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    「這兒燈火通明，可能會影響到東苑，你們幾個去苑門外守著。」

    幾個被點名的丫鬟滿是興奮地走去。

    李映月處理完，才到離偏房不遠的廊廡下站著，她的笑容不再，冷漠地望著前方。

    貼身丫鬟焦雪倉促過來將芙蓉色軟金絲大氅披在她身上：「四小姐，仔細著涼。」

    李映月揮手拂開，並不理會焦雪。

    「四小姐，您不必……」曹媽媽說道，大部分時候，二夫人念著往日情分，也不會處置自己，何況雲棲只是個小丫鬟。

    「你閉嘴！」李映月語氣尖利，察覺周遭的目光，那些僕人們驚恐的眼神，才猛地轉身。

    屋內，雲棲察覺到余氏摸了下手臂處，抹去眼角的淚珠：「請二夫人稍等片刻。」

    她們僕人的屋子沒有有效的取暖方式，雲棲將平日不捨得用的碳放入火盆子，又架上架子，把水壺擱在上面，搭成了個簡易的爐子。

    過了會，也許是火焰的效果，冰寒的屋子像是瞬間灌注了溫度，雲棲來到余氏跟前，再次跪下來。

    余氏看著雲棲剛才的作為，對這個細心的小姑娘更心生憐愛，她來的匆忙，沒帶熏籠也沒帶手爐，難為她想到這法子。

    這般年歲進府的丫鬟哪個不是冒冒失失的，少有雲棲這般懂事。

    同樣歲數的映月，還在她懷裡肆意撒嬌。為著李崇音不來看望自己，鬧了無數天脾氣，非要李崇音想著法子哄她開心。

    察覺到自己拿女兒與丫鬟比，余氏也驚覺自己的不應該，略過不提。

    「雲棲，我說過很多次，在我面前無需如此，」

    「禮不可廢。」

    「你這樣，我便要覺得你是對我有什麼不滿了。」余氏故意板著臉。

    雲棲慌張地擺手，結巴道：「當然不是，不是的！」

    雖說本來也只是為了讓小姑娘消除恐懼，但看她這模樣，余氏也不好再嚇她。

    「好了，不過戲言罷了。你讓我遣散所有人，只單獨與你說，是為了什麼。」

    「……有些話，奴婢怕有人不讓奴婢說下去。」

    「誰能在李府如此肆無忌憚，不把我放眼裡？」余氏嘴角揚起一絲笑意。

    「……」雲棲並不說話，但答案似乎已然呼之欲出。

    「雲棲，你能為後面自己說的話負責嗎？」余氏稍稍調整了坐姿，如果說之前的是端莊自持的，現在就有些審問的架勢，眼神略微變化。她坐在房內我唯一的椅子上，眉目平和，卻暗含鋒利，如若仔細分辨能聽出一絲警告。

    雲棲心一緊，余氏可能明白什麼，她不打算隱瞞，將這段時間發生的事如實報告。

    噗噗噗，水壺口發出了聲音。

    「水開了，奴婢去沖茶。」

    余氏沒想到這時候雲棲還能記得這樣的小事，只為讓她不再受涼，心中有些暖意。

    雲棲先行了禮，起身從爐子上端了燒好的壺，為余氏倒了一杯茶，姿勢比專業斟茶丫鬟都要標準些，仔細看還有古樸韻味，像是經過最專業的訓練過，還沒等余氏細品，雲棲再次端端正正跪下來，看著低眉順目。

    但直到此刻，余氏發現雲棲也是有稜角的，真逼急了這孩子會爆發。

    「奴婢能為自己說的話負責，前些日子，奴婢已感到周遭的態度變化，所有人都遠著奴婢，飯菜是剩下的，通鋪上的被子不翼而飛，剛打掃好的廊道沒一會又髒了，這些都是能查證的，奴婢也不怕查，只怕有人不說真話。發生得多就不是巧合，詢問之下，胡蘇將事實告知……」

    「胡蘇是哪個？」

    雲棲指著一排昏睡的丫鬟中，最漂亮的那個。

    別看胡蘇在她們末等丫鬟里很有名氣，還是家生子，但不見得能被主子們記得。

    「她說了什麼？」余氏看了兩眼，隱約有些印象。

    「是曹媽媽讓她這麼做的。」

    余氏眉頭一簇，一掌拍在扶椅上，曾是江南巡撫夫人氣勢重現。

    余氏沒想到雲棲真敢說，她遇過會作妖的丫鬟小廝不知幾何，便是李昶的幾個姨娘，又有哪個是安分的，太多舌燦蓮花，各憑本事博取主子關注的，用美貌和柔弱博取同情憐愛的，實在不希望她所喜愛的丫頭也讓她失望：「雲棲，有些話，你當知道說了有什麼後果，如若有半點說錯了，李府的家法不會是你想嘗試的。」

    「知道，奴婢賤命一條，死了也沒人在乎。但即便死，奴婢也不想白白枉死。夫人最是公允，除了您，其餘人，雲棲……都不信。」雲棲像是豁出去了。

    雲棲也知道什麼都不說，是現在最好的選擇，其實不到萬不得已，她不想以卵擊石。

    如果她沉默，以李映月的性子會約束曹媽媽，至少短時間內不會再出手，等大家都遺忘今天的事，李映月會尋個由頭把她打發走。

    而余氏大約有所猜測，但會給女兒與府里老媽媽留個人情，高高拿起低低放下。

    雲棲不該撕破這層薄薄的窗戶紙，這並不是後宅生存之道。

    但這只是暫時的，等曹媽媽修生養息後，會捲土重來。

    她身如浮萍，偏生不願認命。

    她像是用儘自己的勇氣，含著淚光努力仰起頭：「雲棲，就不該生這張臉。」

    說罷，淚水流了下來。

    那雙澄澈的雙眸忽然落下兩行清淚，讓余氏忽然就怔住了，無端的心悸，她不由自主地按著心口處。