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    李府急需一個強大的母家媳婦來支撐了，但哪個官家千金能有這樣豐厚的嫁妝，李老夫人就將目光放在官商皆沾，家中獨女又與皇家有些聯繫的姚氏了。

    面對姚氏的挑釁，余氏神情自若。

    「不過是個丫鬟半夜燒水，燙傷了自己，吵得全部人起來了，我也在教訓她們，太不合規矩了。擾到大嫂是清淺的不是。」清淺是余氏的字。

    「但我聽說的可不是如此？好似誰犯了事？」要不然也不會大半夜的跑來看熱鬧，要是余氏得個治家不嚴帽子，就更不可能插手府里的事了。

    姚氏要他們知道，這裡是京城，不是讓他們為所欲為的江南。

    「聽何人說？」

    「還不是路上那些丫鬟們。」姚氏目光閃爍。

    「那你應是聽錯了。」

    「你院子裡的人該好好管教了，不然我可替你管管。」

    「勞大嫂操心了。」

    兩人笑著見禮，姚氏前些年被老夫人罰的多了，去了些商賈之流的氣息，但終究張揚些，也沒什麼規矩，她雖笑著，看余氏的目光卻含著挑釁和瞧不起。

    想當年余氏也是京城雙姝，這樣仙姿佚貌，又腹有詩書氣自華的女子，傳得再玄乎最後還不是做了她的妯娌，做了那李昶的媳婦，當年與李昶灰溜溜的出了京，如今歸來，也不能對自己稍有不敬。

    姚氏最愛看的，就是余氏對她畢恭畢敬的模樣。

    「弟妹可別與我客氣。」

    「這齣事兒的丫鬟是後廚的，聽聞還是李濟管的，我正要問問呢。」

    李濟立刻上前詢問情況，哪曉得還牽扯到他，李府由姚氏管家，現在後廚出了事，姚氏也要擔責任，姚氏哪曉得熱鬧看不成還惹到自己身上，臉色非常不好。

    姚氏派了個粗使丫鬟進懋南院，只在外圍，只籠統知道今晚上熱鬧了，卻不知是什麼事，聞言也不想再待，只能警告李濟快解決，讓他們不要打擾到老夫人禮佛，便離開了。

    「映月，隨我來。」余氏也不看其他人，徑直走向自己的院子。

    進了屋，李映月知道逃不過，不在外面說，那是身為母親給的顏面，不代表余氏不知道。

    「母親。」李映月跪了下來。

    「我只問你，這件事，你事先知道嗎？」

    「映月，不知。」李映月抬頭，說得有力。

    兩人對視了一會，余氏才收回視線，嚴肅了些：「你讓我失望的不是對一個小丫鬟如何，而是你的處理方式，你之前是想將實情掩蓋是嗎？」

    李映月點了點頭。

    「事先不了解，事後又無能力掩蓋，這是你最大的問題。」

    余氏的目光仿若實質，李映月羞紅了臉。

    「曹媽媽待女兒十年如一日，她是太關心女兒了，請母親再給她一次機會。」

    「給不給機會，在於你。這是我給予你的人。她幾次攛掇主子就越了規矩，今日她能背著你做這些，明日就能做其他，你控制不了這個奴僕，便很容易在未來毀於她的手。」

    「只是，母親您曾說過，她對我們有恩。」

    「近幾年來她的所作所為，難免有挾恩圖報的嫌疑。恩要記，但若沒了規矩後宅便要亂了，亂了就難再控制了。」

    李映月似懂非懂，似在消化這段話。

    余氏預感心疾加重，只希望在死前能盡心將女兒培養起來：「這次我不會插手，如何懲戒是你需要做的，你未來也要主持一府中饋，我希望你不會讓我失望。」

    李映月額頭滲出了細密的汗珠，也許是主屋的地龍讓周遭空氣熱了起來。

    「這件事終究是你馭下不嚴，若是被外人得知，你未來婚嫁也會有影響，你可明白？」

    「映月明白，謝母親為映月做的。」

    在離開前，李映月忍不住說道：「母親可能抱抱我。」

    她始終感覺，母親待她總像在辦公事，並沒有母女間的親昵，她見過尋常人家的母女相處，雖嬉笑怒罵，沒有那麼多規矩但卻溫馨十足。

    不像她們，總是冰冷與說不完的條條框框。

    余氏已有些累了，也沒發現李映月渴求的目光，揮了揮手：「下次吧。」

    李映月眼眶通紅，不是不能，只是不願罷了。

    她終於理解，小時候李崇音望著余氏的目光。

    那是渴望，卻得不到的希翼。

    錦瑟從裡屋出來，點在太陽穴上，為余氏輕輕按摩。

    余氏疲憊地嘆了一聲：「正陽和星堂呢？」

    「他們沒醒，您放心。」

    「二老爺可睡了？」

    「剛睡下，睡前還問我您那邊的處理情況。」

    「別與他說了，他們大老爺們哪懂這後宅里的七彎八拐呢，沒的煩心。」

    「二夫人，您是太累了。」

    余氏搖了搖頭，想到雲棲無意間說的話，終究在心裡埋了一顆種子，道：「你派人再去雲棲老家那兒查查，我要更詳細的，諸如她出生時間、父母姐妹、家中交際等等，能細則細，不要驚動任何人，偷偷地查。」

    錦瑟愣了一下，隨即想到了什麼，心都跳到嗓子口。

    「您是懷疑……」不、不會吧，這種事可是天大的事兒了，若真有什麼，李府……可要翻了天了！

    「心神不寧，查一查，這事兒哪怕是二老爺那兒，也不能說。」