談話內容。

    第二日醒來，雲棲神清氣爽。

    她將自己的每個月的月例，加上從余氏那兒給的銀錢，整合到一檀木盒子裡。

    帶著它，又帶了兩婢女，一同來到京城南邊魚龍混雜的一條老胡同，胡同很深，昨日落雨幾處積窪，濺濕了她們裙角，兩婢女邊顧著前頭的小姐，邊小心墊著腳走路。

    雲棲終於到了一個破舊的木門前，敲了敲門。

    一個眼眶通紅的青年開了門，他看到雲棲愣了愣：「你是何人？」

    「可是藍煙閣所在？之前管鋪子的老伯說若還想買你家胭脂，可以過來這裡。」既然知道未來新帝會重新將這些老字號扶起來，她提前為自己攢一些銀錢也無可厚非。若未來還是要逃亡，這些就是她的資本了。

    她始終害怕，悲劇重演。

    那青年也不知被這話戳中了什麼，淚水奪眶而出，也許是覺得難堪，抹了一把臉。

    原來那位曾經給雲棲許多饋贈的老爺子，已經去世了，前些時候漪香閣將他們的鋪子盤下後，弄走了他們的祖傳秘方。老爺子脾氣犟，怎麼都要拿回來，單槍匹馬地闖進去，被打了出來，鮮血淋漓地躺在路上，無人敢管，也無人敢報官。都說漪香閣有皇家背景，誰會去觸這眉頭。

    後來是漪香閣的人報了官，順天府的人來了後，就是幾個大刑伺候，老爺子還記掛著家裡人，不想白白死在牢里，便承認了是自己圖謀不軌。

    待青年去找的時候，老爺子已經奄奄一息了，漪香閣說看在老爺子年紀實在大，加上走投無路，決定既往不咎，周圍百姓連連叫好，說漪香閣乃是仁善之家。

    他帶著老爺子回家，老爺子的四肢都被打斷，像一塊豆腐似的，是被他用驢車拖回來的。他們幾十年的積蓄全用來還債了，沒銀錢治病，青年合計著將祖宅變賣，湊了銀子請大夫，可老爺子還是沒熬過去，母親因為悲傷過度，被發現時已跳了河。妹妹因為外頭的流言蜚語被退了親事，天天以淚洗面，幾次尋短見都被自己攔了下來。

    更糟糕的是，他們明日，就不能住在此處了。

    雲棲身後的佩雯和另一個二等丫鬟流螢已經哭得上氣不接下氣，可憐巴巴地望著雲棲，希望雲棲能幫一幫。

    雲棲拍了拍她們頭頂，並未立刻說話。

    方才走進來時就聞到了一股臭味，她皺了皺眉，掀開布簾入內，看到的是放在床上好幾日，已經蒼白僵直，四肢以不太正常的角度歪曲著的老爺子。

    老爺子床邊，半跪著一個呆滯的女子，應該就是青年口中的妹妹。

    屋內雖然焚著香，但也許是放置好些天，實在掩不住味。

    那青年嚇得神色都亂了，看雲棲那舉手投足，以及那身裝扮，他就知道這是自己得罪不起的，跪了下來：「您是貴人，可別在這裡待著了，實在晦氣！」

    雲棲退了出去，本以為青年到了如此窮途末路，會向她們求援助，但他只說了一句：「對不住您，我們這兒多餘的胭脂，給人砸了，賣不了您。」

    「你方才說你們配方被拿走了？」

    青年欲言又止，似想說什麼，最後還是沉默了下來。

    雲棲沒有拿出自己的檀木盒子，只讓佩雯給了一些安葬費用。

    那男子感恩戴德，讓雲棲報一下地址，待有了余錢定會雙倍奉還，他們家的確連一口棺材都買不起了，也沒人願意賣給他們，這條街的人有許多都指著漪香閣能帶動他們生意，幫他們不等於與漪香閣作對。

    雲棲卻笑道：「這裡有兩個選擇，我給你和你妹妹一些銀錢，夠你們度過眼前難關；二是，做一段時間長工，月錢不多，但有機會去京城以外的地方，你們還有機會繼續做回原來的營生。」

    男子幾乎沒有任何猶豫地選了第二條，他眼中迸射出的是仇恨與堅定，一旦被尋到機會，定會瘋狂反撲。

    回去的路上，佩雯不太明白地問雲棲為何不直接給錢。