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    賀敏中卻是晚一些才回來的，表情是平靜得很，絲毫看不出什麼情緒來。

    江琳嘆口氣，「爺，你不用憋著，妾身還能不知道家裡面臨的困難嗎?今兒去拜見皇后娘娘，聽說二皇子回京城了。」

    賀敏中訝然，「你去過宮裡?」

    「是的，沒發生什麼事，爺不用擔心，就是劉家……真的很難纏，妾身不明白，為何他們非要拉咱們賀家入伙?」她忍不住說出心中的疑慮，朝中人才濟濟，賀敏中早就表明不會踏上劉家的船，他們為何不轉而求取他人?

    賀敏中被她的問話驚住，這實在太過坦白。

    江琳也意識到自己的話可能賀敏中不會答，就有些尷尬道，「妾身對於這種事太不了解，總是想不通，爺倒不用真的解釋……」這是大實話，她一個還未實習的學生也就只見過豬跑，但很多東西還是未能參透，更何況是在這樣一個封建社會，人與人之間的關係更為複雜，動則危及一整個家族的生死存亡，實在是她難以把握的。

    賀敏中看出她的臉上有著求知的態度，絕不只為一個答案，就把她攬過來，倚在自己胸口，用平穩的聲音說道，「咱們的曾爺爺是開國元勛，這你是知道的，可楚國的開國元勛如今就只剩下咱們賀家了。王家在潤寶五年被全家抄斬，陳家在慶曆二十三年被奪爵流放，謝家在寶源九年全家一夜之間被殺光，還有鄭家……」

    江琳聽得心撲撲直跳，抱住賀敏中的胳膊問，「他們都是為什麼被處置的?結黨營私嗎?」

    「有些是，有些不是。」賀敏中語氣沉重，「可每一代都有皇子拉攏，因為贏得開國元勛家族的支持，其他的，就容易多了。」

    這算是名家效應?江琳聽懂了，若是哪位皇子贏得他們的支持，到時候就會帶動別的家族，這種事總是抱團的，所以歷史上皇位之爭，總是一死一大片。

    她沉默半響，抬頭道，「爺，那咱們該怎麼辦?劉家好似不會罷手，而且二皇子又回來了，賀家……」賀敏中曾是二皇子的連襟，而她曾在馬車上聽到瑞王說賀瑛曾給陸寺丞寫過幾封信，而陸寺丞又恰好跟二皇子的巫蠱一案有關，這中間好似藏著無限可能，十分危險。

    賀敏中苦笑，手微微緊了緊，低頭嗅到她發間的清香，心裡卻只覺更苦了。

    「沒什麼事的，你去了趟宮裡也累了，休息會兒吧。」他放開手站起來。

    江琳一愣，說得好好的怎麼突然就迴避了?裡面肯定有事但他不願意繼續說也沒辦法，她只得順從。

    賀敏中去到外宅找到羅紀，羅紀此刻還在審問人呢，裡面的下人個個滿身是血，也不知道被用過多少刑罰，賀敏中看著皺皺眉，「你這是要屈打成招不成?」

    羅紀面無表情，「他們現在是屈打也不成招。」

    「罷了，要不就給他們個痛快，我看也不可能審問出什麼，都是死士。」賀敏中道。

    羅紀點點頭，「看來你是有頭緒了，我也發現這些護衛都是近兩年才進來的……但這次他們沒得逞，難保有下一回，我會暗中多派些人手放在各處。」

    「也好，這事就交給你處理。」賀敏中又想起什麼，「田莊那邊的事你多照看下，內人恐怕一時也不能完全接手。」

    羅紀道，「好。」心裡卻在想，那大少夫人哪要他來提點照顧，分明就是個聰明之極的，但也可見大少夫人在賀敏中心中的地位，相交七八年，也只見她一人得他另眼相看。

    江琳收到大夫人差人帶來的信，展開一看，是說四姐夫孟庭已經帶江靜回來了，明日就要來江家拜見岳父母，邀江琳回去，姐妹敘敘。她本來就有此意，但既然江靜明日才去，她也只好延遲，總不能緊接著回去娘家兩次。

    「香凝，拿些點心來。」這段日子真是折騰死了，她要放鬆下心情才是，「再給我弄碗熱果汁來」她說著人就歪在軟榻上，拿起好久未看的書，是本民間趣事，講的很有意思，看著看著就能笑起來，可比後世的笑話有內涵多了。

    不知不覺就到傍晚，賀敏中也回來了，帶著濃烈的酒香，不用說，肯定又去百味樓了。

    「跟曲越去的?」江琳想起早上的事。

    「嗯，還有你哥也在。」賀敏中笑，跟他們兩個在一起談天說地，心情不知不覺就能輕鬆起來，他也實在需要這樣，這幾日神經繃得太緊，早上去面聖的時候，父親又是被別人嘲笑諷刺，幸好皇上沒有理會這些，但也夠嗆。

    江琳就幫他換衣服，不滿道，「妾身還等著爺回來一起用飯呢，誰知道自個兒去了……」

    「什麼?李益沒回來帶話?」賀敏中大怒，「我看他是不想活了」

    江琳撲哧笑了，「我還沒說完呢，爺。」

    她笑容嬌嗔，眼睛好像會說話似的吸引人，他身子慢慢前傾，伸手托起她下頜，頭就微微低下來。

    那目光像炭盆中熏熱的火焰，薄薄的唇微開啟，嘴角掛著勾人的笑，臉頰染著一層紅，顯然是有些醉了，江琳被他的動作嚇住，兩個丫環就在不遠處呢，他這是想幹什麼?下意識的就彈跳起來，撲通把茶盅打翻在地。