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    雲棲不想插手旁的事，她連自己都顧不好，能管什麼呢。遇到的時候幫上一把，已是極限了。

    丫鬟沒有人身自由，主子讓幹什麼更沒有拒絕的權利，無論是丫鬟還是主子，都認為這是稀鬆平常的事。若是能伺候主人家，哪怕得個通房的地位，很多丫鬟都認為是值得的。

    雲棲走著走著，發現不知覺到了李崇音院子附近，興許是上輩子走習慣了，有些習慣不是那麼容易改的。

    遠遠看到李崇音的身影，雲棲如夢初醒，立刻拐到另一條小道上，大不了繞個遠路。

    李崇音回院，院裡的幾位美貌婢女赫然在列，紛紛上前迎接公子。

    上次司琴被公子一掌拍到門外，後來又被二夫人勒令裸身罰跪，著實嚇壞了她們幾人，經過那次事情，三公子又削減了院裡婢女數量，現在只剩下她們三個貼身的，二等三等婢女只有江南帶來的定額數量，以及幾個粗使婢女，其餘全是小廝。

    這已是世家公子中，婢女最少的了。

    李崇音遙遙望了一眼那道消失在小道上的背影。

    「三公子，那邊是有什麼嗎？」

    「沒什麼，都進吧。」

    *

    蒟蒻和那老媽媽已經消失了很長時間，仿佛不存在。

    余氏像是無意提了一句，錦瑟回道還在蘅香苑關著，等著二夫人詢問。

    兩人被關了個把月，早就已經被余氏磨掉了所有銳氣和張揚。

    自從蒟蒻兩人來了府上，就被余氏快速關了，沒掀起多少風浪，隨著關押時間加長，就是懋南院的人都快忘了她們的存在。

    余氏自然不是忘了，時間是最讓人恐懼的東西，她需要磨光那兩人的僥倖。

    這蒟蒻不是雲棲，她沒心思讓人去調查，耗費人和時間，還不定得到什麼答案，不如想辦法讓她們自己開口來的方便。

    余氏柔和地看了眼正在桌案邊幫忙寫春聯的雲棲，雲棲低著頭，執筆動作自然，氣質安靜柔美。

    西苑大大小小的院落都貼上了春聯，余氏幾位兒女都有寫，就是剛開蒙沒幾年的雙胞胎都寫了一些張貼，其中尤以李崇音寫的最受歡迎，甚至還發生第二日起來，那幾幅春聯都消失了的情況。

    婢女們私下都在猜是誰晚上不睡覺，取了那些墨寶藏著。

    余氏得知後，也有些哭笑不得，她這個長子這年紀就已經迷得女孩兒三魂沒了七竅，往後也不知該給他尋個什麼樣的妻子才能壓得住桃花運。

    無奈下，余氏也不打算讓李崇音再寫，就讓雲棲補幾幅上去。

    待雲棲寫完，余氏滿意地看了看，交於無端幾人重新貼上去。

    「雲棲，你將她們帶到湯媽媽那兒吧，若還不說實話，就讓湯媽媽看著辦吧。」

    雲棲心一提，低聲回道：「是。」

    雲棲帶著幾個粗使丫鬟向蘅香苑走去，這兒已經沒了初時的吵鬧聲，裡頭的人被關的時間太長，雖衣食無憂，卻實實在在被嚇破了膽，但凡有人來，那老婦都痛哭流涕地求饒，只想被放出去見見天日。

    那兩位看管她們的老媽媽見到雲棲，立刻覥著笑臉：「是什麼風把雲棲姑娘給吹來了，連這院裡都亮堂了。」

    說著趁著後頭丫鬟不注意，給雲棲塞了點銀錢。雲棲恍惚想起自己幾個月前還是粗使丫鬟時，也是到處塞銀錢的。

    這是後宅的規矩，她不收就是特立獨行，雲棲自然不想鬧什麼特別。

    這一個個在余氏手下混的老媽媽，哪個不是人精，她笑了笑收下了這孝敬銀兩，兩老媽媽笑容也放大了。

    一開門，屋裡的人看到外面的明亮光線，還睜不開眼。

    她們屋裡是沒蠟燭的，看到真來了人，老婦涕淚橫流地撲了過來，雲棲躲避不及，被抱住了腿。

    「這位姑娘，我什麼都說，求你把我們放出去。」

    雲棲沒理會腳邊的老婦，只看著那個本來就膽小的小姑娘，如今更是畏縮在角落裡不敢說話。

    但云棲並不說什麼，若不是她們抱著目的，犯了余氏的忌諱，又怎會落到如此下場。

    看到她們的模樣，雲棲也很慶幸，她沒在一開始向李府說些「真相」，說不得就是她在這裡了。

    湯媽媽住在較為偏僻的紅纓院，雲棲帶著人過來，是一個粗使丫鬟迎了出來，院裡傳來規律的打板子聲，是犯了事的小廝趴在長四尺、寬六分的竹板上被杖責，那小廝口中還喊著求饒聲。

    求饒聲不能停，還要喊得動聽，要主子說停才能停。

    這會兒沒主子來，自然是湯媽媽說了算。

    大戶人家對奴才罰板子，也有分「責」與「邢」，只是杖責的話，一般次數少，也不用扒衣，像現在這樣在私底下進行的，是主子輕饒的，要到大庭廣眾下，能讓某些麵皮薄的丫鬟懸樑。

    看到那小廝被打得哭爹喊娘還要感恩主子，蒟蒻和老婦已經抖得如同篩子。

    也許她們從老家出發，從沒想過會有這一天。

    湯媽媽其實年紀並不大，三十來歲，有些瘦削的臉上，顴骨偏高，眼睛狹長，穿著刻絲鍛袍，頭綰圓髻，沒什麼裝飾，只是無論走路還是說話都帶著令人無法直視的氣勢，即便雲棲也要嘆一句不愧是宮裡出來的。

    「見過湯媽媽，雲棲奉二夫人命，將蒟蒻及其嬸娘帶來這裡。」雲棲無視那些板子聲，聲音都沒變化。