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    魏司承拿出一個刻著「李」的棋子，向棋盤上進了一格。

    「這小小的李府，臥虎藏龍啊。」

    ……

    冬兒還是被五花大綁，在不少李府僕役敬畏的目光中送去了刑部。

    待請安時，姚氏迫不及待就向老夫人說了這事，冬兒身為後廚一員，理應歸姚氏管理，余氏這是逾矩了。姚氏遲遲不發作，就為了等這會兒告上一狀。

    李老夫人捏著佛串，睜開了一雙渾濁的眼，看著規規矩矩喝茶的余氏，沒有如姚氏的意，道：「好端端的，一個後廚丫頭怎麼到的老二院子？」

    「這……」姚氏哪答的上來，她都覺得余氏的院子老出事，怕不是惹了什麼魑魅魍魎了。

    「大晚上的，一個後廚的能跑去懋南院，你作為大嫂的，真不知道？」

    姚氏哪知道引火上身，連連否認。

    兩句話將姚氏堵了回去，李老夫人才緩和了聲音：「老二他們剛搬來京城不久，難免忙活一陣子，出些亂子也平常。你做嫂子的看不過眼，也可親自幫一幫，成一段佳話。」

    姚氏暗自咬牙，強作歡笑：「我這粗人，笨手笨腳的，不給弟妹添亂就萬事大吉了。」

    余氏含笑：「嫂子若想來，清淺必定掃榻相迎。」

    雲棲跟在余氏身後，看著這幾人神仙過招，薑還是老的辣，姚氏大概也沒想到搬石頭砸自己的腳，老夫人看著不管事，但李府什麼事她不知道。

    待姚氏告退，李老夫人留下了余氏，屋內燃著檀香，悠然飄遠，老夫人素手剝了只柑橘，將果肉裝盤讓身邊人送去給余氏，丫鬟無聲的端上銀盆淨手。

    「吃吃看，就是酸味足了些。」

    余氏噗嗤一笑，聽出了李老夫人的調侃：「是，謝母親。」

    余氏知道，李老夫人再不喜愛李昶，現在也要做些面上功夫。李昶如今身為工部左侍郎，是李家的未來，李老夫人不可能在這時候為難她，就像剛才那般，會為她遮掩一二。

    「映月在我這兒已經好些時日了，你不打算將她領回去？」

    「隨著母親學規矩，映月的脾性也能收斂些。」

    曹媽媽被李映月暫時打發去了別莊，歸期不定，李映月又自請來李老夫人這兒禮佛，可以說上次馭下不嚴的事，算是揭過去了，但同樣的，母女倆剛緩和沒多久的關係又再次結了一層冰。

    「你母家庶妹隨著她那夫婿，要回京了？」

    「是，約莫再半月的路程。」余氏有個庶妹，當年千方百計嫁於督鎮撫一家，說來也是有前程的官兒，可惜醉酒做了一首詩，被言官說成有逆反之心，成了派別鬥爭的犧牲品，一家人流放到雲南偏遠地區，已經有多年未見。

    現在得以昭雪回京，雖能官復原職，但終究與官場脫節了許久。

    提到這個心比天高的庶妹，余氏也是感慨。

    「到時若來府里，也不必避而不見，文字獄的事兒已經過了許久了，便是官家也不會輕易再降罪。」

    「清淺省得。」

    這話題略微沉重，李老夫人提起了近日京城上流的一件趣事。

    「最近世家中在傳你這兒出了個會蜀繡的，可是真的？」

    「是，就是她了。」余氏指著立在一旁的雲棲，她今天特意將雲棲帶來，就是讓她在老夫人面前也過過眼，倒時無論提升什麼職位，都有個緣由。

    雲棲有些心慌，無論前世今生，對於這位李老夫人她都有些敬畏，在她面前規規矩矩地跪了下來。

    李老夫人睜開了那雙飽經風霜的眼，讓雲棲走近細細瞧了瞧，然後怔忡了下。

    老夫人身後的老嬤嬤也盯著雲棲的模樣，眉頭蹙了起來，像在思考。

    「倒是有個好相貌，看著手也靈巧，叫什麼？」

    「奴婢叫雲棲，雲間的雲，棲息的棲。」

    「哦，還是有些學識的，想棲哪兒？」李老夫人和藹地逗雲棲。

    雲棲靜默了一會，緩緩道：「棲……可棲之地。」

    李老夫人似乎沒想到會得到這麼偷懶討巧的回答，到是高興地笑了起來。

    余氏婆媳兩人，邊笑著邊聊著。

    請安在愉快的氣氛中結束，外頭來了一內院丫鬟，那丫鬟臉上帶著恐慌和不可思議。

    「老、老夫人，外、外頭……」

    那匆匆忙忙的樣子讓李老夫人的笑容收了起來，「慌慌張張的像什麼樣子，有什麼事慢慢說。」

    「外頭有個小姑娘，自稱是二夫人的…」那丫鬟吞吞吐吐，在余氏疑惑望過來時，才說道，「自稱是二夫人的親生女兒。」

    第017章

    雲棲抬頭, 目光幽幽。

    還是來了, 前世也差不多是這個時候有人冒然上門來認親, 她等的就是這件匪夷所思的事。

    也許是李昶夫妻寵女名聲在外, 在京城還不顯，聽聞在江南幾乎對李映月有求必應。慶朝比前朝女性地位稍有提高，但總體依舊以男性為尊，寵女的人家不多。

    總有人看著眼熱，想要以身代之吧。

    李老夫人笑了起來：「這樣奇異的事兒，老婆子我在京城生活這麼多年，也是沒見到幾回，請進來看看吧。」

    余氏除了一開始聽到消息有些情緒起伏後，就沒再說話，靜靜聽著管家李濟稟報這兩人過來的過程, 聽聞差點在李府門口就要鬧了，李老夫人都蹙了下眉頭，余氏倒是看著比其他人還平靜。而後, 對著雲棲耳語了幾句, 雲棲目露意外，去外頭找了幾位管事媽媽說了話, 吩咐完又再次回到余氏身後。