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    姜丞相還在催促她：「道長, 好機會！陛下要和那蘇流一起去，您能不能在陛下面前揭露他的真面目？」

    周竹楨：不能。:)

    「這還是得多考慮一下。」周竹楨心裡亂七八糟的念頭轉了一圈, 面上仍舊八風不動，「萬一那狐狸精臨死反撲, 不慎傷及陛下, 那可怎麼辦？」

    「還是道長想得周到。」姜丞相心服口服, 「不過我們也沒法引開陛下，只能請道長到時候多當心了。」

    周竹楨：「……」

    去福臨寺那一日, 御林軍開道, 浩浩蕩蕩的皇帝儀仗一眼看不到頭。

    周竹楨騎著一匹毛色雪白的駿馬，在不遠處的山坡上看著。

    「那一輛最大的馬車就是陛下的車駕。」姜丞相低聲說, 「那狐狸精肯定也在車上, 道長務必當心, 到時候先用符紙讓它現原形，陛下肯定知道躲開的。」

    周竹楨：……問題是他沒有原形, 原形是我編出來的啊！

    周竹楨琢磨了許久，還是沒有想出怎麼引開皇帝救走溯流, 只好決定硬剛。

    ——折騰了一大圈, 又回到了原點。

    籠子裡的狐狸也沒了用處。周竹楨啪一下打開籠子，放了這隻幸運的狐狸一條生路。

    她緩緩拔出了背後的自在劍。

    自在劍是金雷屬性, 較歸真劍顯得鋒芒更露, 出鞘錚鳴, 利刃渴血。

    周竹楨手指抹過劍身, 想了想，又把它收了回去，翻身下馬，從馬鞍上取下一個大紙包，把它拆開。

    裡面是一掛捲起來的鞭炮，車輪一樣沉甸甸的。

    「依道長所言，這一掛鞭炮共有兩千餘枚。」姜丞相問，「這鞭炮又是作何用處的？」

    「驅邪的。」周竹楨把鞭炮拆開，折了幾折，拎在手上，「等一會兒我點燃鞭炮，那妖怪就會受驚現形，我再用符紙定住它，就可以把它擒下了——丞相先到儀仗隊前面去等著吧，若是我沒能降服那狐狸精，一定要讓護衛保護好陛下，以免那狐狸精報復。」

    「啊，好好好。」姜丞相點頭，「那道長務必當心。」

    「貧道心裡有數。」周竹楨點頭，順手把駿馬拴在旁邊的樹上，「大人去吧。」

    姜丞相離開了，周竹楨把鞭炮掛在身上，右手捏著準備好的火摺子，屏息躬腰，一路摸到儀仗隊附近，然後以一種炸碉堡的氣勢竄了出去，點燃了鞭炮的一端！

    儀仗隊裡騎兵和步兵混雜，猝不及防地遭了襲擊，隊伍頓時出現了不小的混亂，數匹駿馬被鞭炮聲所驚，在隊伍中橫衝直撞，周竹楨拎著鞭炮的一端，拖著長長一掛鞭炮左衝右突，一時間馬嘶人仰，煙塵四起，侍衛長高呼護駕，數十人撲上來，試圖阻攔周竹楨。

    然而她們就算是精英部隊，在周竹楨手下也走不過一個回合。周竹楨側身躲過一桿朝她襲來的長矛，伸手咔嚓一聲折斷了木桿，側身一腳把撲過來的步兵踹出去，眨眼已經到了最大的那輛馬車之前。

    她把手中的鞭炮一扔，攀著馬車邊緣爬了上去。

    馬車的門從內部閂上了，周竹楨拔出自在劍，一劍斬開了車門。

    車門開啟瞬間，數枚弩/箭從車內朝她面門襲來！

    周竹楨不閃不避，長劍一旋，弩/箭被擊飛出去，深深釘入泥土。

    她抬眼看去，車門大敞著，車內身著龍袍的女人握著一把精緻的手/弩，弩/箭對準了她的方向。

    她擋在溯流前面，竟然是一個保護的姿態。

    周竹楨挑了挑眉。

    皇帝登基這麼多年，也是第一次陷入如此危急的境地，她緊握著手/弩，瞄準了刺客的方向，正要再次動手，頸側卻突然傳來一點涼意。

    那是一把薄薄的匕首。

    「放下手/弩。」清冷淡漠的聲音在她身後響起，「讓她們都住手。」

    皇帝怔了一下，扯了扯嘴角，笑容微苦。

    「入宮兩年，你從未主動親近過朕。」她把手/弩擱在一邊，輕聲道，「這還是第一次。」

    第一次親近，卻是為了離開她。

    溯流從後面箍著她，右手緊握著一把匕首，抵在她頸側。他徹底卸下偽裝，冷冰冰地道：「讓她們住手。」

    他挾持著皇帝，從車內出來。

    眾人頓時都停手了。

    在她們的觀念中，帝後一位已經是一個男人能夠到達的頂峰，誰能想到這個即將成為帝後的人會謀逆犯上？

    這不是自毀前途嗎？

    方才外面光線太亮，皇帝並未看清外面的人，此刻從車廂里出來，才看見了這個引起大亂的「刺客」究竟長什麼樣子。

    甫一看清，她就愣住了。

    來人並未蒙面偽裝，孤身一人站在車前，風姿絕世，出塵脫俗。她眉心一點金印閃耀，清凌凌一眼掃過來，和她短暫對視，又挪了開去。

    見過蘇流後，皇帝以為這世上再沒有什麼人能讓她感到驚艷，今日卻刷新了自己的認知。

    這個人耀眼到讓周遭的一切都黯然失色，連她貴為一國之君，在這人面前，也有種自慚形穢的感覺。

    周竹楨掃了他們一眼，吩咐溯流道：「你押著她，往這個方向走。」

    溯流沉聲應下，用刀架在皇帝咽喉上，往周竹楨指的方向走，周竹楨就跟在他們身邊，隨時注意著衛兵的行為，並且命令她們退後，不准妄動。

    皇帝被他們控制著往道路一側的山坡走，她畢竟執掌江山十餘年，此刻被人俘虜，仍舊保持著冷靜，並沒有多少慌亂神色。她一路走，一路思考了許多亂七八糟的事情。