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    蘭惜愣了愣，道：「你……不回家嗎？」

    秦湘芸道：「我沒有家了。」

    娘親不在了，那個地方對她來說，也不再是家。

    蘭惜聞言頗為憐惜地摸了摸她的頭，道：「那你便暫時留在這裡吧，只是，你能留下來多久，我還得找閣主商量商量。」

    秦湘芸在琴音閣里養了一段時間的病，當她身上的傷都好了之後，蘭惜帶著她去了一個地方。

    那是一座三層的小樓，樓里全是各式各樣的古琴。

    她一踏進小樓，便被那些古琴吸引了。

    蘭惜讓她選一把古琴，試試音。

    從前她沒見過古琴，但不知為何，當雙手放在古琴上時，只輕輕撥動了幾下琴弦，便有清麗的琴聲緩緩流出。

    秦湘芸沉浸在撥動琴弦的快樂里，等她回過神，抬起頭，就望見蘭惜一臉驚訝地望著她。

    「你這小丫頭，還挺有天賦。」蘭惜道。

    因為這句話，秦湘芸成功留在了琴音閣。

    她正式入學那天，按照慣例，畫師也來為她畫了一幅畫像。

    雖然畫師對她道：「小姑娘，你可以隨意地坐，不必那麼拘謹。」

    可她還是不敢放肆。

    即使她逃離了那個村莊，那個男人，可有些東西，刻在骨子裡，已經改不掉了。

    就像她時時刻刻謹小慎微的性子，是從前在那個家長年累月養成的習慣，因為那時，稍微不注意，等待她的，就是拳打腳踢。

    畫完畫像後，蘭惜帶著她去了之前的那座小樓。

    這一次，她知道了那座小樓的名字——琴閣。

    每一位通過琴音閣考核，但卻沒有好琴的學子都可以在這裡挑選一把琴。

    秦湘芸的琴是蘭惜挑的，蘭惜給琴取了個名字，叫「淺音」。

    秦湘芸對那把琴愛不釋手，每日都要細心護理。

    秦湘芸原本以為，入了琴音閣，成為了學子，她的苦日子，應當是到頭了。

    可惜事與願違。

    當她住進琴音閣的宿舍後，才發現自己是一個異類。

    她不識字，也看不懂琴譜，沒有任何練琴基礎，在一群通過層層考核才進入琴音閣的學子裡格格不入。

    她從不知道，同硯之間可以抱有如此大的惡意。

    她們會往她的床上丟髒東西，會在她努力練琴時擾亂她，總而言之，就是找各種方法叫她不痛快。

    可其實這些她都不在乎。

    她曾經已經被至親的人傷得體無完膚，漸漸地就悟出了一個道理，對於那些施暴的人，她越在乎他們，他們就會獲得一種滿足感，進而變本加厲。

    更何況，她已找到了人生中新的歸屬。

    她只想好好學習琴藝，將來好憑技藝給自己換得一處容身之所。

    那時候蘭惜成了她的專屬先生。

    她弄不明白的地方都會去向蘭惜請教，而蘭惜總是很耐心地指導她，還會給她買好吃的東西，給她買新的衣裳。

    蘭惜教會了她識譜，教會了她彈古琴的指法。

    當琴聲從指尖潺潺瀉出時，她感受到了前所未有的滿足和歡喜。

    後來，她找到了一處僻靜的地方練習琴藝。

    那是位於宿舍後面的一片蓮池。

    蓮池旁人煙罕至，卻安靜，無人打擾，還有涼亭小屋，正適合她靜心練習。

    就這般勤學苦練了大半年，她的琴藝突飛猛進，顯露出過人的天賦。

    秦湘芸獲得了先生們的稱讚和青睞，卻也遭到了學子的嫉妒，她也越發被同硯排擠，被孤立在集體之外。

    這原本也沒什麼，因為她早已習慣了孤獨。可不知為何，她被鄭蘭盯上了。

    這鄭蘭是琴音閣里的大小姐，任何人都要對她退讓三分，平日裡見了她，都恨不得退避三舍。

    秦湘芸從來沒有想要去招惹這樣的人物，以往見了鄭蘭，都是繞道而行。

    可偏偏，鄭蘭不想放過她。

    開始時，鄭蘭對著她冷嘲熱諷，一口咬定是她搶了自己榜首的位置。

    秦湘芸不解，這琴藝高低，向來是用實力說話，若鄭蘭不服，大可以精進自己的琴藝，來和她一決高下，為何要怪罪於她？

    她一開始還會同鄭蘭爭辯，後來她明白，鄭蘭是萬事以自己為中心的祖宗，遇事只會挑剔別人的過錯，卻從不會反省自己。

    同這樣自負的人，她又有什麼好說的呢？

    於是她儘量避著鄭蘭，眼不見心為淨。

    後來她實在忍受不了既被同宿舍的姑娘明里暗裡針對，又要被鄭蘭時不時騷擾，她向蘭惜提出來，要獨自搬到蓮池旁住。

    蘭惜大概察覺到了不對，提出了讓她住到自己這兒來，可秦湘芸拒絕了。

    當初蘭惜說服閣主讓她留在琴音閣，便已經讓蘭惜遭受了很多非議，她不該再給蘭惜添麻煩。

    在她的堅持下，閣主終於鬆了口，叫人修繕了一下蓮池旁的小屋，而她終於如願以償地搬了進去。

    後來的日子明顯要好過許多。

    因為她遠離了人群，便也遠離了暴力。

    可惜好景不長，閣主公布樂府的推免名額的那一天，噩夢又纏上了秦湘芸。

    那日下著大雨，她躲在小屋裡練琴，鄭蘭和姜月忽然闖了進來。

    鄭蘭一到她面前，便掀翻了她的琴。